========== Глава 1 ==========

Все началось в пятницу 24-го ноября, когда мы обнаружили, что пропал один из учеников факультета Гриффиндор. Кто это был? Наша Джинни.

В тот день мало кто обратил внимание на то, что девушки не было ни на завтраке, ни на обеде, ни на ужине. Позже ее сокурсники сообщили Рону, что ее не было и на уроках, да и вообще сегодня Джинни нигде не появлялась.

Я, Рон и Гарри, конечно, для начала отправились в больничное крыло, понадеявшись, что Джинни банально заболела, но и там ее не оказалось, а мадам Помфри заявила, что, кроме нас, к ней сегодня больше никто не заходил.

Все оставшееся время мы посвятили поискам девушки, но так и не сумели ее найти. Взволнованный Гарри только в конце дня вспомнил о карте Мародеров. Он как-то быстро скрылся из нашего с Роном вида. Мы отыскали его(где бы вы думали?) на кухне с эльфами. Мол, там ему было спокойнее на протяжении нескольких часов тщательного изучать карту. Я так разозлилась, что залепила ему звонкую затрещину! Я так переволновалась, думала, что он и исчез вслед за Джинни, которой в замке, если верить карте, не оказалось.

Как не хотели этого Рон и Гарри, но я все же настояла на том, чтобы сообщить о происшествии профессору Макгонагалл. Когда мы вошли к ней в кабинет, оказалось, что она уже знает о пропаже. Мало того, так еще и все учителя давным-давно тщательно обыскали замок, не обнаружив никаких следов ученицы.

На следующий день, а это был выходной, нас по очереди вызывали в кабинет Макгонагалл, где она и Дамблдор задавали каждому одинаковые, стандартные вопросы наподобие: “Когда в последний раз видели Джинни?”, “Странным ли было ее поведение накануне исчезновения?”– и прочие подобные.

Так безутешно прошла целая неделя. Бедный Рон ходил весь на нервах; сам того не замечая, постоянно оглядывался по сторонам в поисках сестры. Его родители теперь посылали ему письма чуть ли не каждый день и, если юноша не отвечал на протяжении двенадцати часов, приезжали в Хогвартс проверить сына. Гарри же все продолжал что-то искать, вынюхивать, допрашивать учеников… Уж не знаю как, но информацию добывать получалось у него неплохо. К примеру, теперь мы точно знали, что Джинни в последние дни была до крайней степени отрешенной, постоянно что-то писала в блокноте, выглядела уставшей и таинственной. Почему мы сами не сумели заметить этого? Уж слишком заняты были своими проблемами, так что и не заметили творящегося с нашей Джин.

Тем временем Хогвартс гудел как никогда. Беспрерывно придумывались новые байки о Тайной комнате и новом чудовище, распространился даже слух о Сами-Знаете-Ком. А сегодня в довершение ко всему куда-то испарился Гарри, что послужило почвой для еще одной глупой сплетни. Но когда и Рон не появился на ужине…

Я поспешила в гостиную Гриффиндор, со вздохом облегчения обнаружив Уизли там. Он сидел в кресле, нервно подергивая ногой. Кроме него и меня в зале никого не было.

– Когда это ты пропускал ужин? – с нерешительной улыбкой начала я.

– Я понял, – сказал Рон, пропуская мой вопрос мимо ушей, и поднял голову, пристально посмотрев на меня, – это все Малфой.

– Что? – опешила я.

– Да, Гарри прав, что хорек стал Пожирателем. И знаешь что? Он мстит Джинни.

– Да за что ему ей мстить?

– А она в том году наслала на него летучемышиный сглаз. Еще он ненавидит нашу семью, и, я уверен, Джинни больше всего, – Рон на минуту замолк, а потом воскликнул. – Ах, это все ее сглаз! А он, этот хорек, злопамятная сво… – Рон остановился на полуслове, бросив быстрый взгляд на меня.

Похоже, он не решил ругаться при мне, что показалось мне достаточно милым в его-то положении. И все же…

– Мерлин помоги! – глубоко вздохнула я. – Рон, Драко – не Пожиратель. А если бы он им действительно был и хотел отомстить, то, как по-твоему, кто бы стал его первой жертвой? Явно не Джинни, а хотя бы ты или я, но вероятнее всего Гарри.

–Ты думаешь? Верно. Возможно, – Рон поднялся с дивана и принялся расхаживать взад-вперед.

Он подошел к одному из портретов и принялся его разглядывать, после чего, схватившись за голову, упал на диван, борясь с то и дело вырывавшимися наружу всхлипами.

Мерлиновы кальсоны! Ему совсем плохо, и Гарри шляется не пойми где. Его другу плохо, ему нужна его поддержка, а он… Ох, нет-нет, Гарри тоже переживает, они с Джинни наконец сблизились, начали встречаться…

– Как мама и папа? – тихо спросила я, когда Рон немного успокоился, подойти к нему я все еще не решалась.

– Что? А… не знаю. Точнее я просто не представляю, что они сейчас чувствуют.

– То же, что и ты, Рон.

– Я? Ну, я-то спокоен, – ответил Рон и нервно завозился на диване.

“Ну конечно… Наглая ложь,”– подумала я, грустно улыбнувшись.

Я все же нерешительно подкралась к Рону, опустилась на колени и… погладила по голове. В это мгновенье проход в гостиной отворился, и вошел Гарри. Я мигом вскочила и направилась к нему.

– Гарри Джеймс Поттер, где ты шлялся? – накинулась я на друга.

– Э-э-э,– ошарашенно протянул он.

– Ты в курсе, что твой друг совсем чокнулся? Взгляни! У него же инфаркт сейчас случится, если уже не случился, в чем я до сих пор не уверенна.

– Да, по-твоему?

Я оглянулась и обнаружила, что Рональд дрыхнет, развалившись на спине и раскинув руки в разные стороны. И это после того, что было!

– Невероятно…

Гарри присел на кресло. Кроме нас троих в гостиной все еще никого не было.

– Так, где ты все-таки был?

– Искал Джинни, – ответил он, понурив голову, совсем как Рон недавно.

– Но, Гарри, мы вроде как знаем, что ее нет в школе, ведь карта…

– На карте не все места указаны. Я спускался в Тайную комнату, – сказал Гарри настолько обыденным тоном, как будто каждый день по Тайной комнате прогуливался.

– Куда-куда? – взволновано переспросила я. – С… с ума сошел?!

– Да ладно тебе, кроме бренных костей дохлого Василиска там нет ни единой души. Ни-ко-го. Ни Джинни, ни еще одного воспоминания Тома Реддла, ни даже мерзопакостного маленького потомства змеи. А я-то надеялся замочить хотя бы еще одного василиска!

– Дурак, – воскликнула я, несильно ударив его по руке.

Мало-помалу гостиная стала наполнятся и другими гриффиндорцами. На диван рядом с Роном