Борей

Глава 1 Вылет

Кий вскочил с кровати как ужаленный, одним неуклюжим движением целуя спящую жену и влезая в штаны.

— Опоздал! — шептал он, одеваясь. — Опоздал!

Вчера он пришел из рейда, и их встреча с Варварой переросла в бурную страсть почти до полуночи, отчего охотник проспал свое стандартное время подъема.

Варвара открыла один глаз, потом второй, посмотрела на часы.

— Киюшка, ты умом тронулся?

— Опаздываю! — выпалил парень. — На собрание у главного волхва опаздываю!

— Ты на часы смотрел? — изогнулась крутая бровь девушки.

— Угу, половина восьмого!

— И?

— Говорю же, опоздал, проспал!

— Милый, ты не в рейд собираешься, а на собрание, — терпеливо объясняя, проговорила тысячница, — причем, кстати, вместе со мной, а собрание начинается в десять.

— В десять? — глаза тысячника округлились.

— Именно в десять, — кивнула девушка, — так что снимай штаны обратно и плюхайся в мои объятия.

Кий подошел к столу, открыл ежедневник, сверился с расписанием на сегодняшний день, с реальным временем, выдохнул и повалился в кровать прямо в одежде.

— Штаны снимай! — притворно прокричала на него Варя и сама их стащила.

Борьба за штаны переросла в бурные объятия и поцелуи. И, надо сказать, настолько бурные, что к началу совещания они все-таки опоздали.

Собрание было большое. Допущено было много народу — не только высшее руководство, но и старейшины и главы ремесленных гильдий. Вопрос касался многих людей, если не всех разом. Зал собраний вмещал уйму народу, до двухсот человек.

— Все вы думаете, зачем я вас собрал здесь? — спросил главный волхв, расхаживая взад-вперед перед собравшимися. — Сейчас нет ни войны, ни каких других явных угроз для Китежа и сел с деревнями, чтоб устраивать какое-то экстренное заседание, да притом с такой кучей народу. Правильно?

Люд зашумел, зашептался, но явного неодобрения никто не высказал.

— Я вот хочу спросить у вас, люди добрые, — продолжал меж тем Светоч Гостомыслович, — а хорошо ли вы живете, всем ли довольны?

— А чем быть недовольными-то? — подал голос Родегаст, вождь одного из селений лесовиков. — Война кончилась, а при мирном небе и жить хорошо.

— Все так считают? — спросил волхв.

Народ закивал, зашелестел, соглашаясь. Даже главный вождь Китежа Пересвет Святославович кивнул головой своей пресветлой.

— Хорошо, — согласился со всеми Светоч Гостомыслович, — а скажите мне, други мои, чем вы свои животы набиваете?

— Знамо чем, — был ответ ему, — мясом да консервами всякими.

— А консервы откуда берете?

— Известно откуда, из фабрик автоматических.

— А мясо?

— Охотой берем, — ответил Кий как глава охотников.

— А чем добываете? — не унимался волхв.

— Приводами своими стреляем.

— А приводы откуда к вам в руки попадают?

— Из автоматических фабрик.

— Вот, — ощерился остатком зубов главный волхв Китежа, — и получается у нас, что все мы зависим от автоматических фабрик. А кто-нибудь узнавал, много ли их у нас и хватит ли нам их на будущее, если мы начнем расширяться?

— Так они же сами себя могут воспроизводить, — пожал плечами Пересвет Святославович.

— Правда, — кивнул Светоч Гостомыслович, — только им для этого ресурсы нужны, а, по моим данным, их у нас осталось немного. Я правильно говорю, Славута Радович?

— Правильно, — подтвердил, вставая со стула, глава производителей, — куда уж правильнее. Запасов ресурсов для непрерывной работы имеющихся фабрик у нас хватит еще лет на семь; при экономном расходе — лет на десять. Но если будем расширяться и обрастать селами и деревнями, то больше пяти лет не протянем.

— У городских можно обменивать? — поинтересовалась Варвара.

— По моим данным, у них такая же беда, — ответил за Славуту Светоч, — с момента приземления первых колонистов не было выявлено ни одного большого месторождения полезных ископаемых, а кои небольшие и были открыты нами или горожанами, подходят к концу. Судари мои, мы на пороге ресурсного коллапса.

— Это ты, волхв, преувеличиваешь.

— Да, это случится не завтра и не послезавтра, — продолжил Светоч Гостомыслович, — но это случится, и у нас не так много времени, чтоб найти месторождения и их разработать. Поэтому предлагаю выделить группу разведчиков совместно с производственниками, дабы они начали искать места рождения нужных нам ресурсов. Можно это делать совместно с Городом, так как они в этом также заинтересованы. А можно и без. Вот для обсуждения этого я вас всех сюда и пригласил.

— А зачем нам Город? — искренне удивился вождь Родегаст.

— Мы уже старались без них во всем обойтись, да Кощея прозевали, — ответил Светоч Гостомыслович, — хочешь еще чего пропустить?

— Не, нам и первого раза за глаза хватило.

— А с другой стороны, — продолжал волхв, — у них техники много, нам она нужна будет. Мыслю я послать экспедицию на север.

— Почему так далеко? — настала очередь удивляться воеводе Пересвету Святославовичу.

— Я тут с Древославом погутарил, так он мне чуток истории местной открыл, кою почерпнул у своих псевдов, — проговорил Светоч. — Тут когда-то большая цивилизация была, они и руды всякие разрабатывали; возможно, именно они истощили закрома земли, и поэтому мы не можем найти хоть какого мало-мальски пригодного месторождения.

— А на севере?

— А на севере цивилизаций не было, слишком уж холодно, вот там и могут быть нужные нам ресурсы.

— А если их там нет? — вставила свою «половину денежки» Варвара.

— У нас еще есть юг, восток и запад, — улыбнулся волхв, — и не меньше пяти лет на поиски, но нужно с чего-то начать, и я предлагаю начать с севера. Кто супротив, поднимите руку.

Супротив никого не нашлось. Если не знаешь, где искать, то все равно, откуда начинать поиски.

— А пошлем кого? — поинтересовался Кий, небезосновательно надеясь, стать избранным.

— Сначала нужно организовать переговоры с Городом, а уже потом будем определяться с кандидатурами.

— И кто будет говорить с Городом? — поинтересовался Пересвет Святославович.

— У меня только два кандидата на должность посла, — ухмыльнулся волхв.

— И кто же они? — посмотрел на волхва воевода.

— Ты да Кий.

— Я? — удивился тысячник.

— Только у вас с Пересветом Святославовичом есть в городе высокопоставленные друзья, через кого можно обратиться к руководству.

— Ну у Пересвета Святославовича — это понятно, — возражал Кий, — но у меня-то откуда такие друзья?

— А начальник караульной службы, богатырь