потом приезжал поверенный отца и просил подписать какие-то бумаги, что девушка безропотно выполнила, не понимая, что делает. И это был крах империи отца — они лишились всех доходов и активов. Уж как этот мошенник все провернул сейчас неизвестно, но в итоге девушки были разорены, а у полиции он до сих пор в розыске.

Следом приехал ее жених и сообщил о разрыве помолвки — так она стала заклеймена печатью от высшего света «ненужная невеста» и поменяла статус на «старая дева». Потрясение для нее было столь сильным, что девушка приняла убойную дозу снотворного…

Так в этом мире Шамбалы появилась она, законная тёзка и попаданка Марина. Что случилось с ней в том, родном мире она не помнила. Только предположила, что погибла внезапной смертью. О том, что девушка изменилась, поменяв душу, знал только один человек — сестренка. Она, как родная и близкая душа помогла ей выкарабкаться из болезни и стать её смыслом жизни, ради которого стоит жить.

Грустить особо не о чем, да и некогда было — пришлось крутиться как белка в колесе. Что могла — продала, оставив лишь семейные украшения, передающиеся по наследству. Поместье ушло за долги и выплаты, не оставив сестрам ни копейки. Городской дом был заложен, но с выплатами сейчас она справлялась, устроившись не официально на работу. А вот денег на бал Невест не было, как и на новые платья, как и на ремонт городского дома, как и на содержание слуг.

— Что ж, — приняв решение, Марина пошла в наступление. Если и будет между ними договор, то исключительно на её условиях, — Готова выручить вас. Для этого, полагаю, следует заключить магический договор у нотариуса.

— Вы не верите мне на слово? — снова начал возмущаться «золотой мальчик».

— Я не верю аристократам. Вы же истинные хозяева своего слова: захотели — дали его, захотели — вернули назад, — мило улыбаясь прокомментировала ситуацию, — Или вы уже передумали и вам не нужна невеста?

— Нет! Я согласен! Моя прогулочная коляска стоит у входа в парк, прошу! — помог встать леди и подставил локоть для дальнейшей совместной прогулки.

Марина же только и подумала о том, что ранняя прогулка дала свои результаты. А вот насколько они будут положительными зависит сейчас только от нее.

Глава 2

Женщина — это слабое и беззащитное существо,

от которого нет спасения!

Анекдот

Ох, что дальше началось! Энтони не сразу просек как сильно он попал, когда они под ручку важно прошествовали к нотариусу для заключения магической сделки. Потом она любовалась его округлившимися и немного испуганными глазами при подробном перечислении обязанностей всех сторон.

Кроме едино разовой денежной выплаты за участие в его афере она прописала ежемесячные выплаты «на шпильки-платья-булавки». Так же прописала возможность пользоваться его прогулочной коляской для всех планирующихся выездов. Три раза в неделю они должны были бывать на совместных прогулках в парке, два раза в неделю показательно обедать в лучшем ресторане столицы и один раз в неделю посещать совместно вечернее бальное мероприятие по его выбору.

Со своей стороны, она прописала достойное поведение, отсутствие ревности и скандалов. С его стороны, тщательное сокрытие от нее и общества похождений на сторону и достойное аристократов поведение. Годик потерпит как-нибудь, а потом ее это волновать уже не будет.

Ровно через две недели, на Балу Невест она будет представлена высшему обществу и отцу, как долгожданная невеста. Через одиннадцать месяцев, они даже обговорили подробную дату этого события, жених обязуется разорвать помолвку, а невеста «в горе» закрыться в своем городском доме и не мозолить ему глаза.

«Да, не проблема!» — отметила про себя Марина, — «Как только сменю модную одежду на простые серые прогулочные платья меня никто особо и не будет замечать. Главное, что к тому времени я не только успею вывести в свет сестру. Не смотря на то, что приданого за ней нет, но красота и древний род сделают свое дело — жених найдется, помолвку сократим до шести месяцев и быстро сыграем свадьбу. С моих плеч упадет забота о ней и начнется тихая жизнь старой девы».

Про нарушение договора тоже пункты были уточнены и согласованы сторонами.

При выходе от нотариуса, где каждому был вручен бумажный вариант договора, у Энтони подергивался левый глаз. Или правый? Определенно, это к удаче. Для Марины.

На левом запястье у каждого была тонкая веточка из мелких цветков незабудок — магическая метка договора. Обычным взглядом и для посторонних она совершенно не была видна, но на отпечатке ауры был след.

Со стороны могло бы показаться, что она слишком легко согласилась на эту авантюру, но это было не так. Здесь ей в помощь оказалась древняя родовая магия, что передалась по наследству. Именно она давала истинное знание — лжет человек или говорит правду. И именно искренность Энтони дала толчок к соглашению.

Распрощавшись с будущим женихом и не откладывая дела на завтра, направилась в центральное отделение банка, благо оно находилось через дорогу. Ей удалось переоформить все документы, закрыв задолженности по выплатам за дом, тем самым открывая возможность себе и сестре начать жизнь заново.

Домой она вернулась уже после обеда — уставшая, замученная и с заплетающимся языком. В дверях ее встретил обеспокоенный отсутствием хозяйки, старый дворецкий, один из немногих оставшихся с ней после случившегося слуга. По лестнице второго этажа быстро спускалась сестренка, видимо высматривавшая её в окно. Из кухни, снимая фартук, спешила старая нянюшка, причитая и охая — где же она была?

Присев на старенький потрепанный диванчик, осмотрев своих самых близких людей и поменяв уличные туфли на домашние, громко оповестила всех:

— Сначала обед, а потом у меня для вас есть важные новости, что изменят нашу жизнь!

Обедали они близким кругом на маленькой кухне без всяких там реверансов и расшаркиваний а-ля «слуги-господа». Тем более, что для сестер они стали настоящей семьей.

Амалия ёрзала на стуле в нетерпении, быстро съев свою порцию, за что получила от нянюшки замечание, что юные девушки так не поступают. Старый дворецкий только посмеивался в усы и наслаждался ароматным чаем. Его удалось достать не совсем законным путем через знакомого торговца. Зато какой был ароматный! За это даже нянюшка закрывала глаза на некоторые знакомства Марины.

— Амалия! — улыбнулась невыносимым мучениям от собственного любопытства сестры, — Через две недели у тебя выход в свет на Балу Невест.

— Ах! — выдохнула Амалия и нянюшка одновременно, а дворецкий замер