богинь.

— Я всегда приду тебе на помощь, Перси, — напомнила ему Гестия. Она обняла парня перед Артемидой. — Я надеюсь, твои охотницы не причинят вред моему чемпиону? — спросила Гестия с угрозой в голосе.

— Нет, пока я не вижу в нём опасности, — пожала плечами Артемида.

Глаза богини очага чуть сузились, но она кивнула.

— Перси, я буду наблюдать за тобой, — сказала она и исчезла во вспышке пламени.

Артемида с любопытством оглядела Персея, прежде чем жестом позвала его за собой. Парень удивился, но последовал из тронного зала вслед за богиней. Та привела его во двор, усадив на скамейку.

— Думаю, ты хочешь узнать, зачем я привела тебя сюда, Персей? — спросила Артемида. Он просто кивнул в ответ.

— Твоя сестра… Я планировала предложить ей место в охоте, она станет бессмертной девой. Ты не против? — начала богиня.

— Не обижайтесь, леди Артемида, но зачем вы спрашиваете меня? — недоуменно посмотрел на нее Персей. — Она моя сестра, но выбор за ней. Лично я бы хотел, чтобы она присоединилась к охоте. Это помешает мне лучше узнать ее, зато она будет в безопасности.

Артемида впечатлено взглянула на полубога.

— Я только хотела узнать, не будешь ли ты препятствовать. Кстати, было неразумно бросать вызов Посейдону. Тебе нужно держаться подальше от морей, — предупредила она.

— Я не боюсь смерти, — пожал плечами Перси. — Мой дом находится в подземном мире, большинство моих друзей уже нет в живых. Я просто не мог упустить шанс причинить ему хоть какую-то боль. Боги думают, что могут закрутить роман с любой женщиной без последствий, а это не так.

Богиня мысленно согласилась с ним, но никогда бы не осмелилась произнести это вслух.

— Объяснишь, как тебе удалось освободиться от оков? — полюбопытствовала Артемида.

— Гудини, — губы Перси изогнулись в лукавой улыбке, — научил меня, как выйти из щекотливой ситуации. Артемида недоверчиво поглядела на него, прежде чем её взгляд замер на его шраме.

— Сколько тебе было лет, когда твой отчим сделал это? — спросила она удивительно мягким тоном.

Спокойное лицо Перси тут же напряглось, и он отвернулся от богини.

— Было бы проще, если бы вы просмотрели мои воспоминания, как это сделали другие боги. У меня нет никакого желания вновь переживать эти моменты из прошлого. Я бы попросил вас не задавать лишних вопросов, несмотря на то, что вы там увидите.

Артемида кивнула, заглянув в воспоминания парня. Через минуту она отстранилась с гримасой на лице.

— Что случилось с этим уродом? — зарычала она.

— У него имеется отдельное место на полях наказаний, придуманное мной и Персефоной.

— Ты убил его? — улыбнулась Артемида.

— Очень медленно, — ухмыльнулся Перси.

— Ладно, прежде чем я отведу тебя к своим девочкам, можно последний вопрос?

— Орион, я полагаю? — угадал парень.

— Что ты имел в виду, говоря о каких-то подвигах Ориона?

— Он не стеснялся хвастаться тем, что соблазнил тебя. К тому же, Тесей как-то обмолвился, что Орион пытался изнасиловать твою охотницу, — объяснил Перси.

— Он не соблазнял меня, — лицо Артемиды покраснело от гнева. — Просто провёл со мной немного времени.

— Я знаю, леди Артемида, тем более, я не собирался освобождать его от наказания, — быстро сказал Перси.

— Тебе многие скажут «спасибо», — добавила богиня.

— Я был более чем счастлив сделать это, — покачал головой Перси. — Он совершил слишком много преступлений по отношению к девушкам, чтобы рассматривать его как героя.

— Спасибо, что спас моего лейтенанта, — поблагодарила Артемида. Перси чуть улыбнулся. — Мои девочки не причинят тебе вреда, я прослежу за этим, — уверила богиня, встав со скамейки.

Перси тоже поднялся на ноги, и они исчезли во вспышке света.

Quatre

Зоя, не веря глазам, направлялась в палатку госпожи. Она не ожидала, что Артемида вернётся с сыном Аида. Девушка была уверена, что олимпийцы (точнее, Зевс) убьют его. Это покажется странным, но она была рада, что парню сохранили жизнь. В конце концов, он спас её, а Зоя даже не поблагодарила.

Она перешла на бег, ей очень хотелось узнать историю этого парня. Первое, что бросилось ей в глаза — шрам, тянувшийся вдоль лица, но глаза… Она никогда не видела таких глаз; чёрные, но с небольшим кольцом цвета морской волны у зрачка. Зоя бы никогда не призналась, что у парня красивые глаза, но её привлекло совсем другое. В них плескалась боль, что делала его старше своих лет.

— Зоя, — хозяйка перешла к делу, едва лейтенант переступил порог её палатки. — Я посылаю охотниц в лагерь полукровок. Зевс приказал мне охотиться на монстра, которого никто не видел уже несколько тысячелетий, — невесело объявила Артемида.

— Но мы можем помочь вам, госпожа, — попыталась возразить Зоя.

Богиня покачала головой.

— Сожалею, но Зевс приказал мне охотиться в одиночку. Я должна искать там, где вы не сможете пройти, — пояснила она.

— Я расскажу сестрам, — нахмурилась Зоя. Она развернулась к выходу из палатки, но Артемида остановила её.

— Есть ещё кое-что, я бы хотела обсудить это с тобой… Я бы хотела, чтобы охотницы относились к Персею с уважением, — осторожно сказала она. Глаза Зои округлились от такого приказа хозяйки. Артемида постаралась не рассмеяться.

— Тихо, Зоя, я не изменила свои взгляды, но парень этого заслуживает. Он пережил такие ужасные вещи. Я у своих девочек не встречала такой судьбы, как у него. Персей никогда не обидит девушку, поэтому он заслуживает нашего уважения.

— Откуда вы знаете всё это, госпожа? — в шоке обратилась к богине Зоя.

— Я задала Персею несколько вопросов. Когда я спросила его про шрам, то он попросил просто посмотреть его воспоминания. Как я уже сказала, он прошел через столько боли… Персей получил шрам, пытаясь защитить свою мать от отчима. Ему было шесть, — глаза Артемиды гневно сверкнули. Зоя собиралась узнать больше об этом необычном человеке, но Артемида подняла руку.

— Если хочешь узнать больше, спроси Персея сама. Он попросил держать эту информацию при себе, и я уважаю его желания.

Зоя огорчилась, что не удалось узнать больше, но она понимала, что лучше потакать госпоже, пока та расположена к разговору.

— Госпожа, как получилось, что Зевс не убил Персея?

— Это интересная история, — кивнула Артемида. — Персей, оказывается, не сын Аида. Посейдон — его настоящий отец. Но когда отчим мальчика убил его маму, Персей был найден Гестией и Аидом, который и вырастил его как собственного ребенка. Персей тренировался с великими героями, включая Тесея, Персея и Ахиллеса, — перечисляла Артемида, ухмыльнувшись. Зоя заметила