счастье продлилось недолго. Однажды, вернувшись с ринга, он нашёл свою девушку на кладбище прямо возле церкви. Она там частенько убиралась, но в тот вечер не встретила его, как обычно, и это Микунапугало. И не напрасно.

Был чудесный майский вечер. Лучи заката освещали милое лицо Марты, лежавшей возле одного из надгробий с зажатым в руке маленьким букетиком полевых цветов. Казалось, она тихо и спокойно спала, только не дышала, и её сердце не билось. Кожа девушки была ещё тёплой, убийца опередил Мику лишь на несколько минут. Не в силах поверить в случившееся, осмотрев тело, он не нашёл на нём ни одной раны. Лишь отчётливый магический след. Сомнений не было ― Марту убила магия.

У него просто «крышу снесло», Мика плакал и бил руками по надгробию, не соображая от горя, что творит. Прибежавший на крики священник, испуганно предупредил, чтобы тот никуда не уходил и ждал приезда полиции. Юноша кивнул, не слушая, и быстро пошёл по магическому следу, чтобы найти убийцу Марты.

Ослеплённый яростью, подросток был не в состоянии нормально думать. Поэтому, наверное, ему и в голову не пришло, что перед ним разыграли спектакль с одной лишь целью ― заставить убивать. Мика не видел, как сразу после его ухода священник помог встать Марте и, посмеиваясь, шептал ей что-то на ухо. А она, размазывая слёзы по лицу, повторяла: «Прости, Мика, у меня не было выбора».

А в это время он, не слыша обманщицу, ослеплённый жаждой мести, нашёл первого светлого мага в этом мире. Тот сидел за столом с семьёй и ужинал, когда потерявший над собой контроль Мика появился на пороге дома и остановил его сердце. Никто не успел понять, что произошло, когда маг внезапно упал лицом в тарелку с супом, а Мика осторожно прикрыл за собой дверь.

Несчастный маг был первым, за ним последовали другие, потому что магический след от тела Марты не оборвался, а повёл Тёмного убийцу дальше… Когда утром Мика опомнился, за ним осталось пять трупов ни в чём не повинных людей.

Вот так и появился Тёмный убийца. Он больше не слышал чужой голос в голове, страшная мигрень тоже прошла. Но осталась боль другого рода, которая пересилила всё, даже потерю любимой девушки ― раскаяние и ужас от содеянного. Это они выгнали Мику за черту города и заставили его бежать к берегу быстрой горной реки.

Там он остановился без сил. Ноги дрожали от напряжения, мышцы болели, сердце хотело только одного ― немедленно разорваться. Но всё это было ничто перед отвращением, которое Мика испытывал к самому себе: он проиграл, как глупый ребёнок, попавшись на удочку врага. Где был его разум и вера в себя, в Светлого мага Мику, когда он убивал невинных людей?

«Я подвёл отца и брата, всех, кто верил в меня, даже не смог уберечь любимую девушку. Слабак, которому больше неоткуда ждать помощи. Значит, надо просто всё закончить, чтобы больше не было жертв», ― думал он, медленно подходя к бурлящему потоку.

Убедившись, что поблизости никого нет, начал раздеваться. Вода в горной реке была ледяной, и Мика надеялся, что холод убьёт его быстро. В голове продолжало крутиться: «Проклятый маг перехитрил меня. Пятеро погибли, всё пропало, и ничего уже нельзя исправить».

Он сам вынес себе приговор, решив привести его в исполнение. И, не колеблясь, вошёл в воду. Но кто-то решительно схватил его за руку и быстро вытянул на берег. Мику трясло, от слёз он почти ничего не видел. Всё, что тогда мог ― прошептать посиневшими от холода губами:

«Кто… зачем… пусти меня, я не хочу жить».

И услышал в ответ:

«Я ― Феникс, пришёл, чтобы помочь тебе. Прости, что задержался…»