осколков создавалось. Один за другим три взрыва в разных точках выкосили расчет чего-то, в чем машина с трудом опознала сильно модифицированную рельсовую пушку, скомбинированную аж с тремя пулеметами, да и сама установка была повреждена.

«Обнаружены множественные цели:»

«Обнаружена приоритетная цель:»

Враг защищал какую-то установку. Вернее даже, какой-то комплекс, огромный, занимающий немалую площадь. Работа этого устройства генерировала множество помех, и, что невероятно, они смогли пробиться сквозь все слои защиты и экранирования робота, мешая работе электроники, и особенно — датчиков.

«Ликвидация: метод:»

Целей было много, а вот боеприпасов — нет. На анализ, выработку и принятие решения у машины ушло значительно меньше секунды, и «тигр» начал действовать еще до того, как враг начал противодействие. Для робота органические платфоры двигались и думали очень медленно, что и позволяло ему сохранять работоспособность столь длительный срок.

Пять из оставшихся шестнадцати снарядов, запрограммированных на запреградный подрыв, прошили корпус титанической установки за секунду. Череда коротких пулеметных очередей, из-за скорости наведения слившихся для врагов в одну длинную, ликвидировали стоящих вне укрытия, а сама машина одним длинным прыжком метнулась за баррикаду, стремясь вступить в ближний бой…

* * *

Исследования времени и пространства велись с тех самых пор, когда первые ученые смогли теоретически обосновать структуру мира, их включающую. Перспективы будоражили умы многих, очень многих, огромные возможности, которые сулили тайны времени и пространства, заставляли предпринимателей, исследователей, да и в целом правительство вкладывать огромные материальные средства в науку.

И первые результаты успели аккурат к началу Великой Войны.

Вневременная бомба — так назвали новейшее оружие в СМИ. Темпоральное оружие массового поражения, устройство, в радиусе действия которого само время сходило с ума, начиная двигаться в разных направлениях, замирать, ускоряться. Нестабильная и крайне опасная аномалия, что унесла жизни сотен и сотен тысяч, когда правительства разных стран в едином порыве безумия и безысходности приказали распечатать арсеналы Судного Дня.

Мир треснул, покрылся незаживающими ранами, но выжил, несмотря ни на что.

И вот, спустя долгие годы, стало известно, что в одном из тайных комплексов сепаратистов сохранилась экспериментальная установка по управлению временем. Когда узнавшие об этом военные смогли уложить вставшие дыбом волосы, они немедленно отдали единственно верный приказ — найти и уничтожить, все и всех, чтобы ни следа от этого чудовища прошлого не осталось.

А сепаратисты… Они просто искали способ отправиться в прошлое и предотвратить Великую Войну. Так они говорили своим последователям, в это верили те, кто их поддерживал, а истина, истина уже никогда не станет известна.

Боевая машина не была снабжена информацией о том, что именно скрывал подземный комплекс. Во-первых, ее память и так была под завязку забита куда более ценной для автономного робота информацией, во-вторых, ее нейронная сеть не предполагала таких сложных понятий в принципе. Искусственный интеллект был оптимизирован под совершенно другие задачи, учет еще и необходимости обеспечивать отсутствие сопуствующего ущерба значительно снизил бы эффективность «тигра». У него даже система «свой-чужой» была максимально примитивной, из-за чего во время Войны его забрасывали куда подальше и надеялись, что на него никто из своих не наткнется.

Исходя из всего этого, машина просто и незатейливо расстреляла подозрительную установку, следуя простейшей логике: устройство, назначение неизвестно, уничтожить на всякий случай.

Программируемые снаряды прошили корпус темпоральной машины, словно бумагу. Умные взрыватели зафиксировали попадание по преграде, но та оказалась куда тоньше, чем задал «тигр» при выстреле, из-за чего задержка оказалась слишком длинной. И вместо того, чтобы взорваться на расстоянии около метра от точки пробития, снаряды пробили внутренний корпус, отделявший ядро установки, где и сдетонировали.

Все пять, один за другим.

И словно этого было мало, сепаратисты именно в этот момент от безысходности пытались запустить «машину времени», чтобы… Просто чтобы, чтобы было хоть что-то, ведь они все, каждый из них, понимал, они умрут. Они не стремились забрать с собой как можно больше врагов, толку, если комплекс штурмуют оставшиеся со времен Великой Войны роботы? Они просто хотели сделать хоть что-то, из банального упрямства и нежелания сидеть, сложа руки и смиренно ожидать смерти.

Снаряды взорвались ровно в момент, когда ядро уже накопило энергию и собиралось сформировать локальную темпоральную аномалию. Одна за другой взрывные волны накладывались на и так дестабилизированное ядро, корежа его, меняя, искажая.

Совпадение, случайность, невезение — есть множество слов, чтобы описать произошедшее. Но результатом стала не просто зона, в которой время ведет себя странно, но полноценный пространственно-временной разлом. Нестабильный… И быстро, очень быстро расширяющийся.

Волна искажения в мгновение ока поглотила весь комплекс, всю округу, а после прошлась и по всей планете, опустошая, изменяя, разрушая. Абсолютное большинство объектов просто рассыпались на кусочки, которые и закинуло в самые разные места, миры, время. Чему-то — или кому-то — повезло больше, и они попали в иные миры целиком, но таких «счастливчиков» было мало. В каких-то мирах эти гости из неизвестного одним своим появлением изменили течение истории, где-то просто оказались погребены под землей, на глубине океана или оказались в открытом космосе. Как минимум паре разумных из других миров чуть ли не на голову упали куски машин и роботов.

А «тигр»… Он снова, в который уже раз со времен активации, уцелел. В своем прыжке он нырнул четко в самый центр новорожденной аномалии, пока она еще была стабильной, но уже проломилась во внемирье. И робот приземлился уже не на бетон подземного комплекса, но на мягкую, покрытую опавшей листвой землю дремучего леса.

«Анализ обстановки: уровень: средне безопасно, условно враждебно; связь: отсутствует; территория: лес; время: оценочное 1500–1800, несовпадение»

Боевая машина повертелась на месте, пытаясь уловить хоть какой-то радиосигнал, но ничего не было. Более того, не было даже стандартного вечного шума, генерируемого спутниковой группой — тоновый сигнал, с помощью которого можно было определить наличие связи как таковой. Вывод машина могла сделать