обугливать стены больницы, всё ближе подбираясь к больным. Врачи сбежались со всей лечебницы на первый этаж, оставляя в своих покоях пациентов. «Скоро приедут спасатели, нужно выбраться самим, другим помогут» думали они. Где-то на улице зазвучала сирена противопожарной службы, уже едущий на срочной вызов. Из больницы выбегал персонал, над крышей в небо улетали черные клубы дыма, из окна на втором этаже вырывались языки пламени, были слышны крики оставленных пациентов. В какой-то момент, на всех этажах разбились и вылетели стекла, что осыпали осколками всю землю у здания и звонким треском весь город.

Кроме пожарных, к психиатрической больнице приехали службы правопорядка, журналисты, родственники больных. Поднялся ужасный шум и плачь.

Всё здание было сожжено и потушено одновременно к утру. Пожарные, прибывшие на борьбу с огнем, вынесли из здания всех оставленных на гибель врачами пациентов. С рассветом досчитались всех людей, кроме одного человека – Германа Рица. Его начали искать под завалами, у родственников и в ближайших населенных пунктах, но в результате тщетных поисков его признали погибшим во время пожара.

Газетчики, получив информацию от своих тайных осведомителей из органов правопорядка, молниеносно распространили новость о гибели Германа Рица, устанавливая причины смерти, личные факты из жизни и комментарии близких и родных.

Вышедшая статья одной из самых популярных газет города поместила на весь разворот выпуска студенческую черно-белую фотографию юного Германа, молодого и перспективного психиатра. И в отличие от его кошмарного «сна», в этот раз он был признан жертвой, а не убийцей.

Всё, что осталось от Германа Рица в мире людей, было его дневником и стареньким автомобилем.

***

Макс, Чарли, Лео, Тод и Уго прочли в газете о смерти им знакомого Германа, однажды поделившегося с ребятами вином и не побоявшегося общения с ними. Вспомнив его напутствие и поняв, как скоротечна жизнь, друзья решились на последнее для их пятерки путешествие.

Ночью старенькая машинка Германа Рица скрылась в неизвестном направлении, поднимая свист колес и облака дыма.