подписи давал мне сам дядя Андрей. Интересно, а считается, что я был не в своем уме и в шоковом состоянии после аварии? Разве я могу принимать какие-то решения в подобном состоянии?

— Отлично! — Андрей Викторович убрал планшет, когда последний лист оказался подписан, — теперь я расскажу что тебя ждет впереди. Возможно, тебе это покажется сказкой, но очень скоро ты убедишься, что это чистая правда. Так вот. Думаю, ты знаешь, что существуют параллельные миры, в которые история развивается иначе, не так, как в нашем мире. И каждый параллельный мир живет в своей эпохе. Это запросто может быть античность, средневековье или даже будущее!

— Вы серьезно? — кажется, медицинская помощь в этой палате была нужна совсем не мне.

— Серьезнее не бывает, — в палату вошел санитар, и Андрей Викторович молча кивнул ему. Я снова отправился в путешествие по коридорам больницы. Дядя Андрей шел рядом, помогая везти каталку, и сохранял молчание. А я помалкивал, потому что боялся говорить при посторонних. Да и мало ли кто еще мог услышать наш разговор. Каталка свернула в пустой коридор к большому грузовому лифту. Дядя Андрей нажал на кнопку, и мы начали спускаться вниз. Тут же я вспомнил, что мы находились на первом этаже. По крайней мере, вид из окна был соответствующим. Куда же мы едем?

Прежде чем я успел опомниться, двери лифта открылись, и санитар вытолкал каталку в едва освещаемый коридор. Это был далеко не привычный подвал. Окружающий интерьер говорил о том, что здесь все оборудовано как в какой-то секретной лаборатории. По крайней мере, здесь не было грязных залатанных водопроводных и канализационных труб. Множество дверей с кодовыми замками свидетельствовали о серьезном подходе к обеспечению безопасности помещения. Мы остановились возле одной из таких дверей. Андрей Викторович многозначительно посмотрел на меня и ввел код. Сработал замок, и мой сосед решительно потянул за ручку, открывая дверь.

Теперь мы оказались в просторной комнате. Посреди нее стояла странная округлая конструкция с большим количеством различных датчиков. Рядом стояли столы, за которыми трудились специалисты в белых халатах. У них за спиной стоял невысокий человек в строгом костюме. Он был почти полностью лысым, а оставшиеся на голове волосы образовали неровный полукруг. Когда дверь открылась, человек в костюме перевел взгляд на нас. Остальные были так поглощены работой, что даже не повернулись на шум.

— Согласился, значит, — констатировал человек в костюме и бросил на меня хищный оценивающий взгляд.

— Надеюсь, вы все проверили? Опасности нет?

— Андрей Викторович, вы же знаете в каких условиях мы работаем, — отозвался лысый и иронично улыбнулся.

Он подошел к каталке и склонился надо мной.

— Парень, ты ведь знаешь кто такой Гагарин, верно?

Я моргнул.

— Вот и молодец. Повезло же тебе. Окажись ты в середине салона, пришлось бы тебя по частям собирать. А так, всего лишь осколками зацепило. Но вернемся к делу. Я изучил твою биографию. Хочу тебе сказать, ты можешь повторить успех Гагарина.

— Я полечу в космос? — хрипло спросил я, на что лысый рассмеялся.

— Нет. Круче! Ты отправишься в другой мир. Андрей Викторович, он подписал бумаги?

При этом лысый серьезно посмотрел на соседа. Доктор кивнул.

— Вот и отлично.

— Другой мир? Я думал, еще поживу.

Лысый рассмеялся.

— А ты с юмором. Это хорошо. Нет, дружок. Ты отправишься в другой мир и соберешь то, что нужно нам — информацию. А в награду получишь то, что нужно тебе — здоровое тело.

— Все готово, связь стабильна, — один из докторов отвлекся от своих датчиков и посмотрел на лысого.

— Отлично, готовьте пациента.

Санитар, который привез меня и все это время безучастно стоял в стороне, подошел к тумбочке, распаковал шприц, вскрыл ампулу и набрал в шприц ее содержимое. С абсолютно невозмутимым видом он подошел ко мне и начал вводить в вену на руке ее содержимое. Я попытался отстраниться, но не смог пошевелить ни рукой, ни даже пальцем.

— Что вы мне вкололи?

— Снотворное. Тебе нужно успокоиться. Стресс сейчас ни к чему.

— Что со мной будет? — просьба успокоиться заставляла меня волноваться еще больше.

— Понаровский, объясните ему, — скомандовал лысый.

— Во время операции ты переживешь клиническую смерть, но не стоит пугаться этого. Через пару секунд ты вернешься к жизни. Этого будет вполне достаточно, чтобы переместить твое сознание в параллельный мир. Затем, мы введем тебя в состояние искусственной комы, пока ты не выполнишь задание и не вернешься обратно. Если все пройдет гладко, ты получишь полностью здоровое тело и даже детские шрамы исчезнут.

— Какое задание? — спросил я. О заданиях ничего не говорилось.

— Видишь ли, Саша, по ту сторону пространственных границ, разделяющих наши миры, существуют люди, которым контакт с нами интересен не меньше. В том мире, в который ты отправишься, тебя встретят местные жители. Вернуться обратно сам ты не сможешь, поэтому тебе потребуется помощь. Тебе придется выполнить их задание в качестве оплаты услуг и поделиться своим опытом, тогда эти люди отправят тебя обратно.

— Я буду в своем теле?

— Нет, переместить твое тело туда невозможно. Ты станешь «перевертышем», заменив человека, который умрет в том мире. Не волнуйся, ты получишь абсолютно здоровое тело, но будешь выглядеть так, как он. Понимаешь, о чем я? Полностью здоровое.

— Вы говорили о сознании… а душа? Что будет с душой? Она тоже отправится со мной?

— Душа… — Андрей Викторович ненадолго замялся. Кажется, я задал вопрос, на который у него не было ответа, — тело не может сохранять жизнь без души… Думаю, она отправится с тобой. Это тело останется лишь пустой оболочкой, которая будет неактивна, пока ты не вернешься назад. Но я в этом не уверен.

Я хотел спросить еще о том, как вернуться обратно, как вести себя в новом мире, о какой магии речь и что это за мир, но веки стали смыкаться, и я почувствовал, как проваливаюсь в сон. Пока снотворное не успело подействовать, Андрей Викторович склонился надо мной и произнес:

— Отыщи волшебника Архивуса! Он сможет тебе помочь!

Глава 2. Найти Архивуса

Пару раз во время манипуляций я приходил в себя. Видимо, снотворное мне вкололи лишь для того, чтобы я не мешал. Периодически рядом появлялись лица Андрея Викторовича, того лысеющего мужчины в строгом костюме, каких-то врачей и других людей, которых прежде не было в комнате. Меня подключили к каким-то приборам, а тележку подвезли к той самой конструкции в форме круга.