правды, — Всем этим можно управлять, создавая оазисы в ключевых точках, развивая земледелие и скотоводство.

— Северная Африка сейчас полностью зависит от поставок продуктов из Европы, — кивнул головой Самодержец, — А средств для закупки провизии и фуража у них совсем немного.

— Если они станут независимы в этом плане и смогут обеспечить водой нефтеносные районы Ливии, Алжира и Туниса, то Сахара может стать процветающим краем, — озвучил перспективы барон Корф.

— Но как обуздать пустынные бури, которые могут свести на нет любые усилия? — высказал опасения Петр Иванович.

— Работаю над этой проблемой, древние строили замки вроде Ришата, Таманрассета и других, — открываю часть замысла, — Мы можем восстановить систему древних бастионов, на первом этапе они и станут точками роста.

— Хороший план, — одобрил Самодержец, — Думаю стоит подумать о его реализации, тогда наш анклав в Гибралтаре может стать полноценной колонией на Средиземном море.

— Ваше величество, есть еще одна возможность, в Сахаре мне удалось пленить главу клана Байтерековых, который искал объект «Трон», если правильно понимаю, то это ключ к опорным пунктам древних на территории империи хана Едиге, — поднимаю вопрос, связанный со Златой.

— До развала последнее монгольское царство владело нынешними территориями Манчжурии, частью Ближнего Востока, Средней Азией вплоть до границ пуштунов и Севером Черного Континента, хотя мамлюки подчинялись чисто номинально и даже несколько раз воевали с сюзереном, — барон Корф выдал явно заранее заготовленную справку, так что скорее всего я ошибаюсь по поводу неосведомленности этих двоих, возможно тонкостей они не знают, но логические выводы делают правильные.

— Что необходимо для реализации этих возможностей? — ничуть не удивился Романов, тем самым давая понять, что в курсе проблемы и как минимум уже ее обсуждал.

— По свидетельству князя Байтерекова объект «Трон» состоит из нескольких блоков, часть из них находится в Императорской сокровищнице, ключ основателя Империи мамлюков у меня, знаки Юсуфа и Измаила принадлежат кланам Юсуповых, Байтерековых, Урусовых и Кантемировых, остальное утеряно и предположительно находится на территории Айсинь Гьоро, Средней Азии и в других улусах, — перечисляю задачи для себя на ближайшее время, — В общем нужно искать недостающее, собирать и изучать. — К сокровищнице доступ будет, Байтерековы могут поделиться тамгой за свободу главы клана, с остальными потомками Измаила можно договориться, — перечислил Корф под одобрительный кивок сюзерена.

— Золотой клан нужно и без всяких ключей забирать, награда от Цинь Ши Хуанди долго ждать не будет, — подключился самодержец, — А вот со Средней Азией могут быть проблемы…

— Ммм… могу ли я официально обручиться с княжной Юсуповой? — перехожу к основной теме, подобный союз всколыхнет всю аристократию Российской Империи уж слишком могучий в итоге получится клан, совершить подобное нужно с оглядкой и после правильной подготовки.

— В текущих реалиях это осложнит ситуацию, а для будущего лучше и не придумаешь, — взвешенно подошел к вопросу Петр Иванович, — Предлагаю сделать это тайно, по моему личному велению с использованием императорских регалий.

— Отличный ход, так мы и боярство не потревожим и дело сделаем, — Корф озвучил мои собственные мысли, — Однако есть риск, что вы со Златой подвергнетесь атаке Кантемировых, Урусовых и Байтерековых.

— Но и выгоды от союза замечательные, думаю, можно рискнуть, — отвечаю силовику и добавляю, — С Байтерековыми мы уже в любом случае столкнулись, остальные так или иначе станут бороться за «Трон», ну и продолжат диверсии против Юсуповых.

— Мы надавим на потомков Измаила, — взял слово Самодержец, — К открытой вражде и полномасштабной войне они не посмеют перейти, ну а убийц и саботажников будут подсылать и без того, потом у Михаила хватает тайных врагов…

В общем по итогу аудиенции получил одобрение на осмотр частей «Трона», находящихся в императорском хранилище, получил высочайшее одобрение на союз со Златой, правда формально надо получить ее согласие и дождаться нашего совершеннолетия, однако за нас обоих поручится лично Самодержец, что сделает помолвку абсолютно легитимной. Ну и наметили кое-какие шаги по операции в Манчжурии. Миссию опять же будет готовить СИБ, а меня привлекут на завершающем этапе.

А пока попросили учиться, постараться без лишней надобности не покидать стены Первого кадетского корпуса и не влезать в новые авантюры. Скоро предстоят Всероссийские Игры, модная забава у аристократов, к тому же популярная у всего населения планеты. На первый взгляд пустое развлечение, однако по факту несет в себе море смыслов. Причем немало государств вложили в раскрутку соревнований огромные средства. Тут и телевидение, и сеть, и рекламные компании гигантских корпораций и все это естественно не просто так.

Во-первых, благородные в очередной раз показывают черни, что не зря имеют богатства и привилегии. Бои на арене идут нешуточные, юные маги демонстрируют непревзойденную мощь, выучку, боевую слаженность, простым людям здесь не место. Мир давно перестал быть лоскутным одеялом, где каждый клочок суши защищает клан волшебников, то тут, то там граждане начинают сомневаться в целесообразности феодальной власти магических родов. Раньше свое право и превосходство доказывали в военном конфликте, теперь демонстрируют на экране.

На заре Игр даже вводили пару команд, состоящих из неодаренных, итог печальный — избиение младенцев. Сейчас подумывают об отряде, оснащенном в качестве поддержки тяжелой техникой, вроде танка или вертолета, но это пока проект, тем более рушащий монополию волшебников на насилие. Однако в мире появилось лобби крупных оружейных корпораций, которые хотят продемонстрировать свою состоятельность. Но встает вопрос адекватности, если простецу дать сто миллиметровую пушку, то маг может притащить на арену боевые кольца…

Во-вторых, людям нужны новые герои. А здесь есть место жарким схваткам, благородству, дружбе и ненависти. В битве раскрываются характеры, в деле, как правило, участвует будущая военная и гражданская элита государств, за национальные команды болеют едва ли не всей страной: символика, флаги, фишки присущие только той или иной группе волшебников, лучшие магические школы и академии, родовая преемственность, благородные Дома. Все это привлекает толпу, а теперь и огромные, даже для аристократов деньги.

В-третьих, это