наконец, что НКР им не по зубам, поляки попробуют на прочность именно их, и хорошо еще, если дело ограничится только территориальными потерями.

Выступив же "вторым номером" на стороне НКР, они получали возможность и решить кое-какие территориальные вопросы, и, главное, надолго отучить поляков от любых военных планов. Дело того стоило, тем более, что много от них Киев и не ждал: надо было только влезть в конфликт и заставить поляков держать свои силы на границах с Восточной Пруссией и Бранденбургом. Говорят, что успеху переговоров с Пруссией военная разведка НКР была обязана своему внештатному советнику, бывшему генералу из разведки Балтийской Федерации. Этот человек действительно знал, кому, как и что надо было предлагать.

На практике же, как всегда бывает в военном планировании, получилось где-то лучше, где-то – несколько хуже.

Подавить польскую авиацию сразу же не получилось. По метеоусловиям упреждающий удар киевской авиации по аэродромам противника не состоялся. Ноябрь все же не лучшее время для полетов в наших краях. Однако погода и в дальнейшем была настолько плохой (облачность, снежные метели), что роль авиации в этой войне вначале вообще была минимальна.

В Белоруссии киевские войска довольно бодро перешли границу, но затем увязли в боях с хорошо подготовленными польскими дивизиями, там установилось примерное равновесие: встречные удары и контрудары, фактически дело шло к позиционной войне.

Львов поляки защищали отчаянно, город они отстояли и заставили наступающую киевскую группировку перейти к обороне. Захват же ряда пограничных польских районов, населенных преимущественно украинцами, был важен в политическом и пропагандистском отношении, но стратегически, конечно, ничего не решал.

Основная ударная группировка дошла до Радома. На подходах к городу поляки концентрировали типично антикавалерийские силы: батальоны пулеметных броневиков, отдельные подразделения пехоты с большим количеством автоматического оружия, легкую авиацию, а для завершения разгрома зарвавшийся, как они считали, киевских кавалеристов собрали собственную группировку кавалерии в составе четырех полков. Все было глубоко логично, но вот казаки вдруг куда-то делись, а вместо них через польские заслоны как нож сквозь масло прошли средние танки, за ними – колесные бронетранспортеры и самоходки повышенной проходимости, а те самые пресловутые казаки потом просто зачистили местность. Обеспечив себе плацдарм на левом берегу Вислы, ударная группировка начала поворот на север в междуречье основных польских рек. Стратегический успех был налицо, да к тому же еще и основные польские резервы в этом районе оказались разгромлены. Фактически ударная группировка оказалась в самом центре Польши, а дорога к ее столице была почти свободна. В целом на картах линия фронта выглядела настолько невероятно, что напрашивался вывод: или это – гениальный военный успех в духе Суворова, или – откровенная авантюра, которая кончится очень плохо. Нервы у командующего группировкой начали сдавать, и он сознательно пытался замедлить движение своих войск, требуя одновременно у Генерального штаба новых подкреплений, расширения полосы прорыва, закрепления на промежуточных рубежах и много чего еще.

И в этот момент ударили пруссаки. Нет, боевые действия они начали одновременно с киевлянами, но вели их осторожно: постреляли через границу, где-то ее перешли, а в основном просто прикрыли ее войсками. И вот в тот момент, когда обозначился удар на польскую столицу, они нанесли свой неожиданно сильный встречный удар с территории Восточной Пруссии. И тоже в направлении Варшавы. Только с севера. В принципе, за безопасность Восточной Пруссии в Берлине особо не беспокоились – укреплена она была солидно еще накануне Великой войны, поэтому на линии соприкосновения были оставлены пограничники, отмобилизованные местные формирования, даже военизированный резерв полиции, а вот дивизия регулярных и очень неплохо подготовленных прусских войск, перевезенная заранее в Восточную Пруссию морем, была брошена в наступление на очень узком участке фронта в направлении на Варшаву. Дальше началось соревнование: кто первый успеет к польской столице – пруссаки или русские? И это уже был разгром. Поляки лихорадочно снимали войска с фронта, сажали их в эшелоны и… тут улучшилась погода и авиация союзников устроила "охоту на паровозы". Скоро выяснилось, что и крупнокалиберные пулеметы русских истребителей Поликарпова и 20-ти миллиметровые пушки прусских Хейнкелей отлично пробивают сталь паровозных котлов со всеми вытекающими последствиями. На польских железных дорогах наступил коллапс. А пешком от Бреста до Варшавы зимой в маршевых колоннах прогуляться, конечно, можно, но чьей она будет, когда ты туда придешь?

Так и получилось. В конце декабря 43-го года в результате одновременного штурма города с двух направлений Варшава была взята. Большая часть города досталась киевлянам. Они же держали и западный фронт окружения города. Удар по польскому национальному самосознанию был нанесен страшный. С военной же точки зрения ситуация стала вообще безнадежной: вооруженные силы страны оказались разрезаны на две группировки. Киев и Берлин потребовали от польских властей немедленной капитуляции. Продолжать боевые действия им было вовсе не с руки, тем более зима полностью вступила в свои права.

Ну, а дальше: французы, англичане, парижская конференция. Вскоре ударным корпусам, которые к этому моменту получили почетное наименование "гвардейских", пришлось передать контроль над польской столицей силам "миротворцев". Новой гвардии было смешно и обидно: два французских и один английский батальоны без серьезной техники и артиллерии, ставшие гарнизоном города, на фоне ударных корпусов смотрелись блекло. В знак протеста взяли и устроили без согласования с Киевом и "миротворцами" совместный парад с пруссаками в пригородах Варшавы. Прошлись как следует, затем вместе это дело отметили как положено, а после этого уже ушли. Сначала из Варшавы, а затем оставили и большую часть территории Польши. Впрочем, вести с поляками натуральную анти-партизанскую войну не очень и хотелось, а признаки того, что гордые "пшеки" готовы к активному сопротивлению уже появились.

Но, в целом, результат был неплохой. По условиям окончательного мирного договора НКР перешли территории Восточной Польши примерно с 12 млн населения, приобрела независимость Литва, а на Польшу были наложены серьезные военные ограничения. На этом "польский вопрос" в военном плане для НКР был закрыт. Пруссия тоже кое-что получила, но немцы для организаторов