лекарства и перчатки.

- Ну, как она? - в конюшню заглянул Степа, а увидев Мону с жеребёнком, сразу разулыбался улыбкой до ушей.

- Ты как, не сильно тебя ушибла? - я уже выходила из конюшни, остановилась возле мальчугана.

- Да какой там, вообще не больно! - гордо ответил мальчишка и сдул непослушную прядь, что опять лезет ему в глаза.

Я потрепала его по голове, он мгновенно зажмурился, как кот от ласки, и пошла к себе в комнату, надо переодеться и привести себя в порядок, а потом еще к Моне заглянуть, проверить, как она.

- Там вас спрашивают, - к конюшне подбежал посыльный, - в форме... - тихонько с благоговейным шепотом добавил парень, во все глаза глядя на меня. Я тяжело вздохнула, начинается...

- В конюшне есть задняя дверь, - как будто сам с собой заговорил старый конюх.

- Я тропинку знаю через старый сад, что выведет к дороге окружной, а там через речушку в другой город рукой подать, - это уже Степка и выжидательно смотрит на посыльного.

- А я что, моя работа маленькая, скажу, не видел никого, - очень нервно дернувшись, все-таки сказал парень, еще бы, когда на тебя дед с оглоблей заинтересовано поглядывает, да сорванец не пойми откуда пращу достал, да крутит очень умело в руках, - так что? - сглотнув, чуть отступил он.

- Сейчас подойду, - у парня аж лицо посветлело, да рванул со скоростью, с какой, наверное, никогда новости не приносил, а вот защитники мои тяжело вздохнули.

- А может? - начал Степка, но я головой махнула.

- Все хорошо...

- Всегда так говоришь, - буркнул мальчишка, - пойду присмотрюсь к ним, и, если что, - договаривать он не стал, только зыркнул волком и умчался.

- Защитник, - добродушно заметил конюх, - дочка, тебе точно помощь не нужна? Не смотри что стар, есть еще у старика пару тузов в рукаве, старая гвардия так просто не сдается.

- Да, правда, все хорошо, - я смущено переступила с ноги на ногу, вот не любит народ правоохранительные органы, особенно особый надзор или как его называют "внешники".

2

Волосы быстро пригладила, закрутив потуже, все равно вылезут из прически, но времени идти переодеваться теперь нет, так и пошла с подолом в крови, мда, картина так себе. А она ведь засыхает и запах не очень, но сами виноваты, нечего были припираться в замок без предупреждения, да и с предупреждением нечего было припираться.

'Внешников' даже в замок не пустили, даже в официальную часть, так и стоят парни во дворе, хоть ящерам их дали воды, и то молодцы. А так двор пустой, вот только на старой яблоне Степка сидит - это его любимое место для засады, да Марфа в окне с поварёшкой в руке, как кара наблюдающая.

Стало приятно, ведь каких- то полтора года назад, я для них тоже была чужой, а значит, опасной, и тогда бы никто за меня не переживал, а сейчас вот хоть двое, но волнуются. Оглянулась, смотрю, конюх шкандыбает, значит, трое, тут из боковой двери начальник охраны замка вышел с шестью бойцами, вроде как на тренировку их вывел. Да не в обычное место отвел, а почему- то с боку от хозяйских построек оставил, да, стоит, смотрит как парни учебные бои проводят, вот только смотрит он сквозь них на приехавших мужчин в черной форме. Стало почему- то смешно, тут во двор выскочили девчонки- служанки, стайкой хихикающих девиц прошли к колодцу, а на секундочку у нас в замке есть водопровод, а колодец -это пережитки прошлого, но девчонки упорно к колодцу подошли и втроем ведро поднимают, и, судя по звуку цепи, почти пустое поднимают.

- Я даже не знаю, кто из этих охранников действительно грозный соперник, - проговорил Колин, старший в этой пятерке.

- Я бы поставил на повариху, уж очень умело она поварешку держит, а нет, уже нож, да и при случае отравить, наверняка, сможет... - это Стан, - и как ты тут живешь? - а это уже мне, я постаралась не улыбаться, а то потом не объяснишь же всем замковым, чего это я с 'внешниками' любезничаю, да улыбки свои дарю.

- Микаэла, это кровь, - он бы еще добавил 'кровь, это Микаэла', старший смотрел на подол моего рабочего платья и чуть принюхивался, - есть повод для волненья? - я отрицательно машу головой.

- Работа, - просто добавляю, а у них в глазах явный вопрос о том, что это за работа и кого я тут убила между делом, явно прирезав, мысль продолжить не дала и перешла с разу к делу, - что случилось, что вы приехали сюда?

Колин тяжело вздохнул, и мне ой как не понравился этот вздох, а еще то, что парни глаза отвели, интуиция уже не шептала, она орала, что сказанное мне не понравится.

- Сегодня ночью убит страж, - четыре слова, а как будто взрыв.

Я молчала, не зная, что и думать, с чего начинать вопросы и вообще, как теперь жить с этой информацией.

- Ему на смену кого-нибудь пришлют? - наверное, не это стоило спрашивать, но я не могу, просто не могу.

- Микаэла, - Колин явно собирался меня утешать, вот только это плохой план.

- Не надо, Колин! - я даже руки подняла, пытаясь остановить все эти слова, - Какие действия собирается предпринять отдел?

- Увеличить охрану тебя...

- То есть они планируют ждать, когда попытаются убить меня? - во мне начала бурлит злость, - Так себе план, - мда, я разве что ядом не капаю, - а что говорят светлые?

- Ситуация не изменилась, - Колин говорит, глядя мне в глаза, но от этого не легче, сейчас он зачитывал мне приговор, и не мог не понимать этого, - давай мы тебя заберем в город, там под охраной...

- Ему это помогло? - резко перебила я мужчину, - Смысл, если узел здесь?

- Там тоже, - он явно не хотел сдаваться.

- Вот только тут я держу, - а там все будет его, это я не сказала, я ничего не сказала и того, что хотелось.

- Тело отправят сегодня, ты? - он не договорил, но и так понятно.

- Нет, - не буду объяснять, ничего говорить не буду.

- Выйди сегодня на связь, - я кивнула, надеюсь, получилось спокойно, а не судорожно, - если что-то надо будет, дай знать, время подлета семь минут, - хотел сказать, чтобы я продержалась семь минут и не погибла, как все мои сослуживцы.

- Спасибо, что сказали, - я кивнула и, развернувшись, ушла, не прощаясь, меня на большее просто не хватит, это был мой максимум слов без слез.

- Надо было забирать ее отсюда, - зло рыкнул Стан, когда я уже отошла и по идее ничего не должна была услышать, по идее...

- Она страж, а не просто девчонка, попавшая в беду, - зло ответил Колин, прожигая мне взглядом спину, спокойно дойти я смогла только до угла, а вот там я побежала, через конюшню, да старый сад подальше куда- нибудь ото всех.

Как уехали 'внешники', я уже не видела, и о чем говорили, не слышала, я лежала на траве под старым дубом и ревела, как обычная девчонка, хотя, почему как? Я еще и была сейчас обычной девчонкой, двадцати пяти лет отроду, которая