странные эффекты. — Мне не нравится, как вы справлялись последние несколько месяцев. Я давал вам второй и третий шанс. Увы, они не помогли.

Яра продолжала смотреть за окно. Если притвориться, что она там, на солнечной травке, то можно подумать, что она не слышит, что он говорит. Не может же быть такого, что ее увольняют всего через год работы в этой компании мечты!

Она еще помнит, как вздыхала, проходя мимо этого красивого офиса. Как всматривалась сквозь огромные окна — вон разбросанные подушки, чтобы работать с ноутбуком у окна, вон кофейные автоматы и разноцветные стаканчики из-под свежевыжатого сока, огромный телевизор с приставками, а вот спортзал. Вечерами за окнами вспыхивал разноцветным экран — смотрели какое-то кино, кидались попкорном, выбегали покурить и снова уносились в другой мир. Яра жадно следила за чужой жизнью как сиротка из викторианского романа, заглядывая в окна, стоя под дождем и мечтая о такой же яркой жизни. А уж рабочие задачи и вовсе были мечтой. От нее требовался только концепт, идея, на скорую руку слепленный коллаж из всего, что попадется под руку, лишь бы это работало и сверкало креативом. Подбором изображений из фотобанков, отрисовкой, подгонкой займутся другие, когда концепт пройдет согласование. И вот такой праздник — каждый день. Дизайнеру, который ненавидит вычищать картинку по пикселям, это было как умереть и попасть в рай.

И вот прошел всего год, она хорошо работала, получала премии, ее хвалили, но… никогда не была звездой. Она знала, что многие увольняются через несколько месяцев и никогда их не понимала. А теперь поняла — здесь нужны были только звезды. Не она. Антон мерзкий, он ковыряет по утрам свои прыщи, шутит про негров и изнасилования, рядом с его столом пахнет протухшим мясом, но он чертов гений и целиком придумал один из самых успешных проектов.

И это дает ему право сейчас говорить:

— Мы, конечно, можем попробовать еще посотрудничать, но знаете, Ярослава, я всегда считал, что не только работник может не подходить компании, но и компания работнику. Иногда люди это не понимают, стремятся куда-то, где нашли свое место их друзья, а на самом деле им нужно совсем другое. И уволить такого сотрудника — это сделать ему подарок.

На слове «уволить» у Яры запершило в горле, перед глазами все расплылось. Она просто молча кивнула куда-то в сторону стола Антона. Яркой лужайки за окном она уже не видела. Она хотела поскорее закончить этот разговор и убежать, вызвать такси, ах, черт, теперь надо экономить, придется зареванной ехать на метро — но домой, домой, к Игорю. Уткнуться в него, выпить чаю и услышать, что все будет хорошо, они справятся, а Яра найдет новую мечту.

— Мы не будем заставлять вас отрабатывать две недели, это будет тяжелым прощанием. Ваши вещи уже собрали, коробка ждет на рецепции. Подпишите вот здесь. Компенсация отпуска и этих двух недель плюс часть вашего годового бонуса, плюс небольшой парашют от нас — не золотой, хоть позолоченный, — и Антон довольно хихикнул, произнося это явно не в первый раз, но все так же гордясь придумкой.

«Дурацкие его шутки», — подумала Яра. И подписала, хоть и не видела, где. Какая разница.

До выхода почти бежала. На стойке рецепции стояла картонная коробка. Очень по-американски. И все видят, что ты не просто приболела и уехала пораньше, не сама гордо заявила, что нашла местечко потеплее и заранее подготовилась к разговору, а с позором выгнана одним днем, одним часом. С коробкой и запасными туфлями.

Девочки с рецепции усиленно смотрели в сторону.

— Там дождь, — пискнула одна из них. — Возьмите зонтик.

Подставка для зонтиков всегда стояла у входа. Туда можно было поставить свой зонтик или захватить разноцветный корпоративный, если дождь начался неожиданно. Яра посмотрела на них в растерянности.

— Можете не возвращать, — снова пискнула девочка, и Яра услышала в ее голосе жалость.

Она не стала брать зонтик. Толкнула стеклянную дверь и навсегда вышла с работы своей мечты. На улице лил дождь, никакая манившая из окна солнечная полянка ее больше не ждала.

* * *

— Ого!

— Эй, ты рано!

Яра успела промокнуть, высохнуть, выпить два коктейля в баре и немного успокоиться. И все равно вернулась рано, а Игорь решил устроить нечто особенное. Потому вся квартира в пару и дыму, на сковородке потрескивает жареный чеснок, в тарелках — фарфалле с трюфельным маслом, мидии уже немного переварились, зато сливочный соус даже не начат, как и травяной мармелад. Игорь отличный парень, но кулинар, а особенно планировщик из него фиговый.

— Так! — Яра скинула кроссовки, метнулась вымыть руки и ворвалась на кухню. Спасла мидий, добавила лимонного сока, покрошила травы просто так, перемешала их с фарфалле и посыпала пармезаном. Чеснок залила сливками и высыпала туда же.

Повернулась к Игорю — и приняла у него бокал вина. С вином у него отношения были получше, чем с мидиями. Они вместе взяли свои тарелки, забрались с ногами на диван и улыбнулись друг другу. Эта привычка есть «не по-человечески» их когда-то и сроднила. Хоть высокую кухню, хоть гамбургеры из Мака, только не за столом как все люди. Чехол кухонного дивана сразу покупался глубокого винного цвета, чтобы пятна от вина на нем смотрелись не так вызывающе. Жонглировали бокалами они не очень умело и все более неловко с каждым следующим глотком.

Яра счастливо вздохнула, отставляя тарелку. Вино она долила еще немножко. Сегодня можно. Да и завтра, если честно. Хоть всю неделю. А потом придется ходить по собеседованиям. Она повертела бутылку и восхитилась:

— Классное вино. В честь чего такая роскошь у нас? Ты мне не собрался предложение делать?

Игорь на секунду смутился и на лица мелькнула досада.

— Не совсем…

Яра расхохоталась:

— Я бы все равно не согласилась! А что же?

— Ну… — на словах про не согласилась Игорь еще раз поморщился. — Мы уже давно встречаемся, вот я и подумал, что сегодня самое время… полгода уже вместе… Короче!

Он сам на себя разозлился, как всегда, когда не мог сделать правильно. Яра притянула его к себе, чтобы поцеловать и плеснула вино ему на футболку.

Игорь зашипел и принялся оттирать его, забыв, что хотел сказать.

— Эй? — напомнила о себе Яра.

— А! — он поморщился, глядя на пятно. — В общем, давай съедемся?

— Ого! Ты уверен?

Яра задумалась. В принципе это логично. Они все равно большую часть времени проводят у нее, часто Игорь остается ночевать, да и потом задерживается до ее возвращения с работы, когда у него нет заказов. И сэкономить можно,