Басов.

— Итак, факт первый. Константин Басов некоторое время встречается с Валентиной Смолиной. Факт второй. Накануне отъезда Вали в дом отдыха она с Костей посещает ресторан. Факт третий. Валя внезапно исчезает, поиски ее безрезультатны. Факт четвертый. На квартире у Кости обнаруживают чемодан Смолиной, который она взяла с собой в дом отдыха. Факт пятый. Вскоре обнаруживают Валю убитой со следами насильственной смерти. Наконец, последний факт. Костя отрицает знакомство с Валей и заявляет, что чемодан украл на автовокзале. Так как же попал Валин чемодан к Басову? Кстати, можете взглянуть на фотоснимок. Это Валя Смолина, после убийства...

Дрожащей рукой взял Басов фотокарточку и стал внимательно рассматривать.

— Чего вы хотите, — хрипло спросил он.

— Услышать правдивые показания.

— Я ее убил! — выкрикнул вдруг Костя. — Понятно? Я! Больше ничего не скажу, вы следователи, вот и разбирайтесь!

* * *

Арслан медленно поднимался по крутым лестничным ступенькам. Он поймал себя на мысли, что старается оттянуть предстоящий неприятный разговор.

Уже неделю в городе гастролировал Большой театр Союза ССР, и Рано просила достать билеты. Первые два дня Туйчиев просто забывал об этом — лавина маленьких и больших дел обрушивалась на него, как только он переступал порог кабинета. Наконец на третий день он подошел к Бекетову, который всегда распределял билеты, и умоляюще показал ему два пальца. Вадим Петрович так посмотрел на Арслана, как будто тот просил билеты на Марс, и красноречиво провел ребром ладони по горлу.

Присутствовавший при этой мимической сцене Соснин тут же исчез. Он появился лишь через час, вошел с безразличным видом и небрежно бросил на стол два драгоценных билета на «Севильского цирюльника».

Сегодня они должны были идти в театр. Туйчиев посмотрел на часы. Двадцать минут одиннадцатого. Он полез в карман за ключами, потом передумал и неуверенно нажал кнопку звонка.

— Добрый вечер, — виновато произнес он.

— Ты пришел? Я не ждала сегодня, — уклоняясь от поцелуя, сказала Рано. — И вообще — разве тебе нужна семья? Нет, нет, не оправдывайся. Тебе никто не нужен — ни жена, ни сын. Ты прекрасно можешь обойтись без такой обузы.

Арслан молчал, не зная, что ответить. Рано по-своему права. Он не припомнит, когда они последний раз были в кино. Но и он не виноват...

— Я так больше не могу... Шухрат совсем от рук отбился, сегодня подрался в детсаду... Так дальше продолжаться не может.

Это было невыносимо. Арслан знал, что так будет всегда, будут новые дела, и они опять полностью захватят его. Собственно, он иначе и не мыслит — только полная отдача в работе.

Но и семья требует внимания. Как же быть?

— Извини, Рано. Что-нибудь придумаю... Я еще достану билеты, хорошо? Мы обязательно сходим в театр!

Рано больше ничего не сказала. Она ушла в спальню. Арслан постоял еще немного, бросил взгляд на висевший на стуле новый черный костюм, взял со стола билеты. «Шестой ряд, партер, хорошие места», — вздохнул он и пошел на кухню. Он почувствовал облегчение от того, что неприятный разговор уже состоялся. А завтра острота пройдет... «В конце концов, я должен найти свободное время, — думал он, уплетая макароны с мясом. — Обязательно послушаем оперу. «Фигаро вверх, Фигаро вниз, Фигаро здесь, Фигаро там...» Случайно, не следователей имел в виду Россини?..»

* * *

Басов замкнулся. Угрюмый и неразговорчивый, он совсем не походил на того Костю, который на допросах держал себя непринужденно и даже весело. Теперь он требовал лишь быстрейшего окончания расследования и передачи дела в суд.

— Зря вызываете, гражданин следователь, нового сообщить не могу, — сразу заявил Басов, войдя в кабинет.

— С чего это вы, Басов, взяли, что меня интересует новое, — ответил Туйчиев, жестом показывая на стул. — Я хотел поговорить с вами как раз о старом, вернее, уточнить некоторые моменты.

— Чего уточнять? Я полностью сознался и в кражах, и в убийстве...

— Кстати, об убийстве. Никак не пойму, с чего вы решили стать современным Отелло?

— Не вижу никакой связи между мной и Отелло.

— Напрасно. Вы, как и он, убили любимую. Только способы разные.

— Что-о?! — выдохнул взбешенный Басов. — Моя любовь никого, даже вас, гражданин следователь, не касается!

— Верно, Басов, — миролюбиво согласился Туйчиев. — Я это так, мимоходом заметил. Хотя очень рад вашему признанию, что вы любили Смолину.

Басов сжал кулаки, весь напрягся, но Туйчиев так же миролюбиво продолжал:

— Сейчас меня интересует другое... — Он закурил и предложил сигарету Басову. Некоторое время оба молчали. Басов сосредоточенно рассматривал кончик горящей сигареты, а Туйчиев листал дело. — Так вот, давайте уточним дату последней кражи, — прервал молчание Туйчиев.

— А что уточнять? В протоколах все есть, там и дата.

— Тем не менее, пожалуйста, ответьте. Сельмаг вы брали девятого. Не так ли? Точнее, в ночь на девятое.

— Допустим.

— А если без допусков?

— Девятого.

— А теперь посмотрите карту. — Арслан придвинул к Басову карту области и стал показывать карандашом.

— Вот здесь расположен сельмаг, а вот дом отдыха «Красные камни». — Карандаш сначала очертил один кружок, потом другой и соединил их линией. — Даже по прямой здесь около трехсот километров. К тому же, чтобы попасть в дом отдыха, надо сначала вернуться в город. Неужели не ясно, Басов? — Туйчиев откинулся на спинку стула. — Не убивали вы Валю. Хотя бы потому, что преступления совершаются во времени и в пространстве. Пространство же, в данном случае расстояние, таково, что по времени вы не успевали. Совершив кражу в сельмаге, вы не могли попасть к утру в «Красные камни». Валя же убита утром девятого.

— Меня не интересуют ваши расчеты, понимаете, не интересуют! — раздраженно проговорил Басов. — Я еще раз заявляю: Смолину убил я. Чего еще надо?

— Нужна правда, Басов, только правда, — жестко ответил Туйчиев.

— Это и есть правда. Кто станет брать на себя убийство! — зло усмехнулся Костя.

— В данном случае так поступили вы, хотя мне не совсем понятны причины. Вы считаете, что раз сознались, следствию больше ничего не надо. Слишком устарели ваши понятия, Басов.

— Понятия у меня слишком самые современные. Как ни крутите, а раз я признался — все, конец. Вам ведь во что бы то ни стало нужно раскрыть преступление. Вот я и помогаю вам. Короче, я убил — и все тут.

— Ложь это, Басов. Вы не могли убить Валю. Понимаете? Не могли. Потому что любили ее.

Басов отвернулся к окну.

— Вы вот утверждаете, — продолжал Туйчиев, — что убили Смолину с целью ограбления. Тем самым вы пытаетесь