высадившиеся в Северном Уделе пехотинцы примут участие в разгроме армии князя Елецкого. В принципе там нам не нужен большой перевес в живой силе и технике, однако надо создать у противника впечатление о том, что мы победили числом, — обстоятельно ответил Повелитель Зверей.

— Но я готов выслать еще четыре легиона, а в случае решительного сражения приведу гвардию де Латуров, — горячился француз, — Мой род привык решать дела раз и навсегда!

— Думаю у вас будет возможность окончательно решить все разногласия с кланом Елецких, только нужно немного терпения, — улыбнулся юный граф Окинава, — Если позволите посвящу вас в общий план военной кампании…

Двое склонились над интерактивной тактической картой, Гэндзи небрежно, как будто делал это всю жизнь, расставлял электронные проекции, которые обозначали воинские подразделения, причем если провалиться, то машина указывала численность, состав, средства усиления. Очень удобная штука! Маркиз де Латур был поражен масштабом и географией операции, вельможа уважительно присвистнул и стал вникать в грандиозные тактические замыслы союзников. А он-то рассчитывал удивить дикарей передовыми методами европейской военной науки!

* * *

После встречи с союзником вылетел в Снежногорск, в Москве вынужденная пауза, слишком много дел наворотили, для следующего шага нужна заключительная подготовка, в том числе многое зависит и от успехов в на землях Морозовых. Почти одновременно со мной в порт входили грузовые корабли, которые провели по Северному Морскому пути прямо из Окинавы. В трюмах, надеюсь, то, что станет сюрпризом для зажатой в узком проходе армии полковника Злобина. Только надо успеть все подготовить, пока войска не вырвались на оперативный простор.

Но многое сделано загодя. Усилены краны, где надо подготовлены вспомогательные приспособления. Специально приобретенные тягачи-вездеходы уже освоили дорогу и знают каждый камешек на пути от Снежногорска в Ледяную Пустошь. Люди должным образом обучены, на местах построена целая сеть капониров с возможностью быстрой переброски персонала и техники между ними. Кажется, предусмотрели все, по ходу дела пришлось решать кучу сложнейших инженерных задач, но вроде бы справились. Война — это не наскок и яростная атака, а тяжелое, нудное ремесло, и тот, у кого больше выдержки и воли, обязательно победит.

Помимо спецсредств прибыли мехи, это новые, только что сошедшие с конвейера Ясуда Индастрис энд Электроникс машины. Пилоты сформированы командой Задрота, святой отец Церкви моего имени был зело прозорлив и постоянно рекрутировал юношей и девушек из числа киберспортсменов, оказались идеальными кандидатами для экипажей шагоходов. В общем прибытие дополнительной стальной армады совсем не сказалось на обороноспособности Окинавы, просто мои силы растут с каждым днем.

Мы заранее, еще до начала противостояния Британии с тандемом Россия-Китай, закупили основную часть комплектующих для производства мехов. Сейчас цены на навесное оружие и броню взлетели до небес, да и думаю часть электроники и гидравлики, что производится в Британской Империи и ее сателлитах, теперь для меня недоступны. Можно, конечно, решить вопрос через третьи лица, но это дорого, долго и ненадежно, и такие крупные объемы рано или поздно будут отслежены и блокированы.

Но сейчас у меня деталей более чем достаточно, трудности вызывают только нестандартные шагоходы, собираемые под специальные задачи, но приспособились обходиться тем, что поставляет Россия, Поднебесная, да и на родине производится немало. Поэтому сейчас в строю уже более тысячи стальных машин, половина осталась на Окинаве, другая здесь в Северном Уделе. Можно еще больше нарастить производство, но вопрос упирается в обучение пилотов.

Хотя источники человеческих ресурсов Церкви Святого Гэндзи Танака кажутся неисчерпаемыми, но соискатели тут нужны специфические. Не всякий киберспортсмен пойдет в пилоты боевой машины, да и вообще в действующую армию, а почти девяносто процентов вояк просто необучаемы для такой профессии, тупо не хватает необходимой реакции, навыков и интеллекта. Тут нужен микс инженера, игрока, механика и авантюриста, так что благо что в такие сроки сумели найти тысячу бойцов.

Собираю мощную по любым меркам армию: дивизия наемников Марка Вагнера, два легиона маркиза де Латура, десять тысяч клановой пехоты Морозовых, в том числе два полка легендарной луговской дружины и конечно матерые убивцы, отобранные лично Григорием Холодом, пять тысяч коренных Бомбогора, две тысячи монахов-ямабуси и пятьсот мехов. Грозная, хорошо вооруженная и обученная армия! Такую в поле могли остановить такни или артиллерия, но у Елецких сейчас нет превосходства ни в том, ни в другом.

Все готово для генерального сражения за Северный Удел, правда оппоненты до сих пор думают, что это лишь рядовое противостояние за проход через пограничные укрепрайоны. Полковник Злобин и его патрон делают ставку на битвы у Белой крепости или Лугового, но в моих планах враги так далеко на территорию владений Морозовых не проникнут, поцелуют двери и хорошо если домой вернутся, большую часть вообще здесь и похороним!

* * *

Князь Таканага одновременно со страхом и надеждой ждал этого вызова. Амулет древних, который нельзя прослушать, был подброшен слугами Пхеха и он же стал проводником вроде бы невинного сговора между одним из трех столпов Империи и ее врагом! А ведь в начале, казалось, что все происходящее делается во благо страны. Хотя внутренний голос подсказывал, что, поступившись в малом, можно потерять себя.

— Мой друг, вы в курсе, что Гэндзи Танака ввязался в очередной военный конфликт в России? — вкрадчиво спросил Пхеха, а от его голоса повеяло шелестом змеиной чешуи, который раздается, когда ядовитая тварь готовится к броску.

— Мы отслеживаем ситуацию, — несмотря на внутреннюю тревогу, спокойно ответил князь Таканага, держать эмоции в себе его учили с пеленок.

— И какой результат вы прогнозируете? Кто победит, Повелитель Зверей или князь Елецкий? — манера допроса уже начинала раздражать независимого князя, да кто он такой чтобы проводить экзамены одному из столпов Империи!?!

— Мне без разницы, я лишь знаю, что граф Окинава выйдет из конфликта потрепанным и ослабевшим вне зависимости от результата столкновения! — довольно резко ответил Сайго, показывая свое раздражение.

— Так я и думал, мой друг! — чем эмоциональнее вел себя князь, тем более дружелюбным звучал голос лидера Коре, такая тактика выбешивала лучше любого спора, — И берусь утверждать, что вы ошибаетесь!

— В чем? В том что