— Что все… — я быстро пересчитала ребят. — …семеро?

— Конечно. Среди стихийников это самая престижная профессия.

Ах да, престиж… И как я не догадалась?

— Эх, хотелось бы конечно попасть на королевского мага, но вряд ли светит. У меня только 9 уровень.

Я аж воздухом поперхнулась. Всего-то?!! Из десяти?!

— Не расстраивайся, у меня тоже. Но грех будет не попробовать. Все же не зря в правилах оставили лазейку, сказав лишь, что необходим высший уровень, а не конкретно десятый.

Да-а-а, Майк не унывал.

— Я бы тоже очень хотела. — Очень тихо сказала я. Но меня услышали.

— Так в чем же дело? — спросила меня темноволосая, загорелая девушка, стоящая чуть позади всех остальных. — Мелисса. — Представилась она, заметив мой изучающий взгляд.

— Не думаю, что мой уровень дотягивает до высшего. Да и заявку я не подавала. — Расстроено ответила. На меня уставились как на сумасшедшую.

— А разве ты не знаешь, что владение пятью стихиями — это априори высший уровень? — осторожно поинтересовался Майкл.

Во мне все перевернулось. Значит, шанс все-таки был?! И я так бездарно его упустила?! Заметив мою реакцию, ребята сочувственно улыбнулись.

Больше поговорить нам не дали. Все тот же прохладный женский голос возвестил:

— Внимание, абитуриенты! Просьба всем построиться в шеренгу по направлениям магии и приготовиться к сдаче вступительных испытаний!

В груди тут же образовался холодный комок страха. Меня никогда нельзя было назвать уверенной в себе, а сейчас я тем более не могла найти в себе хоть каплю уверенности.

— Не дрейвь, все нормально будет! — Весело подмигнул мне похожий на добродушного медведя парень и, ухватив меня за предплечье, потянул в сторону самого большого скопления народа — стихийников. Остальные шестеро последовали за нами.

В очереди мы стояли довольно долго и, чтобы не сойти с ума, я начала рассматривать, что твориться у других абитуриентов. К моему удивлению, многие уже начали активно осваивать открывшиеся способности.

Пространственники во все глаза рассматривали академические порталы, тихонько делясь впечатлениями друг с другом, и, казалось, случись сейчас стихийное бедствие, они даже не заметили бы.

Целители были в своем репертуаре: разбившись на группы, они по очереди наносили друг другу самые разные ранения, а потом сами же их залечивали. А что? Те, кто думал, что целители это мягкие, отзывчивые и беспомощные создания — забудьте. Это циничные, хладнокровные, и морально очень сильные люди. Но и сострадательные и самоотверженные тоже. Этого у них не отнять.

Некроманты вели себя соответственно будущей профессии. То есть начали активно помогать целителям периодически кого-то резать. Но, надо сказать, самих целителей это нисколько не напрягало. Они вообще всегда прекрасно ладили с некромантами, хоть и не одобряли некоторые их методы. И все же, кто как не некроманты и целители чаще всего сталкиваются со смертью? Вообще некроманты хорошие ребята. Когда все время работаешь со смертью, волей-неволей начинаешь ценить жизнь. Вот только юмор у них черный, а от некоторых шуточек еще долго потом есть не захочется.

Эмпатов в этом году было только пятеро. Впрочем, насколько я знаю, это уже очень хорошая цифра. Эти вели себя очень тихо. Почти не шевелились и ни на что не реагировали. Им, так же как и менталистам, тяжело в толпе. Тем более их сила только открылась, они, наверное, вовсе в шоке.

А вот улыбаются и весело переговариваются четверо магов жизни. Фантастические ребята! Чистая, живая энергия из них так и льется. Достаточно просто несколько минут провести рядом с ними, чтобы поднять себе настроение и зарядиться энергией на целый день.

В самом темном углу притаились маги времени. Этим всегда приходится тяжелее всего. Временная магия накладывает неисправимый отпечаток на характеры людей. Они всегда замкнуты и погружены в себя.

Неподалеку что-то декларировал целой кучке неполноценных стихийников новоявленный маг-иллюзионист. Вот уж у кого наглости не занимать! Наглость и самооуверенность вообще отличительная черта всех иллюзионистов. Кроме того, они всегда чертовски умны и наблюдательны. С такими нужно только дружить и сочувствовать тем, у кого они числятся во врагах.

Поток людей постепенно заканчивался, и во мне все больше и больше нарастало волнение. Мерзкое, противное ощущение страха и неуверенности не давало спокойно ждать. Я уже и сама хотела побыстрее от всего отделаться. И вот, наконец, прозвучало мое имя.

— Удачи! — шепнула Джейн, стоящая позади меня. Я в ответ только кивнула. Сил говорить не было.

С трудом собрав шокированные конечности, я вошла в портал, ведущий к вступительным испытаниям. Мгновенное чувство невесомости, невероятно быстрый полет и вот я уже снова стою на ногах. С непривычки не удержалась и рухнула на колени. Ух! Никакие горки с портальными путешествиями не сравнятся. Фантастические ощущения!

Немного придя в себя, решила осмотреться. Я находилась в ярко-белой, наполненной молочным туманом комнате. Оценить ее размеры было практически невозможно — туман и яркий однотонный цвет создавали иллюзию бесконечного пространства. Недалеко от меня стоял самый обычный на вид стол, на котором стояли три сосуда. Один из них был до краев наполнен водой, два других были пустыми.

Я встала и, слегка пошатываясь, добрела до стола. На нем, ровно посередине, лежал небольшой клочок бумаги, где без предисловий и витиеватых фраз было написано первое задание:

Заморозить воду до состояния льда

Вернуть в исходное состояние

Переместить воду в газообразном состоянии во второй сосуд и охладить

В жидком виде переместить воду в третий сосуд

Что вот так сразу? Да я узнала о том, что стану магом всего пару часов назад, а уже должна выполнять какие-то задания. Ну ладно.

Закрыв глаза, постаралась успокоиться. Нервы мне сейчас ничем не помогут, к тому же я прекрасно знаю теорию. Ну и что, что ни разу не пробовала? Вот сейчас как раз попробую!

Пару раз глубоко вздохнув, я действительно почувствовала, как мне стало легче. Постепенно я начала представлять все окружающее пространство на молекулярном уровне, а затем мысленно потянулась к воде в пробирке. Медленно и осторожно я начала перетягивать энергию молекул в окружающее пространство. Я словно наяву видела, как постепенно замедляется их движение, и начинает образовываться кристаллическая решетка.

Открыла глаза и улыбнулась. Передо мной стояла пробирка наполненная льдом. Что ж, можно идти дальше.

Я снова закрыла глаза и начала возвращать забранную энергию, а когда почувствовала, что