Достаточно ли я беден? Добился ли я приемлемой чистоты?» Но его душа не имела покоя. Он никогда не был до конца уверен в том, что своим поведением удовлетворил Бога. Наконец, он открыл, что тот душевный мир, к которому он так стремился, можно было получить только в качестве дара. Истина, которая освободила его, пришла к нему из новозаветной книги послания к Римлянам.

Он узнал, что Сам Бог принял наказание, которое заслужили грешники, чтобы мы могли получить прощение, свободное прощение в Господе нашем Иисусе Христе.

Лютер едва мог верить такой благой вести. Несмотря на свою греховность, он мог быть причислен к святым, так как Иисус, пострадавший за его грехи, был воистину святым.

Само собой разумеется, Церковь всегда указывала грешникам путь к Богу ради их спасения. но Лютер ввел здесь совершенно новое, жизненно важное измерение. Он открыл, что верующие, хотя они и грешники, могут одновременно считаться и праведными. Бог считает грешников святыми, как только они уверуют в Иисуса: даже до того, как и их добрые деяния проявятся в их жизни (что, конечно, произойдет только в будущем). В послании к Римлянам говорится: «А не делающему, но верующему в Того, Кто оправдывает нечестивого, вера его вменяется в праведность» (Римл. 4:5).

Таким образом, нечестивые, которые подчиняются Иисусу, оправдываются. Прощение дается не потому, что мы — святые. Не через наши дела, — как теперь это понимал Лютер, — а из-за веры в Иисуса.

Всю свою жизнь Лютер полагал, что несправедливо награждать бывших грешников вечной жизнью. Поэтому он верил в чистилище, где бывшие грешники очищались от несовершенства после смерти, чтобы тем самым подготовить христиан к жизни на небесах. Он искренне верил, что в чистилище праведные настолько очистятся от своих грехов, что Бог сможет назвать их Своей собственностью.

Лютер также верил, что страдания в чистилище могут быть сокращены, если получить от Церкви индульгенцию. Такие индульгенции выдавались верующим, которые посещали святые места и поклонялись святым мощам.

Лютер полагал, что эти святые накопили в избытке благости Христовой и могли поделиться ею с грешниками. Но теперь он понял, «что все согрешили и лишены славы Божьей» (Римл. 3:23). Апостол Павел говорит, что все обладают недостатками. Даже святые должны уповать на Господа Иисуса Христа.

И в силу того, что Христос является нашим Заместителем, следовательно, любой христианин уже является достойным небесной жизни.

На кресте Бог «призвал нас к участию в наследии святых» (Кол. 1:12). Значит, отпадает всякая необходимость в чистилище! Сердце Лютера наполнилось радостью. Наконец его беспокойная совесть обрела мир.

Но та благая весть, которая успокоила его сердце, зажгла искру конфликта с церковью.

Весь сыр-бор разгорелся из-за индульгенций. В церкви замка Виттенберг была собрана коллекция знаменитых реликвий. Среди них находился и шип, который, по свидетельствам, пронзил чело Христа на Голгофе. Эти реликвии ежегодно выставлялись на всеобщее обозрение в день Всех Святых. Паломники из близких и далеких мест стекались в Виттенберг, чтобы приобрести здесь индульгенции.

Лютера просто подмывало поделиться со всеми той доброй вестью, которая освободила его. 31 октября 1517 года в канун дня Всех Святых он прикрепил к дверям Виттенбергской церкви список девяноста пяти возражений против продажи индульгенций. Все они были составлены в присущем Лютеру зрелом стиле. Это были живые, смелые, решительные слова.

Реформатор бросал вызов любому и предлагал сразиться с ним в дебатах.

«Святые не обладают особыми заслугами», — громовым голосом оповещал он всех.

А заслуги Христа — вполне доступны всем.

Если Папа обладает властью освобождать грешников из чистилища, почему же тогда он во имя любви не закроет его вообще и не выпустит их оттуда?» Копии тезисов Лютера широко распространились по Европе и вызвали настоящую бурю.

Лютер не собирался поднимать мятеж, просто он хотел провести реформу. Но его провозгласили мятежником и еретиком. Лютеру сделали предупреждение и потребовали, чтобы он отрекся от своих высказываний, иначе церкви придется примерно наказать его, хотя она и не желает того делать.

Но реформатор чувствовал необходимость продолжать свои усилия.

Он признался своему другу: «Бог уже не направляет меня. Он меня толкает вперед; он меня просто уносит. Я уже не могу совладать с самим собой. Я всей душой стремлюсь к мирной жизни, но меня несет в эпицентр борьбы и коренных преобразований».

Лютер выступил с обвинением в адрес церкви, заявив, что она вмешивается в личные отношения между христианином и Богом.

Он провозгласил Иисуса единственным посредником между Богом и грешниками.

И «истинное христианское паломничество не должно совершаться в Рим, а лишь к пророкам, к псалмам и Евангелиям».

Таким образом, Лютер, несмотря на всю свою любовь к Церкви, во многом разошелся с ней. Разрыв стал окончательным, когда он осудил католическую церковь как антихристианскую.

Папа Лев Х ответил на это отлучением Лютера от церкви, что произошло 3 января 1521 года. Все его сочинения были запрещены и предавались сожжению на костре. Судя по всему, костер в скором времени ожидал и самого Лютера.

Но курфюст Саксонии Фридрих решительно выступил на защиту реформатора. Он добился у императора Карла разрешения на организацию в Германии справедливого рассмотрения дела Лютера. Карл согласился провести такие слушания в Вормсе.

Когда Лютер отказался отречься от своего учения, то его друзья, чтобы спасти ему жизнь, были вынуждены укрыть его в Вартбургской крепости. Во время своей ссылки Лютер перевел Новый Завет на немецкий язык. Позже он перевел и Ветхий Завет.

После десятимесячного заточения в Вартбурге, Лютер снова вернулся в Виттенберг и взял на себя руководство по разрешению многочисленных проблем, связанных с проведением Реформации. Фанатики злоупотребляли религиозным усердием людей.

Но в 1525 году началась Крестьянская война, — восстание крестьян, направленное против власти князей.

Лютер подвергся суровой критике за свой отказ поддержать политические требования крестьян.

Можно сказать, что конфликтные ситуации преследовали Лютера всю жизнь. Иногда Реформатор ошибался и выносил неверное суждение. Но на что можно было рассчитывать, если он показывал путь из такой тьмы?

Таким образом Лютер начал осуществлять Реформацию. Он никогда не заявлял, что завершил восстановление истины.

Он постоянно повторял, что работа должна продолжаться в этом направлении даже после его смерти.

Лютер умер раньше, чем его идеи были воплощены в жизнь.