Олег проснулся от того, что кто-то ударил по двери их комнаты с силой, достаточной, чтобы та слетела с петель. Однако, она чудом устояла. Разъярённый старший научный сотрудник Андрей ворвался внутрь. Физик с трудом приоткрыл глаза. Он хотел спать, спать и спать… а не слышать первой новостью после пробуждения, что он не сдал проект вовремя. В своём сонном царстве Олег соединял какие-то предметы странной формы. Он понимал, что, возможно, спит, но это было крайне приятным для него занятием. Он знал, что, когда проснётся, — всё это исчезнет, и, что ещё более его озадачивало, он не сможет объяснить это никому другому. А вы всегда можете чётко описать собеседнику, что вам снилось?

Под всё нарастающие крики старшего сотрудника, снова погрузившийся на корабль своего креативного сна Олег, наконец, пришёл в реальность. Двое отсутствовавших ночью коллег лежали теперь на полу «в полной отключке», а из туалета доносились звуки страдающего после пьянки Антона.

«Слышишь это? Вот так можно отличить физика от юриста. Чем больше ты гуманитарий, тем меньше способен пить без подходов к белому другу». — пошутил только что протёрший глаза аспирант.

«У него гены определённые есть, которые работают даже на малых дозах, а твой организм либо слабый, либо ты уже алкоголик. Не доделаете проект за сегодня — выкину из вуза, и не видать вам ваших докторских степеней! Вас трое было. Что в туалете ещё один делает? Кто он вообще? Я уже предупреждал: будете сюда дружков своих водить, — вместе с ними и поедете домой навсегда. Чтобы к вечеру его здесь не было! Ясно тебе?!»

«Ясно!»

Так, как правило, всегда и заканчивались разговоры с начальством. Все понимали, что научный городок — это нечто, похожее на старый завод. Здесь употребляют… хотя нет… употребляют — слишком неточное для описания происходящего здесь слово. Здесь пьют, «закладывают за воротник», «колдырят до белой горячки». На них кричат. Они подчиняются. Затем делают проект «на троечку», получают свои заработанные «гроши», а потом снова начинается весёлое проведение времени и запой.

Но в этот раз ситуация была экстраординарная. В научный городок собирался приехать тайный проверяющий из города. Если обычно таковые изучали, как выстроен быт, посещали все здания, проходили по этажам, говорили с дядей Славой и уезжали, то в этот раз профессура решила проверить знания аспирантов. Сюда были присланы кураторы, которые должны были срочно получить положительные результаты проектов, а если таковые отсутствовали, то они должны были быть доделаны немедленно. По крайней мере, так им описал ситуацию их непосредственный руководитель, — старший научный сотрудник Андрей. Человек он был в прошлом военный, отслуживший в разных горячих точках и затем увлёкшийся физикой. Он был старше остальных, но тоже какое-то время жил с ними в научном городке в качестве аспиранта.

«Кто позволил пить столько?» — Андрей наклонился к двум лежащим на полу телам. — «Пульс хоть есть?»

«Они закалённые. Выкарабкаются! Как будто ты не знаешь, Андрюх. Ты же недавно таким, как мы, был. А как чин получил новый, так сразу карательные меры начались? Выслуживаешься перед начальством?»

«Да не в карательных мерах дело! Президент новый, которого мы повторно избрали весной, решил науку в норму привести, а вы элементарно перестать бухать в таком количестве не можете. Он в большой город приедет! А его помощники по научной части, естественно, отправятся оттуда к нам, в научный городок, с проверкой. И общежитие тоже осмотрят!»

Только теперь физик почувствовал, что ситуация и вправду опасная. Первым делом Олег начал стучать в дверь Антону. После небольшой паузы мрачного вида его друг вышел из туалета.

«Забирай свои вещи и домой. Иначе я таких люлей получу, от которых могу не оправиться».

«Что так сразу? Я себя чувствую плохо. Полежать хотел».

«Дома полежишь! Ревизор здесь будет, понимаешь? В этот раз всё серьёзно. Если проект не закончим, — университет лишит меня работы и будущей степени! Это вопрос моей карьеры. А, чтобы мы проект закончили, надо, чтобы никто не отвлекался. Кураторы не отстанут, пока здесь будут друзья аспирантов. Надейся на лучшее, готовься к худшему, — сам мне рекомендовал».

Антон собрал все свои вещи и спустился на первый этаж к выходу. Олег последовал за ним. Когда они достигли выхода из общежития, перед турникетами увидели дядю Славу. Ефросинья Петровна была на завтраке.

«Ааа… только когда петух в одно место клюнет, вы за голову берётесь? Хорошо, что проверка будет! Настучу я на вас, алкоголики!» — Глотнув настойки, произнёс охранник. — «Новое поколение — тупое абсолютно! Гнать вас всех отсюда надо!»

То, что сам дядя Слава пил, как лошадь, говорить ему было бесполезно, а, главное, опасно. Бесполезно, потому что в этом случае он отвечал, что лечится настойкой, а не пьёт. А опасно, потому что за такую, с его точки зрения, дерзость аспиранта, он мог позвонить в вуз. А это, в свою очередь, могло закончится выселением. Поэтому, не обращая внимания на его слова, Олег с Антоном вышли на улицу.

Общежитие окружали два длинных двухэтажных дома, которые по виду своему вот-вот должны были обвалиться, но на свой страх и риск именно туда аспиранты ходили проводить свои эксперименты. Количество научных наставников из университета всегда было трудно предугадать. Они посещали места работы обучающихся редко, да и лишь ненадолго. Им не хотелось вникать в работу аспирантов, и, в основном, им нужны были только результаты исследований. Это по-человечески понять было можно, так как никто из них не хотел получить травму, скажем, от обвалившейся штукатурки или от чего побольше. А такие случаи, к сожалению, были.

Что же касается аспирантов, то они, по сути, играли в «русскую рулетку», заходя в эти дома. Но для починки зданий у города, естественно, не находилось денег, ведь нужно же было обеспечить ректору вуза и его близкому другу — мэру сладкую жизнь на Лазурном берегу. Ну и детям его, и любовницам, конечно, тоже. Вилла у моря. Разве эти «червяки» могут разочаровать руководство?! А аспиранты… Аспиранты ведь сами приехали сюда, — значит, приняли условия тотальной коррупции. А если кто-то возмущаться будет, то «чемодан, вокзал, домой».

Олег пожал руку Антону, и тот со всем своим «добром» направился в сторону ворот для выхода. Научный городок представлял собой достаточно большую территорию. Помимо общежития и, уже упомянутых выше, двух длинных зданий, на ней находился большой склад. Там было много дорогих металлов и газов для опытов, и, учитывая заброшенность местности, а также стоимость этих, необходимых для экспериментов веществ, существовала угроза