Зато Полина будет обижаться на него, а не на меня., — пояснил я. — И чем больше вы запрашиваете за него, тем меньше у меня желания его уговаривать.

Мальцев недовольно засопел и опять застучал по подлокотникам. Он делал выбор: согласиться на мои условия или настаивать на парном артефакте, который так хотела Диана, но цена которого моего собеседника категорически не устраивала. Выбор он сделал в пользу синицы.

— Ох, грабишь ты меня, Ярослав, — прокряхтел он, — Ох, грабишь. Последнее, можно сказать, отнимаешь. Ладно, будь по-твоему: если Давыдов к тебе переходит, делаешь Дианке кольцо. Серьги ей слишком жирно будет, не доросла.

— Как вы все умеете к своей выгоде повернуть, Игнат Мефодьевич, — с деланой досадой сказал я.

Дополнение от 01.08.2022

Но поговорить с Мальцевым-старшим было мало, надо было еще заручиться согласием Тимофея. Откладывать я не стал. Парень нашелся в нашей машине, куда его уже привычно затащила Полина. Я спросил сразу, как сел:

— Тимофей, у тебя как сегодня со временем?

Серый, который был у нас сегодня за водителя, понимающе хмыкнул: мы с ним обговорили этот вопрос раньше и он признал мои доводы убедительными. А сейчас решил, что переговоры с Мальцевым прошли успешно. Правда, насколько успешно, я бы не рискнул ему сейчас сказать: финансовые дела клана он принимал слишком близко к сердцу, поэтому сразу начнет переживать из-за неполученных пятнадцати миллионов, причем полученные тридцать пять его будут волновать куда меньше.

— Да вроде ничего срочного, — настороженно ответил он. — А что?

— Хочу познакомить тебя с нашей целительницей, — пояснил я.

— Зачем? — опешил он.

— Потом все расскажу и объясню.

Полина чуть ли не начала подпрыгивать, настолько ей стало интересно, что я задумал, но я на все ее вопросы отвечал молчанием. Получится — сама узнает, не получится — так и расстраиваться не придется. Хотя я не слишком был уверен, что она расстроится, если Тимофей к нам не попадет. Это пока они каждый день встречаются, он ей дорог и близок, но стоит ему уйти с ее курса, так через неделю забудет. Полина была личностью увлекающейся, что сильно осложняло жизнь почему-то не ей, а мне. Вот и сейчас пришлось потратить время на уговоры и отправить её восвояси. С нами в квартиру она не поднялась, обиделась, фыркнула и ушла, гордо виляя задницей.

С Аней я предварительно обговорил, поэтому она была дома, но не одна, а с Хрипящим. Это меня неприятно царапнуло, но я виду не подал, пожал ему руку и спросил:

— Как там Ольга?

— Сеструха-то? А чо ей сделается? — ответил он. — Мальцев к ней ежедневно таскается и хрень всякую для баб таскает, но она его посылает. Если бы я у тебя не работал, на нее бы уже давно наехали, а так до сих пор пытаются уговорить по-хорошему.

Я кивнул показывая, что понял, и вернулся к тому делу, ради которого приехал.

— Ань, можешь рассказать Тимофею, чем ты, как целитель, отличаешься от обычного целителя. Тим, я сразу предупреждаю, она только в начале пути, но сделать вывод ты уже можешь сейчас.

Следующие полчаса мы с Хрипящим пили чай на кухне, а Аня в зале описывала Тимофею свою деятельность. Болтать об этом она любила, еле уложилась в отведенные полчаса. Когда они с Тимофеем зашли на кухню, я сказал:

— Ну что, Тим, ты, наверное, понял, что я хочу тебя пригласить к нам? Но только с такими ограничениями — на должность целителя. Что скажешь?

— Ярослав, пойми меня правильно, вы мне очень нравитесь, но я не могу даже думать в вашем направлении. У меня договор с Мальцевыми. Был бы я один — другое дело, но у меня родители и два брата.

Его ответ доказывал наблюдательность парня. Он, фактически почти не общаясь с представителями клана, уже понял, чем чревато дать задний ход. И беспокоился в первую очередь за близких.

— Во-первых, у вас не договор, а устная договоренность, которая в случае Мальцевых ничего не значит. Во-вторых, я сегодня переговорил с Игнатом Мефодьевичем. Клан Мальцевых не будет иметь претензий ни к нам, ни к тебе, ни к твоей семье, если ты решишь к нам вступить.

— Дорого? — внезапно спросил он.

— Что дорого?

— Тебе это дорого обошлось?

— Недешево, — согласился я. — Но если ты не согласишься, то и Мальцевы выгоду не получат. Решение за тобой. Тебе рассказали, конечно, не все, но что не рассказали, узнаешь, когда станешь частью нашего клана. Если станешь.

— Стану, — уверенно ответил он. — Спасибо. Если то, что рассказывает Аня, правда, то целитель — очень перспективная профессия.

— Перспективная, но тебе сейчас придется пахать и пахать, — сразу расставил я точки над i. — Будешь заниматься у нас в основной группе, да еще и с Аней. Свободного времени пару месяцев не будет. И свернуть с пути целителя уже не получится, если вдруг передумаешь. Там перестраиваются каналы, и маг становится непригоден к другой деятельности.

— Пахать так пахать, — покладисто согласился Тимофей. — Целительство меня не пугает. У меня отец — хирург, я бы, может, тоже в медицину подался, если бы не появление магии. Ярослав, я не подведу. Спасибо, что избавил от Мальцевых.

— Блин, я бы тоже согласился пахать и пахать, если бы из меня сделали мага, — неожиданно сказал Хрипящий. — Ярослав, может, попробуем с Глазом? Он говорил, вы же в ком-то пытались магию пробудить, так почему не во мне?

— Понимаешь, Диман, — проникновенно сказал я. — Магию можно пробудить не в любом. Конкретно в тебе — никак, извини.

Он вздохнул и отвернулся к окну. А я еще раз оглядел его на всякий случай. Но нет, если каналы еще в зачаточном состоянии наблюдались, то источника не было вовсе. Невозможно развить то, чего нету. Для начала это следует заиметь.

Глава 2

Последняя встреча с Илинель навела меня на определенную идею, и я, лишь только поняв, что уже могу постоять за себя, не подвергаясь опасности перегрузки, сразу поехал к куполу. Со страховкой Серого, разумеется. В случае неудачи его задачей было сразу вызванивать Императорскую гвардию. Но вероятность неудачи в данном случае стремилась к нулю, поскольку я объективно оценивал свои возможности. А вот получится ли что из моей идеи, можно было определить только экспериментально. За основу химеры брался человек, но посчитает ли проклятие человеком то, что получалось на выходе из ловушки Вишневских?

Конечно, можно было поэкспериментировать и изменить, но тогда могла не сработать стандартная отмена, а это, в лучшем случае — невозможность попасть под купол долгие годы, а в худшем — вышедшая из-под контроля эпидемия. Не зря же эти заклинания в книге Дамиана входили в один раздел