Сара Эндрюс ДЕСЯТЬ НОЧЕВОК

Предисловие переводчика

Артур Конан Дойл первым из мастеров детектива отметил важность геологии в расследовании преступлений. Гораздо дальше пошел Ричард Остин Фримен, герой которого — доктор Джон Торндайк — еще более активно, в сравнении с Холмсом, привлекает данные геологии для раскрытия преступлений. В целом же число писателей, которые создали бы настоящий «геологический детектив» невелико. Среди них особо выделяется имя Сары Эндрюс.

Сара Эндрюс (Sarah Andrews, 1949–2019) — американский геолог, которому, помимо научных публикаций, принадлежит авторство 12 романов в жанре научного детектива, в популярной форме знакомящих читателя с познанием недр и добычей их богатств.

Сара Эндрюс родилась в семье учителей в штате Мэн и уже в детские годы проявляла огромный интерес к природе, отчего выбрала геологию, поступив в Колорадский колледж. После колледжа она с 1986 по 1970 гг. работала в Геологической службе штата Вайоминг, затем около 7 лет в различных нефтедобывающих компаниях, прежде чем в 1990 г. перешла к преподаванию и консультированию.

На писательские способности Сары обратили внимание еще ее преподаватели в колледже. Уже перешагнув за 40, Эндрюс задумалась над тем, чтобы написать мемуары о своей работе в поле, для чего стала посещать курсы по написанию автобиографии, где услышала от инструктора, что пишет, как «лучший из матерых сыщиков». Так, по собственному признанию писательницы, в ее голове зародилась мысль на основе своего опыта создать детективное произведение. В результате родилась женщина-геолог Эм Хэнсен, приключениям которой посвящены 11 романов из 12, вышедших из-под пера Эндрюс. Работа над первым романом — «Десять ночевок» (в оригинале: «Tensleep») была закончена, когда Сара вынашивала своего сына Дункана. Роман во многом автобиографичен, вобрал в себя воспоминания о работе в 1981 г. на нефтепромыслах в штате Вайоминг. В романе даже мелькает любимый наставник Эндрюс из Геологической службы, бывший старший натуралист национального парка «Большой каньон» Эдвард Макки (на страницах книги полушутливо упомянут как «какой-то парень по имени Макки»).

Эндрюс не сделала себе громкой рекламы на книжном рынке (что, пожалуй, говорит в пользу ее произведений), хотя в определенных кругах заслужила уважение, в частности, ее творчество было отмечено такими наградами, как грант для художников и писателей от Национального научного фонда (2005), медаль Антарктической службы (2006), премия Луиса Бенезета от Колорадского колледжа (2009), Президентская медаль Американского геологического общества (2016) и др.

24 октября 2019 г., возвращаясь с авиашоу в Висконсине, Сара Эндрюс, ее муж Деймон Браун и их сын Дункан Браун трагически погибли в авиакатастрофе.

Цели творчества Сары Эндрюс были гораздо шире, чем просто популярно изложить читателю азы геологической науки. Эндрюс хотела описать Мать-Природу, рассказать про ее красоту и разнообразие, раскрыть свою геофилософию, заодно показав, как недра влияют на судьбы людей, городов, штатов, всей нации.

Насколько мне известно, романы Сары Эндрюс не переведены на русский язык, отчего мне захотелось познакомить российского читателя с удивительным творчеством оригинального геофилософа. Гостям журнала «Геонаследие» я предлагаю свой любительский перевод первой из книг в серии «Расследование Эм Хэнсен» (An Em Hansen mystery) — романа «Десять ночевок» (Tensleep, 1994). Текст переведен с издания: Andrews, Sarah (1994). Tensleep. Otto Penzler Books, Macmillan Publishing Company. New York, NY, USA; Ontario, Canada. ISBN 1-883402-33-6.

Буду благодарен за обратную связь. Сообщите, интересно ли вам познакомиться с другими произведениями Сары Эндрюс.

Бердышев Сергей, 2022 г.

Глава первая

В ночь, когда погиб геолог, я спала на узенькой койке в своем трейлере, завернувшись во фланель спального мешка. Хотелось успеть отдохнуть с запасом до полуночи, прежде чем наступят двенадцать часов моей вахты.

Звуки машин, выехавших на место смерти Билла Крецмера, меня не разбудили. Их заглушал беспрерывный гул исполинских двигателей «Аллис-Чалмерс» на буровой установке. Здесь жизнь кипит круглосуточно, люди приходят и уходят, даже в нерабочее время, и так день за днем, пока не истощится нефтяная скважина. Мой слух натренирован распознавать другие звуки — такие, как изменение ритма бурового тормоза или прорезающее чистое небо над Вайомингом крещендо в реве лебедки, когда она поднимает бурильную колонну.

А разбудил меня в ту полночь шум прямо за окошком: движок служебного пикапа неистово запротестовал, когда Ховард, дав по газам, пропустил передачи. Я повернулась с боку на бок, бросив взгляд на часы. Все как всегда! Забыл меня разбудить, так спешит на свидание с бутылкой. Ругаясь сквозь зубы, я поднялась и втиснулась в холодную джинсовую спецовку синего цвета.

Приковыляла на мини-кухню заварить свежего кофе. Вновь выглянула в окошко, впервые задумавшись, с чего бы вокруг буровой понаставлено столько легковушек и пикапов. Тогда-то с плохими новостями пришел Джонни Максвелл, наш прораб. Он снял каску и бесцельно поводил толстыми, мозолистыми пальцами по соляным пятнам на ее козырьке. Мужчина не мог заставить себя поднять глаза. Его рот, обычно улыбающийся, был сжат в тоненькую линию. Джонни выпалил напрямую.

— Билл Крецмер мертв, Эмми. Мне жаль. Знаю, вы дружили.

Из легких внезапно исчез весь воздух. Джонни продолжал, заполняя тишину трейлера:

— Я нашел его пару часов назад на обратном пути из города. Кажется, он не вписался тот дурной поворот над обрывом, где дорога размыта. Чертова петля завернула не в ту сторону. И вообще эти грунтовки, вечно они скользкие такие. — Он замолк, наконец посмотрев на меня в ожидании ответной реакции. Его руки нервно двигались, словно не находя места.

Я так ничего и не сказала. Теперь мне ясно, что в тот момент я просто таращилась на него и мысленно винила в предательстве из-за страшной вести. Мужчина неловко поерзал и заговорил снова. Говорил и говорил, а в голосе звучала мольба.

— Было темно, Эм. Я сбавил скорость у поворота. Сначала не заметил ничего. Потом смотрю, поверх обрыва часть кустов вырвана. Думаю, вот оно, кто-то не вписался-таки в поворот. Тормознул я, посветил фарами и вышел посмотреть. Вещи валялись по всему склону. Черт, а запах этой полыни… потом увидел его машину вверх дном. Опоздал я, Эм. Он висел на ремне безопасности вверх ногами. Я дотронулся до него, а он уже… — Джонни стиснул зубы. — Эмми, он уже умер. Шея сломана. Уверен, он не страдал.

Мой разум