медленно вытаскивать окровавленное лезвие из раненой плоти.

Гюрза сплюнула под ноги.

Выпустив повалившегося на песок и истекающего кровью Сола, главарь пиратов внимательно посмотрел на Гюрзу:

— Скажи мне, ты счастлива? Твой враг медленно истекает кровью, подыхая у тебя на глазах, это приносит тебе счастье? А, зеленоглазая?

Она молчала.

Тогда он приблизился к ней, схватил за грудки и легко, точно она ничего не весила, вздернул на ноги. Сгребя за подбородок, Меченый заставил ее смотреть на себя. Гюрза ожидала чего угодно, но только не того, что случилось после: мозолистые пальцы ласково погладили ее кожу, оставляя на ней следы крови. Он чуть склонил голову, рассматривая ее лицо так, точно видел впервые в жизни.

Вокруг них царило молчание. Только звук прибоя и далекие крики из разрушенного города.

Сглотнув застрявший в горле ком, Гюрза прошептала:

— Чего ждешь? Давай же, убей меня…

Услышав это, Меченый улыбнулся, но совсем не зловеще, едва заметно сузив свои зеленые глазищи, а затем резко отпихнул ее от себя, прямо в руки своих бойцов.

— Выдвигаемся, — скомандовал он. — Спустя пару часов нас не должно быть на этом острове.

— А что с ней? — спросил один из пират. — Ребята хотят поразвлечься, босс!

— Она — моя, — Меченый слегка повернул голову, так, что рыжее пламя от городских пожаров четко очертило его хищный профиль. — вВыбирайте любую другую, целый город в вашем распоряжении. Всем ясно?

Гюрза дернулась, не веря своим ушам, и рявкнула в широкую спину.

— Тот ублюдок, Большой Босс, заплатил тебе за мою смерть, почему я жива?

Но Меченый не удостоил ее ответом. Он запрыгнул в джип вместе с Люпо и Джеком и махнул своим выдвигаться.

Гюрзу потащили в другой джип. Краем глаза она заметила, как подхватили Сола. Этот засранец шевелился и все еще был жив.

* * *

Появившиеся спустя пару часов люди, не принадлежавшие, ни к нападавшим боевикам, ни к обороняющим Карамол солдатам, продвигались вглубь города, все больше убеждаясь, что им здесь делать нечего.

Осмотрев очередной дом, старший группы связался по рации с командиром:

— Гарри, прием… здесь полная безнадега… на поиски может уйти минимум месяц… и не факт, что мы хоть кого-то найдем… Гарри, как слышишь меня?

— Мик, это Рокко, — молодой темноволосый мужчина покосился на Гарри, каменным изваянием, замершим в паре метров от него и неотрывно смотрящим на неспокойную морскую гладь. — Продолжаем поиски, направляйтесь к дому Батисты и еще раз там осмотрите все, прием.

— Рокко, понял тебя, выдвигаемся.

Гарри Бальмон покачал головой:

— Она не мертва, нет… — он скривил кончик губы, — они никого там не найдут…

— С чего такая уверенность? — Рокко оглядел усыпанный телами берег, пока они исследовали его, он наткнулся на мертвого мальчишку с простреленной головой.

Совсем молоденький, не старше его сына, и не старше Дэнни, когда того не стало. Какие же скоты могли сотворить такое с ребенком, — В этой мясорубке, кажется, вообще никто не уцелел.

— Если бы твоя сестра была другой, я, может быть, еще согласился бы, но сейчас не могу.

Молодой мужчина кивнул. Он и сам старался гнать от себя подобные мысли, проблема в том, что вот уже почти месяц, он считал, что она мертва, и неожиданная новость, о том, что она вдруг связалась с дядей и сообщила, что находится в Юго-Восточной Азии, да еще и идет по следу убийцы… эта новость потрясла его…

Потрясла сильно, но не так, как Гарри, который, словно, вдохнул полной грудью.

— Что будем делать? — спросил Рокко.

— Очень просто, найдем тех, кто напал на город, узнаем обо всем, что происходит на этих островах, где-то ее след, должен да всплыть…

Это лишь вопрос времени… времени и веры.

Рокко кивнул и посмотрел туда же, куда и Гарри, на волнующееся, беспокойное море, которое словно хотело рассказать им о чем-то но, увы, не могло. Рокко не сомневался в словах дяди, как и в том, что Гарри не уедет с острова, не уедет до тех самых пор, пока не отыщет ее, живую или мертвую, а в том, что он это сделает, у него сомнения не было… как и в том, что любые преграды на его пути будут сметены…

Таков был Гарри Бальмон — единственный человек, который мог ее спасти.

Конец первой книги.