безобидней!

— Есть подозрение, что ведьма имеет отношение к Серли…

Мужчина, сидевший за столом, налил вина в два бокала.

— Успокойтесь, Творца ради! Да будь это даже дочь Александра, что она может?

— Младшего ребенка короля между прочим она прокляла! — старик обвиняюще ткнул пальцем в исчерканные каллиграфическим почерком листы.

— Сами виноваты. Решили устроить представление, обвинив девчонку в колдовстве, а сами даже не узнали, что она действительно ведьма. Это лично ваш просчет, и только. А предсмертные проклятья в той или иной мере всегда срабатывают. Даже у самых слабых.

Спокойный тон собеседника взбесил пожилого мужчину.

— Это ты виноват! Ты зачем ему письма писал? Думаешь, я не знаю о твоей авантюре?

— Ой, боюсь! Ну да, писал. А чем еще мне заняться? У вас здесь не тайная канцелярия, а скукотища какая-то…

— Скучно, говоришь? Я тебе устрою веселье! Сам поедешь узнавать, куда они делись!

— Я и так скажу. В городке Бут некая Вера сочеталась узами брака с мужчиной по имени Янус. Через Цейтанский лес три недели назад они перешли границу с Лакорией. А пятнадцать суток спустя четверо: мужчина, молодой парень, начинающая входить в половозрелый возраст девочка и беременная женщина ушли по Волчьему тракту за Снежные горы. То есть в Дикие земли.

Старик походил по комнате, что-то обдумывая.

— И что нам дальше делать?

Мужчина допил вино.

— Работать, дорогой мой, работать. Они уже не вернутся, поверь мне.

— С чего ты взял?

— Они решились уйти за горы. Значит, байки о страшных чудовищах в тех краях их пугают меньше, чем твоя инстанция. Впрочем, они оба слишком хорошо знают, что ты делаешь с людьми на благо Отечества, так что не могу их осудить.

— Но зачем так далеко? Что они делать там будут?

— Жить.