рецепт?! Отец Каспера оставил там столько бумаг, а мы их даже не просмотрели толком!

– Найти рецепт, чтобы оживить Каспера? – доктор Харви недоверчиво помотал головой.

– Хоть еще одну бутылочку! – Кэт глядела на отца исподлобья.

Психиатр нахмурился, задумавшись. У него были планы на вечер, но то, о чем просила Кэт, было так интересно...

– Ты хочешь, чтобы мы отправились сейчас?

– Конечно, папа! – возликовала Кэт.

– Прямо сейчас!

Доктор Харви вздохнул и встал.

– Хорошо, зови Каспера, – сказал он. – Без него просто нельзя посещать апартаменты его отца.

– Ура!!! – закричала радостная Кэт и со всех ног бросилась из кабинета.

– И по дороге позови эту... бравую троицу, если они в замке! – попросил вслед доктор Харви. – У меня к ним также будет поручение.

* * *

Кэт по пути к Касперу завернула в ту комнату, где когда-то увидела три кровати с вырезанными на спинках именами привидений: «Шланг», «Толстяк», «Вонючка».

– Если их нигде не видно и не слышно, – говорила себе девочка, – почему бы им не оказаться именно там?

Именно там троица и была. Кэт увидела, что обстановка комнаты слегка изменилась. Три громадные кровати были на этот раз приставлены одна к одной вплотную, на них поперек лежал Шланг, а Толстяк и Вонючка танцевали в углу какой- то странный танец.

– Привет, ребята! – воскликнула Кэт. – Что это вы здесь делаете?

– Тише, не мешай, – рявкнул на нее невоспитанный Шланг. – Уже четырнадцатый раунд...

– Какой такой четырнадцатый?.. – прошептала озадаченная Кэт.

Внезапно она поняла, что Толстяк и Вонючка вовсе и не танцевали, а изображали боксерский поединок. А Шланг, естественно, любовался.

– По-моему, сейчас более модно кунг-фу, – тихо заметила Кэт, прикрывая дверь. – У кое-кого вкусы явно устарели – лет этак на пятьдесят.

Она терпеть не могла шуточки троицы привидений, и потому решила забежать за ними на обратном пути, уже с Каспером.

Но раздался свист чего-то летящего (или кого-то летящего), и через мгновение девочку догнал сам Шланг. Он быстро перескочил через беглянку и остановил ее ладонью, которую чуть ли не упер в нос Кэт.

– Минуточку! – закричал призрак. – Ты чего это к нам забегала? А ну, признавайся!

– Не хочу разговаривать с тем, кто других заставляет драться, – ответила Кэт.

– Ха-ха-ха! А что ты скажешь, если мы объединимся и всыплем тебе по первое число?

Кэт вздохнула. Ей это было до слез знакомо – все эти шутки, подколки, насмешки. Раньше она обижалась, теперь просто устала.

Она просто старалась все это время не замечать озорную троицу. Отец говорил, что Шланг, Толстяк и Вонючка милые, но какие-то неуравновешенные. Он с ними, пожалуй, дольше всех говорил на своих сеансах, но привидения не отошли в мир иной, но и не изменили характеры.

И все-таки отец зачем-то их терпел, говорил, что они представляют просто неоценимый интерес для большой науки – именно нетронутостью своих характеров. «Они нетронутые? – удивлялась девочка. – Как это? По-моему – наоборот, очень даже тронутые.»

Короче, между «Призрачным трио» и Кэт установилось всего лишь что-то вроде перемирия. Но и оно было шатким – вот сейчас запросто могло нарушиться...

Но Кэт проявила выдержку и не стала отвечать угрозой на угрозу.

– Послушай, иди-ка отсюда, – сказала она тихо. – Иди и не мешай. Уйди с дороги!

Она шагнула вперед, не дожидаясь, пока путь станет свободным.

– Но ты зачем-то забегала! – не отставал Шланг. – У тебя есть какое-то дело в то время, как мы просто умираем от скуки! Не вздумай хитрить, я ведь наполовину чувствую, что у тебя внутри.

Кэт глубоко вздохнула и решила отогнать назойливого собеседника:

– Вообще-то мой отец что-то хотел сказать вам. Всем троим. Он, а не я!

Привидение округлило рот.

– О?! Док?!

– И постарайтесь исчезнуть до того, как мы с Каспером вернемся, – добавила Кэт вслед быстро улетающему призраку.

...Буквально через миг троица застыла по стойке смирно перед доктором Харви. Тот смерил взглядом троих бойцов и усмехнулся.

– Ребята, понятное дело, я приказывать вам не могу.

– Понятное дело! – хихикнул, поддакивая, Толстяк и тотчас получил подзатыльник от Шланга.

– И я прошу вас постоять на стреме!

– Что?!! – в один голос взревела вся троица. – Доктор, вы что же, решили ограбить банк?

Харви помотал головой.

– Нет, просто нам нужно отправиться в одно такое место, куда нужно отправиться пешком, и провести какое-то время. Замок в это время будет... Ну вроде как пустой. И поэтому...

Вонючка не мог больше сдерживаться.

– И поэтому вы отдаете его нам, доктор! Вы и Кэт с собой забираете?!

– Наконец-то – тихо буркнул Толстяк. – Доктор, только без вас скучно будет, честное слово.

– Ладно, помолчите – Харви махнул рукой, и подмигнул Шлангу. – А теперь я хочу рассказать тебе, как самому умному, все детали...

Это сработало безошибочно. Стоило Шланга чуть-чуть похвалить, и он становился совсем ручным.

Шланг отогнал приятелей и подлетел к самому доктору. Харви в нескольких словах описал, что отправляется в большую комнату за камином, откуда при помощи кресла можно спуститься еще ниже.

– Помнишь, что это такое?

– Не-а!

Привидение в самом деле не могло вспомнить – в большинстве случаев у них была короткая память.

– А если кто-то в мое отсутствие появится в замке или около него, то...

– Вы, док, непременно узнаете об этом! – рявкнул Шланг, вытягиваясь в струнку и поедая доктора глазами.

Харви поморщился. Ему порядочно надоела эта постоянная детская игра, но что делать?

– Уж я думаю, вы втроем найдете способ меня предупредить?

– Да, стен для нас нет! – расхвастался Шланг. – Чуть что, весь замок я смогу пронзить по прямой так же, как если бы он был сделан из дыма!

Доктор согласно кивнул и спросил:

– Значит, вы все поняли?

– Все! – ответил Шланг.

...Неожиданно раздался такой звук, с каким тесто падает на пол. Доктор мгновенно повернул голову к двери и увидел, как в кабинете появился Каспер.

Мгновением позже дверь скрипнула, и в кабинете появилась запыхавшаяся Кэт.

– Папа, мы готовы, – сказала она, едва переводя дух.

– Каспер, фу ты, какой! Папа, понимаешь, стоило мне сказать, куда мы отправляемся, как он помчался вперед, я даже угнаться за ним не смогла.

– Итак, все готовы, – сказал доктор, обведя компанию взглядом. – Группа прикрытия и группа нападения... Ну что же, вперед! А, Кэт, я вижу, ты забежала на кухню и захватила спички и свечу? Правильно, дорогая, они нам могут понадобится.

...Шланг, Толстяк и Вонючка недолго сопровождали доктора Харви, Кэт и Каспера. Скоро троица затормозила, и Шланг