Лёд и Огонь. История глобальных катастроф

Немыслимо думать о преображении Американского континента без глубочайшего чувства изумления. Сначала его, должно быть, населяли громадные чудовища; то, что мы видим в настоящее время, просто карлики по сравнению с предшествующими родственными видами… Большая часть, если не все, этих вымерших четвероногих жила в одно время с ныне существующими морскими раковинами. С тех пор контуры Земли, пожалуй, не претерпели очень уж заметных изменений, Что же в таком случае привело к гибели столь многих видов и целых биологических родов? Первое, что неизменно приходит на ум, так это предположение о некой чудовищной катастрофе; но тогда, чтобы ее жертвами стали крупные и мелкие животные в Южной Патагонии, Бразилии, Кордельерах Перу, Северной Америке вплоть до Берингова пролива, местом ее действия должен был бы быть весь земной шар.