поверить в то, что неизвестный исследователь смог обнаружить информационное поле и начать его изучение. Несмотря на этот скептицизм, я надеялся, что заинтересовал состоятельных и перспективно мыслящих людей.

Через несколько дней после конференции со мной связался Флорес. Он сказал, что известный бизнесмен интересовался состоянием дел в агентстве. Флорес рассказал ему о проведённой работе и своих впечатлениях. После разговора с экстрасенсом мне показалось, что у нас наметился спонсор.

Глава 2

Прошла неделя после конференции по информационным технологиям в университете. Надежда найти спонсора для продолжения исследований почти исчезла. Финансовый кризис заставил отправить сотрудников в вынужденный отпуск. В агентстве стояла необычная тишина. В опустевшем здании остались двое: я и верная помощница Кэтрин. Мы искали выход из возникшей ситуации, когда кто-то постучал в дверь и, не дожидаясь разрешения, вошёл.

— Мазур, владелец компании по производству компьютеров, — представился плотный мужчина лет пятидесяти. — а вы, похоже, господин Ришар.

— Не ошиблись, — подтвердил я. — Проходите, присаживайтесь.

— Будете чай, кофе? — спросила Кэтрин.

— Спасибо, не надо, — Мазур развалился в кресле. — Я с интересом выслушал ваше сообщение на конференции. Поговорил с господином Флоресом, который помогал вам. В результате понял, что вы совершили революционный прорыв в изучении информационного поля. Я готов финансировать ваши исследования.

— Прекрасно, но на каких условиях?

— Мне нужны подробные отчёты о проведённых работах, например, раз в месяц. Приемлемое требование?

— Пожалуй. А у меня своё условие: переданные агентству средства возврату не подлежат. Согласны?

— Хорошо. Интересно, что собираетесь делать, получив деньги?

— Планы обширные. Нужно улучшить распознавание данных, расширить диапазон принимаемых потоков, обследовать доступные информационные хранилища и прикладные ресурсы. Всё это потребует модернизации устройства «Поле». Конкретный список работ зависит от выделенных финансов.

— Мне нужен перечень первоочередных работ и оценка их стоимости. Когда пришлёте его, мой юрист подготовит договор. После его подписания перечислю деньги на счёт агентства, — Мазур положил на стол визитную карточку.

— Договорились. Любопытно узнать, что особенно вас заинтересовало в информационном поле?

— Некоторые учёные считают, что поле хранит все знания, накопленные разумными существами, когда-либо жившими на Земле. Хорошо бы залезть в это хранилище.

— Однако не слабые у вас запросы. До этого пока далеко, но будем стараться.

Когда за Мазуром закрылась дверь, попросил Кэтрин связаться с сотрудниками и сообщить им об окончании отпуска. Скоро коридоры и комнаты агентства заполнились рабочим шумом. Сотрудники готовили предложения по модернизации устройства «Поле».

Первое направление работ было связано с качественным распознаванием данных информационного поля. Оно было возможно, если искусственный интеллект прошёл обучение на большом массиве учебных примеров. Чтобы быстро собрать этот массив, требовалось несколько устройств регистрации информационных потоков и видеоинформации событий. Для эффективной работы искусственного интеллекта был необходим суперкомпьютер. Вторым направлением модернизации было расширение диапазона приёма. Оно открывало доступ к основным ресурсам поля. Для этого необходимо было создать новую и более сложную приёмно-регистрирующую аппаратуру.

Сотрудники составили детальный перечень работ и покупных комплектующих изделий, посчитали стоимость модернизации. Этот документ я отправил Мазуру. Два дня прошли в утомительном ожидании ответа. Наконец Мазур сообщил, что согласен с представленными затратами и прислал договор о сотрудничестве. Он был тут же подписан, и скоро на счету агентства появились долгожданные деньги.

Пролетели месяцы напряжённой работы, и преображённое устройство «Поле» было готово к испытаниям. Симон предложил провести проверку на хранилище, содержащем все значимые события и прогнозы их развития. Он пожелал посмотреть, что в ближайшее время произойдёт в компании Мазура. В результате узнал, что нашего спонсора ждёт крупная неприятность, вызванная неправомерными действиями господина Ортиса, конкурента и злостного неприятеля. Я подумал, что не стоит заранее огорчать благодетеля.

В расширенном диапазоне приёма мы принялись искать новые полезные ресурсы и обнаружили хранилище личных данных людей, как ныне живущих, так и отправивших в мир иной. Для каждого человека можно было посмотреть события в его жизни, прогнозы на будущее, альтернативные пути судьбы. Трудность состояла в том, чтобы найти нужного человека среди миллиардов живущих и умерших. После многочисленных попыток выяснилось, что ключом для поиска является своеобразный портрет, подобранный из рисунков отдельных частей лица. Симон нашёл фотографию Ортиса и построил его портрет. Поле сформировало ряд подходящих людей. Среди них был и нужный нам человек. Выбрав его, Симон получил интересные сведения.

Я позвонил Мазуру и предложил приехать в агентство. Когда он прибыл, рассказал гостю о проделанной работе, отвёл его в комнату, где размещалось устройство «Поле». Симон показал хранилище личных данных людей и продемонстрировал работу с ним на примере господина Ортиса.

— Мой злейший враг, — удивился Мазур. — Как вы узнали о нём?

— Очень просто, — схитрил я. — Желаете посмотреть на его личные данные.

Симон показал наиболее интересные эпизоды.

— Такие сведения могут пригодиться. Спасибо, порадовали меня, — поблагодарил Мазур и довольный покинул нас.

Вечером сотрудники разъехались по домам, а я остался в агентстве. Хотелось без свидетелей посмотреть, что информационное поле знает об Ирен. Ввёл портрет любимой, из списка похожих женщин выбрал Ирен. Долго рассматривал события её короткой жизни: свадьба, работа в университете, путешествия во время отпуска. С горечью и обидой воспринимался последний год её жизни.

Любопытны были альтернативные варианты судьбы. Многие из них мне не понравились: мы не встретились, разошлись, погибли в аварии и так далее. Приглянулся лишь тот, при котором мы были здоровыми и счастливыми. К сожалению, вероятность его оказалась очень маленькой.

В хранилище личных данных обратил внимание на закрытую дополнительную секцию, которая имелась у некоторых умерших людей. Была она и у Ирен, а также в некоторых альтернативных вариантах её судьбы. Поле хранило для умерших что-то очень важное, а самая ценная