хозяйстве стремянку, и я полез смазывать петли на воротах, чтобы они открылись шире и без скрипа. Хотя я бы не сказал, что они такие уж заржавелые.

Вообще, я заметил одну странную для меня вещь. Вроде вся эта техника тут безо всякой консервации простояла несколько лет. Но если убрать пыль и налетевшую за все это время грязь, то выглядит она очень неплохо. Ты вот оставь в нашем климате русскую машину - через пару лет обязательно ржа где-нибудь да вылезет. Степа вообще сказал, что со свежим аккумулятором можно было в принципе и так заводить. Все механизмы в отличном состоянии.

Вот как так? Перед воротами легкий завал из песка и сучьев успел образоваться, кусты вымахали, аккумуляторы разрядились в ноль. А залезь в машину, пыль оботри и чувствуешь себя, как будто ты только что из салона выехал. Даже пахнет свежаком. Техника-то новая совсем! Чудны, короче, дела твои Господи! Или кто там у нас Тьмой управляет?

И ведь только сейчас я осознал, что и раньше со всеми этими странностями сталкивался. Просто ничем особо не интересовался. Надо бы эти вопросы с ребятами утрясти. Вечером мы уехали ночевать на Выселки, все спокойней. Я поискал взглядом местную красавицу, но не нашел ее. Как впрочем и Паши Руснина. Ох, что-то будет?

На второй день у нас случилось развеселившее нас странное происшествие. Мы уже завели вывозимый транспорт и перегнали его к причалу, затем вернулись обратно, порыться на базе в поисках интересных ништяков. Я вот лично себе откопал набор ключей на вид совсем, как новенький.

- Собираешься на трубы вернуться? – подтрунивал надо мной Мордашин.

И в этот момент мы оба услышали заливистый собачий лай и тут же рванули наружу. Собаки скакали около небольшого сарая, в котором находилась всяческая рухлядь. Не сговариваясь, мы с Валерой передернули затворы и направили оружие в сторону дверей. Со стороны причала уже отчетливо слышался топот остальных сталкеров. Я же неожиданно отметил, что не совершенно не ощущаю присутствия чужой твари, затем обратил внимание, что обе псины смотрят куда-то наверх, да и лают не особенно так злобно.

- Котейка …, - Валера оказался более глазастым. И в самом деле, из слухового отверстия выглядывала кошачья мордочка, по-кошачьи жалуясь на собачий беспредел.

- Что у вас тут? - первым к моему удивлению на подмогу примчался Федор и тут же разогнал собак, Цыц, бисовы дети!

- Кис-кис-кис!

- Счас тебе, дурак что ли он к нам спускаться, - я как старый кошатник тут же полез в карман, где у меня была припрятана маленькая баночка утиного паштета, – Ну-ка, разойдитесь!

Кот был обычного «сибирского» окраса. Только спереди на груди и на лапах белая шерсть. Сам щуплый на вид, но лапы крепкие, и морда такая, основательная. Схомячив в одну харю всю банку, он облизнулся и, не обращая внимания на столпившийся народ, наглым образом прыгнул мне на плечо.

- Ну, все, нашел себе Петрович животину!

- Маше в помощь!

- А че, котейка, вон какой, в хозяйстве скотина очень даже пользительная.

- Петрович, придется взять тебе над кошаком шефство. Сделай из кота человека!

- Ну, все, народ, хватит шутковать, - Федор смотрел на меня одобрительно, - Кот хозяина выбрал, пора и нам честь знать.

Валера, недолго думая, выпустил в сторону Выселок зеленую ракету. В ответ через некоторое время в воздух взвилась оранжевая. Все – ждем паром. Мы уселись на причале, по очереди дежуря на стреме.

- А как кот сюда вообще пробраться смог? – спросил кто-то Федора.

- Так из ваших же, попаданских.

- Не понял, это что, и коты сюда попадают?

- Бывает, и попадают, - Федор притушил об каблук ялового сапога папиросу, - Тут всякое бывает.

Наш треп неожиданно прервали псы. Они оба уставились в сторону леса и злобно зарычали. Щенок еще пытался вяло потявкивать, но старший его не поддержал. Лай – это уже крайний случай, когда опасность уже смертельно близка. Народ взял в руки оружие и тревожно начал озираться по сторонам. Кузьмич чертыхнулся:

- Вот дьявол его забери! Учуяла-таки, нехристь!

Но все закончилось для нас благополучно. Через сорок минут мы уже загрузились на паром и двинули прямо в сторону причала около шоссе, тепло попрощавшись с жителями Выселок. Уж не знаю, чем там купил Мордашин их Председателя?

На воде всем сразу стало спокойней. Мирно лежал на моем плече и приблудный котейка. Мы развлекались тем, что всей командой придумывали ему имя. Я же подумал, что пусть Маша сама решит, ей с ним больше возиться. Котейки животные больше семейные, около женок трутся. Там тебе и молочко, а, может, и сметанка. Хитрые бестии! Я же, поглаживая его короткую шерстку, задавался вопросом – кот один сюда провалился или с хозяином? Видимо о том же думал Мордашин, рассуждая вслух, когда сюда стоит вернуться. Все-таки наследили мы на базе конкретно, привлекая к ней всяческую нежить. Эта дрянь каким-то образом животворную энергию чует. Да и паромщики скоро отсюда сваливают, как большая вода спадет.