приходилось делить одну пачку порционной синтетической вермишели на двоих. Хрупкая девушка загнулась бы еще на этапе бега с учебы на работу, максимум — на стадии «с работы на вторую работу».

В общем, от Большого Бу веяло незримым присутствием Беральда Ренко, который, хоть и обладал меньшим ростом, но был так же светловолос и голубоглаз. И мускулист. А главу клана Матильда побаивалась до сих пор, поэтому ни разу за все годы даже близко не подлетала к Ситечко.

Здоровяк понял, что он раздражает новую хозяйку, и отступил, попытавшись спрятаться на спину черноволосого.

— Так! — Матильда раздраженно переплела пальцы. — Мне не нужен от вас секс! Мне нужно, чтобы вы хотя бы отрабатывали свое проживание на моем корабле, а в идеале — да, я иногда верю в волшебную страну! — приносили прибыль! Поэтому вон ваша каюта, одна на всех, тут вам не круизный лайнер, сели, заткнулись и придумали, какая от вас может быть польза!

Тоненький, как камышинка, мальчишка с платиновыми волосами, тихонько спросил:

— А чем вы вообще занимаетесь, капитан, мэм?

Ого! Неужели все не так плохо, как Матильде представлялось? Она внимательно осмотрела паренька, и, боясь спугнуть птицу надежды, спросила:

— А ты что, из корабельных рабов? Кажется, это у вас всегда такие волосы интересные… От реактора двигателя, что ли, да?

— Да, капитан.

— И как тебя занесло в эту компанию? — Матильда ликующе потерла руки, уже прикидывая, куда она приспособит пацана. Вот это куш — корабельный раб! Механик, пилот, навигатор… Они же в прямом смысле слова с молоком матери впитывают в себя знания!

— Так получилось, капитан.

— А жизнь-то налаживается! — пробормотала Матильда, указывая мальчишке на кресло пилота. Не то чтобы она мечтала о втором члене экипажа, но на всякий случай рабочее место не демонтировала. Пригодилось. — Пока я знакомлюсь со своим новым членом экипажа, вы пишите, мальчики, пишите. Работать будут все. Работать постоянно. Но не в постели, ясно?

— И зря, — тихо сказал Кирилл, но Матильда услышала.

— Я не поняла, что за бунт? — преувеличенно удивленно спросила она. — Ты что там сказал, Рыжий? Это транспортная компания, а не бордель!

Натаниэль незаметно ущипнул Кирилла и попытался спасти ситуацию:

— Госп… Матильда, Кирилл имел ввиду, что это наши основные умения, и именно ими мы сможем отработать наше содержание наиболее эффективно. И даже прибыль принести.

— Кто, как и чем будет отрабатывать, решаю я, — Матильда скрестила руки на груди и мрачно уставилась на свой выигрыш. — Здесь я капитан. И только мое слово имеет значение. А вас, придурков, мне еще нужно в светлое будущее выпинать, так что заткнулись и послушно делаем то, что я скажу.

Натаниэль не понял, что новая хозяйка имеет в виду под «выпинать в светлое будущее», но потянул парней за собой, позволив себе бросить завистливый взгляд на Рика, который счастливо вертелся в пилотском кресле.

Иван позвонил, когда Матильда заказала новые антигравитационные койки в каюту питомцев, пополнила запасы продуктов с учетом двух прожорливых (по умолчанию) мужчин, одного растущего организма и одного гиганта. Также она успела выяснить, что Рик — только механик, и корабль не водил даже на симуляторе. Теперь Матильда сидела, тупо уставившись в планшет, и думала, что делать дальше.

— Ну что, Мотя, освоилась с приобретением? — спросил отвратительно довольный жизнью Ваня. Будто его не разбудили час назад, и на Кайли не стояла глубокая ночь. — Я тут накидал черновик пресс-релиза, посмотри и исправь, если надо.

— Теперь я понимаю, зачем им опекун, — Матильда устало потерла виски. Голова раскалывалась, и обезболивающее не помогало. Девушка понимала, что это все нервы, но пока успокоиться не могла. — Ты посмотри, что они написали! «Лучше всего умею делать куннилингус». Ваня, что такое куннилингус?

Иван хрюкнул, а потом и вовсе неприлично заржал.

— Мотя, ну ты даешь! Это когда мужчина ласкает женщину. Языком. Между ногами. Мотя, только не говори, что…

Краска залила лицо Матильды. Уши заполыхали.

— Конечно, я знаю, что такое куннилингус! В смысле, я слова не знала, а так-то я знаю!

— Да-да, конечно, — протянул Ваня противным сомневающимся тоном. — Предлагаю выяснить у твоего… кто это такой умелец? — адвокат развернул присланный файл. — Будевин? Хм… Ноги широко придется расставлять, я так думаю… Вот и выяснишь у Будевина, то ли ты подразумеваешь под куннилингусом или нет. На практике.

— Я… я… я… против сексуальных отношений между членами экипажа! — выпалила Матильда, беспомощно оглядываясь. Ее взгляд остановился на Рике. Он делал вид, что изучает схему двигателя «Сырка», но красное лицо, на котором двумя росчерками выделялись серебряные брови, четко давало понять, что разговор он слушает. — И вообще, не смущай ребенка!

— Где ты видишь ребенка, Мотя? — продолжал веселиться Иван. — В его возрасте ты уже год выживала на Кайли, тряся перед работодателями своим аттестатом зрелости! Эй, Рик, а ты умеешь делать куннилингус?

Паренек сполз по креслу вниз, стараясь исчезнуть из поля зрения камеры терминала. Ваня с удовольствием смеялся, а Матильда терпеливо ждала, пока он закончит веселиться.

— Мотя, я тебе на правах старого и мудрого друга советую — перенимай опыт ведущих транспортных компаний. Там члены экипажа обязательно спят друг с другом. Считается, что это укрепляет командный дух и развлекает во время долгих перелетов. Ладненько, давай к делу. Я тебе на счет переведу кое-какую сумму, скажешь, сколько еще понадобится. Ты примерно через месяц будешь на Кайли? Обучи питомцев тому, что стоит говорить перед камерами, информацию я тебе на неделе скину. Устроим пресс-конференцию, шумиху вокруг твоего — и моего — благородного поступка, все дела… Я пока подготовлю общественное мнение, а ты занимайся своим бизнесом и ребятами. Прорвемся, Мотя.

— Прорвемся, — со вздохом ответила Матильда, возвращаясь к планшету со списками умений.

Наиболее полезным оказался Натаниэль. Он имел за плечами законченные курсы домашнего эконома, чуть поднатаскать — и будет бухгалтером. Из непостельных навыков Кирилла значилось умение варить кофе и смешивать различные коктейли. Но Матильда старательно избегала любых вредных привычек, к которым отнесла и кофе. Но хуже всего дело обстояло с Будевином, значившимся также как Большой Бу. «Лучше всего умею делать кунилингус и всячески удовлетворять женщин». Написано Натаниэлем со слов самого Бу. И вот что с ним делать? Купить обучающие программы для дошкольников?

Новоиспеченная опекунша вызвала парней из каюты и сообщила:

— Теперь вы не рабы,