удивит. Многие считают чудом тот факт, что брат графа вообще выжил. Все в замке благодарят богов за это. Пойдём? — и маг повлёк меня в гардеробную.

К счастью для меня, мода здесь не была слишком вычурной. Таргориус помог мне найти чёрные штаны, тонкую серую рубашку со шнуровкой впереди, сшитую из мягкого, приятного на ощупь полотна и отделанную тонким изящным кружевом на манжетах. К этому шли высокие кожаные сапоги и тёмно-серый приталенный бархатный жакет.

Как только я закончил со своим гардеробом, в дверь постучали. Я вздохнул, собрался с духом, вышел…

И на меня сразу налетела буря. Рыжая всхлипывающая буря с меня ростом. Оказалось, это была мама Нори, а теперь, кажется, уже и моя.

Когда я наконец смог выбраться из крепких объятий и разглядеть её лицо, то понял, на кого похож был юноша. У графини Релии были такие же изумительные зелёные глаза и мягкие каштановые с золотистым отливом волосы. Только кожа её была светлой, как и у большинства рыжих. В изумрудных глазах светилась любовь и нежность к сыну, которого она чуть не потеряла. И тогда я понял, что Таргориус был прав. Не нужно ей знать, что её маленького весёлого сына на самом деле больше нет. Я почувствовал большое желание защитить эту красивую и, наверняка, добрую женщину.

Рядом с графиней стоял стройный высокий молодой мужчина — красивый брюнет с такой же тёплого цвета кожей, как у меня, и зелёными глазами Релии. На вид ему было около тридцати, может, чуть меньше.

Я понял, что это Неадорис, граф кан Аронар и отныне мой старший брат. Он протянул руку и потрепал меня по волосам, улыбнувшись тёплой улыбкой. Как я узнал из воспоминаний Нори, Неадорис любил юношу, но особо близкими они не были. Возможно, виной этому была разница в 12 лет, а может, и то, что Нори большую часть своего времени проводил в библиотеке.

В отличие от него, старший брат был первоклассным воином — занимался охраной замка и прилегающих к нему территорий. Однако, несмотря на всё это, тепло во взгляде Неа, как называл его Нори, стоило многого. Мы присели на удобный диван, и графиня приказала прислуге принести для меня завтрак.

— Почему только мне, а вы? — спросил я, чтобы хоть как-то начать разговор.

— Мы уже успели позавтракать, пока кое-кто отсыпался, — улыбнулся Неадорис.

— Мы все эти пять дней места себе не находили, а Таргориус гонял нас и не пускал к тебе, — на глазах матери заблестели слёзы. Я дотронулся до её щеки и снял сверкающую на солнце каплю.

— Теперь всё будет хорошо… Не плачьте, прекрасная графиня кан Аронар.

— Хм, — задумчиво произнёс Неа. — Кажется, наш мальчик научился делать комплименты. Что с тобой случилось во сне?

— Повзрослел, — грустно ответил я. — Неадорис, отца уже…

— Да. Мы похоронили его в семейном склепе. Мы не знали, когда ты придёшь в себя. Нельзя было так долго ждать.

— Я понимаю. Скажи, вы нашли следы противника?

— Они есть, но странные. Я никогда не видел ничего подобного. Рисунок такой, словно там сражались не только люди, но и хищники. На телах есть не только колото-резаные раны от оружия, но и следы когтей. Я не знаю, что думать… Нападение было слишком стремительным. Даже несмотря на то что тебе удалось предупредить людей и поднять тревогу, мы всё равно не успели бы спасти отца. Мне очень жаль, Нори…

— Из охраны тоже никто не уцелел? — я взял в руки дрожащую ладонь мамы и несильно сжал. Было видно, что ей тяжело слушать наш разговор. Хоть она и была очень сильной женщиной, но боль в глазах она скрыть не могла.

— Нет, все, к сожалению, погибли. Тело командира вообще не было найдено, лишь обрывки его окровавленного плаща и оружие… Словно его утащил кто-то. Мы даже не смогли отдать его жене останки для захоронения.

— Очень жаль… И что же теперь делать?

— Ждать. Жить и радоваться, что мы живы и вместе, Нори. Отдыхай! — сказал Неадорис, обнял меня и ушёл, уводя с собой мать.

— Хорошие они люди. Вы были правы, Таргориус, не нужно увеличивать число их потерь. Пусть думают, что их Нори всё ещё с ними.

— Но их Нори повзрослеет, не так ли? Сколько тебе было лет?

— Много, уважаемый маг, много. Я был почти на десять лет старше Неадориса. Смерть я тоже, как и он, видел достаточно близко, чтобы начать уважать её. Он ведь воевал? — я, скорее, утверждал, чем спрашивал. По моим воспоминаниям, Нори не знал всех подробностей из жизни старшего брата, но я знал, что у тех, кто бывал на войне, остаётся в глазах чужая смерть. У меня тоже она иногда мелькала.

— Да. Неадорис — выпускник «Военно-магической Академии», один из лучших. После её окончания ему пришлось отслужить на границах королевства пять лет. Там многое можно пережить и много раз погибнуть. Единственных наследников рода не посылают в такие места, но к моменту окончания академии уже родился ты, то есть Арианнорис.

— Они не были сильно близки с младшим братом?

— Да, но Неа очень любил его. Просто они слишком различались характерами. Нори, несмотря на свои почти шестнадцать лет, был сущим ребенком, к тому же, предпочитал библиотеку изучению военного дела, хотя у него и последнее неплохо получалось.

— Ну что же… Будем делать из этого тела бойца!

— И мага.

— Что? — моему удивлению не было предела. Таргориус улыбнулся.

— Да-да. Не смотри на меня так. У Нори были небольшие способности, и потому старый граф собирался осенью отправить его учиться в магический университет. Из него мог получиться неплохой целитель и провидец.

— Провидец? У вас им можно так просто стать?

— Да, а что здесь удивительного? У вас нет провидцев?

— Настоящих почти нет. Я слышал только об одном реальном человеке, кто умел что-то подобное. Его звали Вольф Мессинг, необычным он был человеком. Большинство людей в нашем мире обладают интуицией или, проще говоря, — чутьём, но не всегда прислушиваются к нему. А дар предвидения мне всегда казался очень редким.

— Настоящий дар редок и у нас, но обычным провидцем может стать почти каждый маг с небольшими способностями. Они могут проявляться в виде снов, голосов или видений… Это не какие-то тайные знания, а лишь небольшая помощь свыше, я бы сказал.

— У тебя тоже есть дар? Ты что-то упоминал обо мне.

— Да, я вижу сны, связанные с семейством Аронар. В ночь перед грозой у меня тоже было такое видение.

— Опишешь?

— Нет. Я сам ещё не понял его до конца, и чувствую, что скоро будут и другие. Может быть, тогда я расскажу то, что тебе нужно будет знать.

— Я буду ждать ваших откровений, Великий Таргориус! — усмехнулся я. — Так что там насчёт становления меня магом?

— У тебя есть