Царь зверей, том 2

Глава 1

— Лю прибыл для прохождения обучения! — поприветствовал я стражника, показывая липовые бумаги полученные Сяо в канцелярии.

— Чего ты мне тычешь ими, иди к наставникам. — махнул стражник, пропуская меня внутрь, и я, с выпрямленной спиной, зашел в школу духовной силы, от которой старался держаться стороной на протяжении нескольких недель. Дрожащий за пазухой Беляш до сих пор не мог поверить в то что его хозяин решиться на такую глупость, и я с ним был совершенно солидарен. Любой прокол может привести к немедленной гибели.

И всё же, на меня никто не обращал особого внимания. Внешний двор для тренировок, вмещал огромное количество кандидатов, повторяющих каждое движение наставников. Бегло я насчитал девять классов по тридцать-сорок человек. И это только внешний, примыкающий к воротам контур. За ним располагалось множество зданий, жилых и учебных корпусов, а ещё дальше — внутренний двор и дворец главы школы.

— Эй, ты кто такой и чего мешаешь тренировке? — окрикнул меня молодой преподаватель, лет двадцати пяти.

— Бронзовый кандидат Лю, переведен к вам из малой школы духовной силы клана Дракона. — быстро представился я, соблюдая легенду. — Дядя алхимик умер, вот я с сестрой и приехал его дела восстанавливать.

— С чего ты решил, что мне всё это интересно? — фыркнул преподаватель. — Раз перевелся иди к старшему наставнику, он определит твой уровень. Не отвлекаться. Шаг!

Учитель прикрикнул, на решивших расслабиться подростков, и для мотивации огрел ближайшего розгой по плечам. Парень скривился и присел, защищая голову от ударов, за что тут же получил второй удар по ногам. Били его методично, больно, но не причиняя особого вреда, даже кровоподтеков не оставалось.

Учитывая, что готовили в школе не прекраснодушных поэтов или сказителей, и не прекрасных дам для утех, а бойцов, обучение тела через боль я даже одобрял. Ведь оно вырабатывает правильные рефлексы раньше, чем голова соображает, что и зачем делать. Осознанность можно развить и позднее, если выживут.

— Кто такой? — задал логичный вопрос преподаватель к которому я подошел, пришлось повторить все заново, благо мне не сложно. — У нас тут не захудалая деревенская школа на пару тысяч кандидатов и куда берут всех подряд. То, что ты чему-то там учился ещё ничего не говорит. Бери меч!

Не став возражать попусту, я взял со стойки один из тренировочных деревянных мечей и взвесил его в ладони. Килограмма полтора, тяжеловат для моего текущего телосложения, а значит придется махать двумя руками.

— Какой бездарь учил тебя пути меча? — скривился преподаватель. — Тебя хоть чему-то обучали?

— Думаю это можно проверить только на практике. — пожав плечами ответил я.

— Думаешь? Твое дело выполнять приказы и то, что велят учителя, а не думать! — прикрикнул учитель. — Чен Ляо, подойди!

— Да, учитель! — один из студентов подбежал и клонился в поклоне перед преподавателем.

— Нашему новому кандидату требуется проверка. Покажи ему чего стоит учащийся школы духовной силы. — сказал преподаватель небрежно махнув в мою сторону ладонью. Вызванный кандидат тут же взял такой же, как и у меня тренировочный меч и встав в стойку с высоко поднятым оружием сделал шаг ко мне. Я попробовал поднять меч так же, как и противник, но это оказалось жутко не удобно. И увидев моё недовольство тот победно усмехнулся и прыгнул, обрушив меч мне на голову.

Я растерялся, на долю секунды, решая, что мне выгодней, притвориться слабейшим, чтобы без проблем подниматься дальше и не привлекать лишнего внимания или дать отпор, чтобы минимизировать приставания от тех, кто хочет утвердиться за мой счет. Пока думал тело среагировало само и раздался сухой деревянный треск.

— Ещё раз! — недовольно выкрикнул преподаватель, и я понял, что отбил удар.

Противник по спаррингу отскочил, вновь подняв меч над головой, я же встал как было удобно — прижав меч к воображаемым ножнам на поясе. Парень, вероятно решивший что мне просто повезло, вновь начал наступать, а в последний миг глубоко вдохнул, замахиваясь. Выпад был столь очевиден что я даже не стал его отбивать, просто чуть шагнув в сторону, а затем отвесив знатного пинка пролетевшему мимо кандидату.

— Ты что творишь? Ты должен сражаться, а не бегать от удара! — возмущенно сказал преподаватель, и сам взял меч со стойки. — Готовься, я иду.

Не знаю для чего он это сказал, для успокоения собственной совести или для других преподавателей, чтобы снять подозрение в избиении учащихся, но мне было всё равно. Явно же не последнего ученика только наградил пинком под зад, раз сам преподаватель взялся за урок. А значит нужно быстренько проиграть и встать в строй.

Чувство опасности взвыло, когда наставник занес меч, и я понял, что меня сейчас будут бить, возможно даже ногами. Палка мелькнула сверху, но стоило мне поднять оружие для блока, как противник сделал финт и тело само дернулось в попытке отбиться. Вот только мышцы не успевали, и в следующее мгновение кости затрещали от удара.

Я едва не выронил деревяшку, зашипев от боли, и тут же получил по голени, при этом со всей силы с явным намереньем сломать. Не останавливаясь, он замахнулся ещё раз, схватив рукоять двумя руками, но я не стал дожидаться пока мне раздробят кости и подняв в последнюю секунду ногу пропустил меч под ней, а затем ткнул со всей силы преподавателя концом меча между ребер.

Отразить такой удар он не смог, или не захотел, надеясь на закалку тела, за что и поплатился, когда я вывернул деревяшку и надавил всем телом, заставляя ребра разойтись. Взвыв, наставник отскочил назад, схватившись за ушибленное место, и с ненавистью взглянув на меня сложил пальцы в печать.

Самого удара я не видел, зато прочувствовал его отлично, меня словно поезд сбил и протащил по земле метров пять, заставляя других школьников отпрыгивать в стороны. А в следующее мгновение противник уже сложил другую печать и оказался рядом, будто переместившись в пространстве.

— Сдаюсь! — крикнул я, но учителю этого было мало и он, перехватив меч двумя руками, обрушил его на меня. Удар был столь мощным, что даже деревянное лезвие не сделало бы его менее летальным. Вот только на этот случай у меня был амулет. Меч с треском развалился в щепу, разлетевшуюся во все стороны, а преподаватель потерял равновесие. Всего на миг, но мне этого хватило.

Я ударил из лежачего положения, так же как бил наставник — со всей силы, по лодыжке, и услышал характерный треск ломаемых костей. Наставник упал на одно колено, я же откатился в сторону, спасаясь от обломков вражеского меча и вскочил на ноги, с