потеряли близкого человека. Был убит старый граф Аронар, отец Нори и Неадориса, мой старый друг.

— Что с ним случилось?

— Была сильная гроза, самая страшная за последние годы, — я моргнул, но промолчал. У меня с грозами по жизни свои отношения.

— Кто-то напал на графа и его людей у самых ворот. Нори почувствовал опасность, забрался на стену замка и позвал на помощь. Однако, было уже поздно: злоумышленники убили графа и скрылись. А Нори… В малыша попала молния. Остальное ты знаешь.

— Но я ведь совсем другой человек… Вы предлагаете разыграть потерю памяти, уважаемый Таргориус?

— Нет. Ты сейчас впадёшь в лёгкое забытье. Постарайся уйти в себя, займись медитацией. Надеюсь, ты понимаешь о чём я?

— Да, понимаю. Дома я занимался боевыми искусствами. Но что мне даст медитация?

— Это тело… — просто ответил маг. — В нём осталась память Нори. Тебе нужно погрузиться в свой внутренний мир, найти её и прочесть. И тогда ты будешь знать то же, что знал он. Ты же понимаешь меня сейчас, хотя я уверен, что говорил ты на другом языке. Расслабься! Так легче будет воспринять всё, о чём я только что поведал. Спи…

Хитрый старый маг оказался прав. Медитация действительно помогла промыть мозги. С памятью парня я тоже разобрался. Это было похоже на просмотр фильма, только от первого лица: детство, родители и старший брат, замок, изученный вдоль и поперек, детские шалости, уроки Таргориуса…

Я видел, что паренька любили, он был нужным. Как давно я не чувствовал себя таким? Наверное, лет с восемнадцати, когда умер мой последний близкий человек — дед. Точнее, ДЕД! Вот так. Отец моей мамы, отставной полковник военного спецназа. Строгий, сильный и до безумия родной.

Мои родители разбились в автокатастрофе, когда мне было десять лет. Банальная история: в них врезался пьяный водитель грузовика. Один удар — машина всмятку, и два трупа. Всё… Детство закончилось. Неделя в детском приюте, где я жил до приезда родственника, показалась адом. Дед ушел в отставку, чтобы быть со мной рядом. Именно он сделал из меня такого человека, которым можно гордиться. Его уроки потом очень пригодились в жизни. Дед Матвей научил меня рукопашному и ножевому бою, прекрасно плавать и даже ездить на лошади. Сам он был из деревни. Наверное, любовь к этим умным животным осталась у него с детства. А так как у нас в городе было несколько конноспортивных клубов, учиться было где…

Ирония судьбы заключалась в том, что дед прошёл несколько войн и множество военных конфликтов, но умер дома от инфаркта. Внезапно и быстро. Я снова остался один. Тогда я учился на первом курсе журфака. Университет закончил с красным дипломом и без проблем ушёл в… армию! Была возможность откосить, но было стыдно, да и не хотелось. И, честно говоря, не жалею. Благодаря дедовым урокам попал тоже в спецвойска, отслужил достойно и довольно успешно. Уже там начал писать статьи. Вернулся в город и получил предложение от известной газеты.

Можно сказать, я — везучий человек. Карьера складывалась успешно, правда, рисковать я любил. Взял псевдоним Ник Артемьев, хотя большинство знакомых и коллег звали Норрис. Ещё с армейки прилипло прозвище. Уж очень я люблю бить ногами, прямо как знаменитый Чак. Вместо хорошего кика может быть только крепкий хук справа.

Иногда приходилось объяснять непонятливым оппонентам, почём нынче правда. А её я любил, за что и получил!

Забавно, что нынешнее имя созвучно с моим прозвищем. Что бы это значило? Неужели придётся и тут морды бить?

Как я понял со слов Таргориуса и из воспоминаний Нори, здесь есть всякие рыцари, маги, даже различные оборотни и многое другое, что раньше казалось мне сказкой, в которые я не верил. А теперь мне придётся жить в одной из них. Второй шанс? Ну что же, пусть будет второй шанс. Стану воином, магом и мало ли кем еще. Вот с такими мыслями я и погрузился в настоящий крепкий сон.

Утром я проснулся вполне бодрым и сразу решил вылезти из постели, чтобы посмотреть на себя нового. Это у меня получилось, хоть и не так быстро, как хотелось бы. Оглядев спальню, я заметил две двери поменьше, чем та, через которую входил Таргориус. Открыв одну, я увидел гардеробную. За другой дверью была ванная, вполне себе удобная и даже чем-то напоминающая наши ванные, разве что интерьер был немного необычен: большая ванна из тёплого на ощупь зеленоватого камня, им же отделанные стены, окно на полстены, а за ним…

А за ним — мечта! Синее-синее море! Замок Аррон был построен на скалах! С ума сойти! До чего же красиво!

Лишь через несколько минут я смог оторваться от пейзажа и решил продолжить осматриваться дальше…

Тяжёлые вышитые шторы, полки со всякими баночками-скляночками, небольшой комод с бельём и, наконец, большое зеркало в резной оправе. Ну что, вздрогнем?

Как оказалось, всё не так плохо! Арианнорис кан Аронар оказался довольно красивым парнишкой. Судя по воспоминаниям, отец и брат — довольно высокие товарищи, около 190 см. Так что прогресс в росте ещё впереди, хотя для пятнадцати с половиной лет Нори не такой уж и низкий, где-то 165 см. Худоват, правда, и хиловат — кажется, парень не был фанатом физкультуры, но это поправимо. Так, дальше… А дальше у нас густые тёмно-каштановые с золотистым отливом волосы, которые лишь немного прикрывали шею и забавная, спадающая на лоб чёлка; прямой нос, чётко очерченный красивый рот с тонкой верхней губой и немного по-детски пухлой нижней; высокие изящные скулы; твёрдый, но не квадратный подбородок. И на закуску ярко-зелёные, обрамлённые длинными чёрными ресницами глаза.

Мама моя, зачем они парню?! Это тельце сопрут за такие глазищи вместе со мной!!! Всё! Тренировки, тренировки и ещё раз тренировки, а то замучаюсь бегать от поклонников. Нет, я и раньше уродом не был, красивый и вполне обаятельный спортивный брюнет, но это — нечто! Прибавьте ко всему ещё слегка загорелый тёплый цвет кожи… И всё! Аут! Бедный я, бедный, за что же такая радость-то?

***

Неожиданно раздался негромкий стук в дверь. Когда я дёрнул за ручку, то увидел стоявшего в коридоре старого мага.

— Доброе утро, Таргориус!

— Доброе утро, Нори, — маг улыбается в ответ. — Как ты сегодня?

— Как говорят у нас, «готов к труду и обороне!»

— Забавная присказка. Давай помогу одеться, сейчас придут мать и старший брат. Я разрешил им наконец проведать тебя. Не боишься? — Я прислушался к себе, и отрицательно мотнул головой.

— Всё будет хорошо. К тому же, я думаю, что некоторые странности и неизбежные изменения в характере Нори можно будет списать на травму?

— Я так и сказал родственникам. Надеюсь, это не вызовет сомнений и никого не