отметиной и пытался вспомнить, где бы он мог его видеть.

Кира, кажется уже добежала до конца и притаилась у ручья, выслеживая какое-то животное, возившееся в зарослях кустарника, как вдруг что-то толкнуло ее в спину. Она перевернулась и полетела вниз к ручью. Не успев опомниться, ее голова уже была в воде, а горло сжимали словно клещами. Она тонула и задыхалась одновременно. Пытаясь вырваться, Кира изворачивалась и цеплялась за руки у нее на шее, пока окончательно не выдохлась.

Тем временем на другом конце леса Анри, находясь на дереве, наблюдал за заячьей норой. Он чувствовал каждое движение живого существа, осталась совсем не много и... Его оглушили и подвесили за разорванную куртку.

Остался только Деми... В самой середине леса, в его сердце, он, притаившись , не слышно охотился, но вдруг поднялся с земли и сказал в темноту:

- Пэн, я знаю это ты. У тебя такая тактика распугать мне всю добычу?

- Ну, хоть кто-то меня унюхал. Посмотрим, что будет дальше.

Она прыгнула на него и повалила на спину. Он сумел схватить ее за руки и, ничего не понимая, прорычал:

- Да что с тобой такое? Пэн, я не буду с тобой драться. - Он скинул ее и поднялся во весь рост.

- Покажи мне, на что ты способен.

- Я сказал, я не буду с тобой драться. - Деми уворачивался от ударов.

- Лиаму ты скажешь то же самое?

- Ты не Лиам.

- А мог бы быть он!

- Пэн! Перестань, Пэн! - Он уклонялся, как мог. - Ладно, если тебе так хочется, бей, мне все равно. Я не стану отвечать. Давай! К утру я, быть может, излечусь.

Она действительно нападала без устали и жалости. От сили ее ударов было слышно, как хрустят кости. Неизвестно насколько бы его хватило, пока не появился Патрик.

- Достаточно. Встречаемся у дома.

- Итог. Провалились все! - Пэни переводила взгляд от одного к другому. - Вы не были готовы к нападению.

- Ты сказала, мы охотимся на зайцев, - пыталась оправдаться Кира.

- Не важно, что я сказала. В итоге я охотилась на вас, и ни один из вас этого не понял и не был к этому готов. Ни один из вас не сумел дать отпор. - Она пристально смотрела Деми. - Сегодня вас могли убить, пора это осознать. Веселье закончилось, добро пожаловать в суровую реальность.

- После полнолуния мы станем сильнее, - сказал Анри.

- Если сумеешь открыть глаза после полнолуния.

Патрик, наблюдавший за разговором, сыдя на крыльце дома, поднялся и подошел к сестре.

- Пора спать. Мы продолжим завтра.

- Несмотря на твои раны Деми, они не заживут до завтра. - Пэни была в ярости.

**6

Прошла еще одна неделя.

Пэни проснулась от запаха свежеваренного кофе. Потянувшись в постели, она вдруг поняла, что Грин вернулся и, расплывшись в улыбке, опрометью бросилась на кухню.

У окна, скрестив ноги, с чашкой кофе стоял высокий мужчина лет срока на вид.

- Пэни! Детка! - Он обнял ее за плечи и поцеловал в лоб.

- Привет, дядя. Я так соскучилась. Ты приготовил вафли?

- Это ведь по-прежнему твой любимый завтрак?

- Надо было делать больше...

- Неужели растущий организм требует так много? Даже у меня в твоем возрасте не было такого аппетита.

- У нас теперь еще три растущих организма.

- Не понял?

- Там. В гостиной. - Пэн увлеченно уплетала вафли.

- Я думал, это твои друзья приехали на выходные. Ну, тусовки, дискотеки или что вы там, молодежь, делаете?

- Боюсь это будет затяжная тусовка. - Пэни подлила себе кофе.

Волчата проснулись и, зевая, выходили на кухню и усаживались за стол.

- Доброе утро! - хором сказали Анри и Деми.

- Всем доброе утро, - Кира не отрывала взгляда от Грина.

Все молча смотрели друг на друга. Грин шумно втянул воздух ноздрями, поставил чашку и сказал:

- Понятно. И сколько времени у нас есть до полнолуния? - осознав ситуацию, спросил он.

- Неделя, - ответила Пэни.

Грин невольно кашлянул.

- И где же самый главный вурдалак этого милого выводка?

- У него была тяжелая ночь, он спит.

- Поздравляю, у него теперь будет много тяжелых и бессонных ночей. Малышам нужно вовремя менять подгузники и следить за тем, чтобы у каждого была полная бутылочка.

- Мы вообще-то все слышим! - возмутилась Кира.

- О! Милая! Слышать - не значит понимать. Пааатрииик!!!

От этого крика в буквальном смысле слова задрожали стекла, и зазвенела посуда. Ребята, сидевшие за столом, машинально вжали головы в плечи.

- Я уже проснулся, Грин, рад тебя видеть. - В дверном проеме, как ни в чем не бывало, стоял Патрик. Вид у него действительно был усталый и изможденный.

- Думаю нам нужно поговорить с глазу на глаз.

Патрик кивнул, и они вышли на улицу.

- Какого черта ты творишь?

- Грин, у нас просто нет другого выхода. Сейчас не время ссориться, что сделано, то сделано. Подопечные Лиама уже здесь. Я трое суток толком не спал, я выслеживал их, а они, надо сказать, особо-то и не скрывались.

- И ты, конечно же, не мог меня дождаться. Я ведь не на прогулку отправился.

- От тебя слишком долго не было известий. В конце концов, я вожак! и я так решил! Нам сейчас нужна любая помощь.

- После того что ты сделал, нам уже ничего не поможет. Как ты думаешь, зачем волки Лиама рыщут здесь?

- Лиам не трогает рожденых оборотнями, но он открывает охоту на обращеных. Мы теперь как красная тряпка у быка перед глазами.

- Лиаму нужен только повод, и сегодня это обращеные. Пока ему еще не хватает наглости нападать в открытую и убирать всех неугодных. Ты же это понимаешь. Рано или поздно его власть может достигнуть грандиозных масштабов, и я не собираюсь это терпеть. Я не покину пределов своей земли, и, уж тем более, не стану подчиняться этой сволочи. Поэтому лучше давай поговорим о том, каким образом мы можем ему противостоять.

- Ты думаешь это так просто? Даже если обратить весь город это не поможет.

- Его армия уже настолько многочисленна?

- Дело не в численности. С ним практически все вожаки самых древних чистородных стай. А только один такой оборотень способен уложить десятки обращеных, даже не высовывая когти. Но и это еще не все...

- Говори.

- Лиаму нужен лес Локвудов. Не знаю зачем, этого я выяснить не смог. Но, то, что он пройдет через наши владения и мирной встреча не будет, это уже точно.

- В лесу Локвудов нет оборотней.

- Знаю. Я обыскал его весь вдоль и поперек и не нашел там ничего, что бы было ему интересно.

Патрик задумался и, прикусив нижнюю губу, некоторое время молчал.

- Ты сказал с ним почти все вожаки. Значит, остались еще не подчиненные стаи?

- Я был у каждого из них. Все предпочли сохранить жизнь семье. Патрик, Лиам действительно опасен и