идет через всю сцену, останавливается у фонарного столба слева, опирается о него спиной.

^Пауза

Юрий (сам с собою, медленно, с паузами, в то же время с горечью и слезами в голосе, начиная с сарказмом, но постепенно распаляя себя до пафоса). Ты все так же жрешь своих детенышей? Когда ж ты насытишься? Родина моя, ну почему ты так бессердечна? Зачем так губить своих сыновей? Лучших, талантливых! Я ведь свет прошел, знаю: нет сыновей лучше. Что ж ты делаешь! Зачем же так: гробить, убивать, калечить, а? Ответь, простодушный мой, святой мой, дикий народ! Что за люди — сами себя будущего лишаете! Как вас легко одурачить, как легко готовы отдаться любому — как беспутная девка! Господи, когда же вы перестанете лелеять свою глупость, когда перестанете ненавидеть ближнего? Когда его полюбите, наконец? Почему вся мудрость мира — мимо вас? Когда ж ты повзрослеешь, моя милая Родина? Слышишь? Не юли, гадина, не сваливай ни на кого свои беды! Сколько можно притворяться невинной? Где твоя совесть, твоя доброта, где твой разум? Молчишь? Ты ответишь за это! Слышишь? (Всхлипывает и, пошатываясь, уходит влево).

^{Затемнение}

Сцена 14

На левой половине сцены — накрытый стол, на нем — вино, водка, бокалы, рюмки, закуски; за столом — Юрий, напротив него — Виталий; с одной стороны — Жанна, с другой — Нина; обе одеты вызывающе — экстравагантно, обе заметно кокетничают с Юрием.

Юрий (встает, держа в руке рюмку). Позвольте вот что еще сказать. Каждый проходит свою молодость с потерями. Мы теряем не ее — мы гасим в себе свет, вытаптываем цветы и звезды и продолжаем терпеливо тянуть лямку. Но вот мимо нас пролетела комета с огненным шлейфом, а мы не подняли головы и не заметили ее. Я не в упрек никому: над каждым из нас — свои звезды… А вообще — спасибо вам. Спасибо, Виталий, что нашел время свозить меня, показать могилу. Спасибо вам, милые девушки. Не знал, что у него так много было друзей, что он хотя бы не был один: бессмертие наше — в душах друзей и близких. Вечная ему память!

Все молча выпивают и закусывают.

Виталий. Я ж говорю: в тот день был у него! Спокойно так поговорили. Если бы я знал — я б не уходил от него!

Юрий. Да, все носил в себе… Видите ли, писать и рисовать способен каждый; талант — это количество души. Несовершенство человека он переживал как трагедию. Это его сгубило.

Виталий. А кто отличит талант от шизофрении? Нам таких сложностей не понять. Правда, Жанн?

Жанна. Да, он был со странностями… Но я его так понимала! Он сам прошел мимо меня.

Юрий. Вообще-то он все замечал тонко и точно.

Жанна (многозначительно, томно глядя на Юрия). Хотя я знаю, что могла бы составить счастье человека искусства.

Юрий (Жанне и Виталию). Вы, говорили, женитесь?

Жанна молча кивает.

Виталий. Да-а!

Юрий. Поздравляю. Если родится сын — назовите Вячеславом, в память о нем, ладно?

Жанна. Бедный Славка — так мало пожил, ничего не успел. У него были такие планы!

Юрий. Ну, кое-что успел — дай Бог всякому. Будто чувствовал — торопился.

Нина (Юрию — задиристо). Он мне нравился — такой лапочка! Я тоже люблю людей искусства! Но что он такое сделал? Объясните мне!

Юрий. Долго рассказывать. Вот издам в Париже его письма и пришлю тебе.

Жанна. Пришлите лучше мне — уж я-то, думаю, сумею оценить.

Юрий. Я вам всем пришлю.

Виталий. Да мы сами туда поедем — правда, Жанн? Хавать искусство, ха-ха-ха! Адресок не дадите? Зайдем.

Нина (придвигаясь вместе со стулом ближе к Юрию). Возьмите лучше меня с собой, а?

Жанна (насмешливо). А что ему с тобой там делать?

Нина. А тебе какое дело? Жить! Я натурщицей буду!

Жанна. Ха-ха. Какая из тебя натурщица!

Нина. А что? Фигуры, скажешь, нет?

Жанна. Да уж! (Фыркает). Глазки строить — ума много не надо.

Нина. Это ты глазки строишь, умница! Я-то хоть свободная!

Жанна. Дура ты.

Нина. От такой слышу!

Виталий. Да вы что, девочки? Все так было культурно…

Юрий (глядит на часы, вытирает рот салфеткой, нервно швыряет ее на стол и встает). Ладно, на этом, пожалуй, закончим. Кажется, начались семейные дела, а у меня, извините — время. (Извлекает из кармана бумажник, вынимает оттуда ассигнацию и кладет на стол). Официант, похоже, про нас забыл. Заплатите сами?.. Адьё! (Идет к двери).

Виталий (машет ему рукой). Пока! Мы тут еще посидим!

Нина (вслед уходящему Юрию, вставая из-за стола). Можно, я с тобой?

Юрий (от двери). Как-нибудь в другой раз. (Уходит).

Виталий (Нине). Сиди ты! Только тихо.

Нина (досадливо, снова садясь). Да чего уж теперь!

Виталий. Нужна ты ему! Тут по-другому надо… Ладно, давайте посидим, помянем Славку по-хорошему — что ж оно тут, и вино, и закусь, все остается?.. (Наполняет бокалы, говорит что-то тихо, жестикулируя).

^{Затемнение}

Конец

1998 г.