договорить — моё предплечье пронзило страшной болью, я заорал от неожиданности, и быстро закатал рукав.

Там алела непонятная мне метка, будто только-только выжженная на коже раскалённым клеймом — круг, покрытый вязью незнакомых символов.

— Это что ещё за хрень⁈ — прошипел я.

— Ох простите меня старые боги… Ну ты… Кайл, я даже не знаю, как сказать…

— Да говори уже!

— Эта метка… О, проклятье, у меня по лезвию аж мурашки бегут! Эта метка — …

Он не успел договорить. Над головой послышался какой-то шум, мощный порыв ветра взметнул прошлогоднюю листву и обломанные ветки деревьев, а надо мной нависла тень…

Медленно обернувшись, я увидел ещё одного дракона — куда крупнее убитого мной… Он висел над лесом, взмахивая крыльями и поднимая сильный ветер. И всадника на нём не было…

— Ох @#$%! — выругался я, — Он тоже дикий?

Ответа я не дождался — крылатая тварь раскрыла пасть, издала пронзительный рык — а затем я увидел, как у неё в глотке — огромной глотке! — зарождается пламя…

— Бежим! — завопил Кринге, но я не успел сделать абсолютно ничего.

Ревущее пламя обрушилось на меня сверху, и последнее, что я ощутил — боль от того, как плавится моя плоть…

* * *

Пламя и страшная боль исчезли в тот момент, когда кто-то сорвал с меня шлем. В первые мгновения я ничего не понял, дёрнулся — но обнаружил, что руки и ноги намертво прикованы к удобному креслу, установленному в полулежачем положении. Затем что-то больно вонзилось в шею сзади, и я ощутил, как расслабляюсь.

— Восстановители активированы, — послышался механический голос.

Зрение прояснилось — и я смог разглядеть обстановку вокруг. Стерильно белое помещение, абсолютно пустое, если не считать моего кресла — и высокой стойки с несколькими голографическими экранами.

На них мелькали какие-то данные, картинки, вызывающие у меня смутные воспоминания…

А за этими экранами стоял человек — высокий, седовласый, с аккуратно подстриженной бородкой и в длинном белом халате доктора.

— М-да, — протянул он, — В этот раз ты ушёл совсем недалеко, Кайл… И всё так фрагментарно… Сознание с каждым разом разрушается всё сильнее и сильнее… Поэтому и столько нестыковок…

— Я не… Что?

Секунду-другую я ничего не понимал, но затем воспоминания нахлынули на меня с такой силой, что я едва не потерял сознание от ярости, злости, обиды и желания расхерачить тут всё, что только можно…

Я вспомнил всё…

И эту комнату, в которой меня держали так долго, и свои путешествия по другим мирам, и плен, который тянулся бесконечно долго…

И Райнхарда… Сучьего доктора Райнхарда, который искал в моей голове то, что никак не должен был найти…

— Пошёл ты, тварь! — рявкнул я, — Пошёл ты, слышишь⁈ Я тебе ничего не скажу! Я не…

Спустившийся откуда-то сверху роботизированный манипулятор вколол мне в шею успокоительное, и сознание мгновенно поплыло, а язык стал заплетаться.

— Я не… скж… Хрмф…

— Тебе не обязательно говорить, Кайл, — спокойно заметил Райнхард, — Мы ведь это уже проходили… Сотни раз проходили. Ты можешь молчать — но рано или поздно я всё равно достану из тебя правду. И можешь поверить — это случится до того, как твоя личность полностью разрушится. А теперь…

Мутнеющим взглядом я увидел, как он вводит в голографический экран какие-то данные.

— Осирис, запусти диагностику сознания Странника!

Ему ответил тот же механический голос, который я слышал сразу после пробуждения:

— Диагностика завершена. Целостность сознания — тридцать три процента.

— Этого достаточно. Запускай программу перемещения ноль девять девятнадцать.

Механический манипулятор снова нацепили мне на голову шлем…

«Ничего… ничего… Я найду способ выбраться отсюда…» — успел подумать я.

А затем всё утонуло в яркой вспышке.

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом: https://author.today/work/339352