Третий час подряд я гипнотизировала экран телефона в ожидании новых сообщений. И, нужно сказать, мое ожидание не было зря. Каждый раз, когда на всю комнату раздавалось оповещение, я улыбалась как дурочка и буквально каталась со смеху или умилялась от того, что было написано в тексте.

– Нежа, выруби уже свою мобилу! И вообще прекращай этот детский сад, – Надька хлопнула тетрадью по высшей математике так, что с подоконника сдуло вырезанные мною снежинки, а тоненькие белые волосики на моей макушке заходили словно от порывов сильного ветра. – И мне учиться мешаешь, и сама ерундой занимаешься. Сессия, между прочим, не за горами.

– Сейчас где-то в преподавательском общежитии на скрипучем матрасе перевернулся наш математик, похрустывая суставами столетней давности, – когда Надя начинала говорить об учебе, даже моя романтика отходила на второй план. – Когда это ты стала думать об учебе, подруга?

– Когда ты начала заниматься этой ерундой, – концом шариковой ручки девушка ткнула в экран моего старенького мобильного телефона. – Видишь, до чего доводят твои сайты знакомств? Я аж за голову взялась! А этого за двадцать два года еще никто не мог добиться.

– А я говорила, что мой Вадим особенный! Если он тебя на путь истинный смог направить через сообщения мне, то меня на завтрашнем свидании точно самой счастливой сделает!

– Еще пара таких сопливых фраз, Неж, и я в религию ударюсь, честное слово! Пойду в храм свечку ставить, чтобы из тебя бесов выгоняли.

Показав спине подруги язык, я плюхнулась обратно на белоснежный недавно выстиранный ковер и с улыбкой до ушей начала набирать ответ Вадиму.

«Слушай, а ты любишь Новый год?» – как бы невзначай поинтересовалась я. Для пущей атмосферы еще и пару зимних смайликов поставила. Интересно, какой толк от этой снежинки и елочки?

«Новый год вообще мой любимый праздник! Отмечаю его всегда на полную катушку. Обычно с семьей или в компании друзей, – я уже успела, было, расстроиться, но пришедший вторым сообщением ответ меня обрадовал. – Но надеюсь, что этот Новый год будет необычным, и я встречу его в тихой компании с одной девушкой».

– Надя, Наденька, Надюша, – я подлетела к подпрыгнувшей на стуле от моего визга подруге и обняла её до хруста гостей. Та, наверное, и впрямь в тот момент засобиралась в церковь. – Ты представляешь, он тоже обожает Новый год! И, кажется, хочет, чтобы этот мы встретили вместе!

– Ага, вместе он хочет встретить, – подруга пыталась разглядеть сообщения на дисплее, покрытом паутинкой трещин. – Секса в Новогоднюю ночь он от тебя хочет!

– Вечно ты только это в парнях видишь.

– А ты вечно этого не видишь! Я уж поопытнее тебя буду, знаю, чем заканчиваются такие знакомства в Интернете, – я знала, что после этой фразы последует целая лекция от моей любимой подружки, поэтому удобно устроилась на кровати, чтобы как порядочная ученица выслушать все то, что мне скажет моя старшая наставница. – На какой хрен тебе вообще эти знакомства в Интернете? Мужиков на улицах что ли мало?

– Так они со мной не знакомятся!

– А ты сама подойди.

– Я стесняюсь!

– С парнем на улице познакомиться она стесняется, а встречать Новый год с парнем, которого даже не видела ни разу, она не стесняется!

– Так мы же с ним завтра увидимся! А завтра только двадцатое декабря. До Новогодней ночи мы станем самой крепкой парой на свете.

– Или он переспит с тобой еще до тридцать первого, – буркнула себе под нос девушка. – Дура ты, Волегова. Все еще в сказки веришь… Уйди на кухню, раз у твоей мобилы звук не выключается! Учиться мне мешаешь.

Пожелав Наде удачи с гранитом науки, который, кажется, был ей не по зубам, я удалилась на кухню, где с преогромным удовольствием продолжила общаться со своим другом по переписке. А, может быть, уже чуть больше, чем другом….

Все утро я крутилась перед зеркалом, перебирая наряды. Доставала то пуховик, то накидывала шубку поверх изящного платья, то под джинсы надевала колготки с начесом. Но все было совсем не то!

Принцессы в Новогодних сказках всегда такие красивые и легкие: в изящной шубке или бальном платье, с длинной косой или диадемой в волосах… Вот это я понимаю – настоящая сказка!

А в какой сказке принцесса может быть в болоньевых штанах, поверх которых надет отцовский свитер? Снежная королева 2.0 Сибирь?

Нет, конечно, можно и по-королевски одеться. Вот только вряд ли в бальном платье я доеду до кафе в центре города. Меня трамвай скорее у психиатрической больницы высадит! Да и в коротенькой шубке, когда на улице минус тридцать, я буду походить не на принцессу, а на Деда Мороза после Новогоднего запоя.

– Надя, мне нечего надеть, – простонала я, присаживаясь на кровать подруги.

– Это знак.

– Какой? Что мне нужно пополнить гардероб?

– Что тебе нужно остаться дома. Полезай в пижаму и под одеяло, – после нескольких щипков за бока, подруга зашипела на меня и раскрыла глаза, но только для того, чтобы испепелить взглядом. – Нежа, на какой черт тебе этот Вадим сдался?

– Да на такой! Как Новый год встретишь, так его и проведешь! Я с самого детства встречала этот праздник с представительницами прекрасного пола: сначала с бабушкой, когда родители уходили к друзьям, потом с мамой, когда папа стал уезжать на вахты, дальше подруги, в прошлом году с тобой тут шампанское распивали. Так и получается, что у меня в двадцать лет ни одного парня в окружении!

– Да, да, да, именно из-за того, что ты четыре часа в году проводишь с девушками. А не из-за того, что ты таракан запечный, который дальше аудитории в институте не выходит!

–Ну вот я и решила выйти. Этот новый год я встречу с парнем, вот увидишь.

– Да хоть с тремя парнями, Неж. Только давай потом День Знаний без твоего округлившегося живота встречать.

– Пойду пороюсь в твоем шкафу, – заключила я и поднялась с кровати, зная, что на Надю эту подействует лучше любого укола адреналина. Девушка тут же подскочила с кровати и, взяв на себя роль моего стилиста, пошла наводить красоту.

Наверное, нужно рассказать, кто такой Вадим и откуда он взялся.

Начну издалека. Я учусь на втором курсе на психолога. И Вадим, можно сказать, стал одним из моих домашних заданий.

Не буду вдаваться в подробности, но если коротко, мне нужно было изучить поведение совершенно незнакомого человека в