огрехи. Сейчас же отправишься в загородное поместье и не вернешься до тех пор, пока не научишься уважать мужа, — прошипел мне на ухо ядовитой змей и убил во мне все светлое, что было. — Ланс! — позвал дворецкого. — Распорядись подготовить экипаж для Даратэи. Она едет в Облачный предел! Сейчас же!

Схватил меня за шкирку, как котенка, встряхнул и выгнал из-за стола.

— Будь ты проклят, Аррон! — я со злости взмахнула руками, выпуская магию, и вся посуда слетела со стола на пол. Разбилась с диким звоном, как и мое сердце. — Пусть встреча с истинной станет твоим сущим наказанием!

Я много чего хотела еще ему сказать, но меня охрана подхватила под руки и выволокла из зала.

Глава 3

Я очнулась от резкой боли в предплечье. Суматошно распахнула глаза и с ужасом поняла, что нахожусь не в уютной домашней кровати, а посреди густого темного леса. Ночь на улице. Зябкая и ветреная. Земля, на которой я лежала, промозглая и сырая. Я вмиг продрогла и подскочила на ноги. Больно ударилась макушкой о ветку и шикнула, начала растирать ладонями ушибленное место.

— Что за…?! — выругалась отборным матом, не соображая, каким образом оказалась в лесу, если уснула у себя дома. Вроде не пила ничего крепче кофе. Бред какой-то! И голос странный, писклявый.

Обняла себя руками, укрываясь таким образом от хлестких порывов ветра. Со страхом ощупала хрупкие плечи и застыла в оцепенении. С роду не обладала такой утонченной фигурой. Не могла же я за ночь похудеть сразу на двадцать килограмм?!

— Мамочки! Что за сон такой? — новый порыв ветра ударил в спину и швырнул вперед копну длинных светлых волос. — Это уже не смешно! — я натуральная брюнетка с короткой стрижкой!

В свете луны я мало что могла подробно рассмотреть, но платье необычного кроя сходу бросилось в глаза. То ли белое, то ли серое с пошлыми крупными цветами. Длинное и довольно пышное. На ногах кожаные туфли по типу лодочек без каблука. Увесистый крупный браслет на левой руке из металла, напоминающего серебро. Мелкие камушки в нем завораживающе сверками. Но очаровывалась я недолго. Снова кольнуло в предплечье.

Я грубо содрала с себя верх платья и посмотрела на место боли.

— Это еще что?! — завопила, увидев сияющую синим блеском татуировку в виде распахнутых крыльев. А между ними ажурный щит с мечом по центру. Ну, нет! У меня была татуировка в виде змеи на бедре и все!

Тут же полезла под платье, чтобы проверить наличие рисунка. А его, черт возьми, там нет!!! Всё! Точно с ума сейчас сойду!

Огляделась, а вокруг глухомань и только ветер в листве завывает. Так страшно стало, что сначала прибилась спиной к дереву, а потом до меня дошло, что надо как-то выбираться. Должны же где-то рядом быть люди? Или нет?

Да где я? Кто я?

Уже и лицо ощупала, подмечая, что оно вовсе не мне принадлежит.

Ладно! Надо рассуждать логически, даже находясь во сне. Если поэтапно вспомнить прошлый день, то с утра я проснулась, выпила чашку крепкого кофе с круассаном и поехала на работу на своей машине. Долго стояла в пробке, но зато успела подкрасить глаза и припудрить лицо. Примчалась с небольшим опозданием в ресторан «Белый кролик», где работаю шеф-поваром. Нацепила фирменный китель, который стал едва сходиться на груди. Посмотрела в зеркало с мыслями, что не помешало бы всхуднуть немного. Вздохнула, махнула рукой на отражение и пошла раздавать своим поварятам задания. Выходной день, полная посадка. Вымоталась, как собака. За полночь домой вернулась. Разделась, приняла душ, растянулась на кровати в своей уютной комнате. Включила телек, а там фигня всякая. Потянулась к блымкающему телефону. Увидела письмо от подруги. Ссылку мне кинула на книгу на одном из литературных сайтов. Почитай, говорит, классная история. Я взглянула на обложку и пожала плечами. Ничего такой мужик и девица с ним рядом белокурая. Судя по названию и аннотации что-то про измену. Тема не моя! Терпеть не могла мужиков-изменников и блеющих овец, что постоянно их прощают. У меня мать такая. Вечно измены отцу прощала. Рыдала, бесилась, но прощала. А в итоге он ушел к секретарше, а мать из депрессии выводить пришлось мне еще в юном возрасте. Сколько раз я ее снимала с крыши, не перечесть. Намучалась знатно и четко усвоила, что все мужики козлы. Ишачила с ранних лет, чтобы добиться независимости и достатка. Добилась должности шеф-повара в одном из самых крутых ресторанов города и в ус не дула. У меня прекрасная, увлекательная жизнь! Путешествия, посиделки с друзьями и случайные связи с красавчиками, которых сама себе приглядела. Не нуждаюсь в постоянных отношениях, муже и детях. Успеется. После тридцати займусь поиском партнера. А пока все стабильно.

Так вот! Черт меня дернул начать читать этот опус! Там бедная девчонка сходу ловит муженька в постели с какой-то курвой. А тот, скотина, бросает ее в темницу, а потом приглашает на ужин и начинает задвигать, что она обязана терпеть его измены. Хватило меня всего на две главы! Даже давление повысилось от возмущения! Попадись мне этот мудак на пути… Ух! За всех преданных баб бы отомстила!

С этими мыслями под монотонное бормотание телевизора уснула. А проснулась…

— Точно!

Начиталась всякой дичи и во сне стала той девкой из книги! Все встало на свои места! Поброжу сейчас по лесу в облике блондинки, проснусь на утро и выскажу Машке все, что о ней и ее рекомендациях думаю!

— Решено!

Прошел и страх и оцепенение. Во сне все равно, что со мной может случиться. Плевать я хотела на темный лес и завывания каких-то там зверей!

Пф-ф! Где наша не пропадала! Потопала по подобию тропинки. Там хоть трава низкая. Напевая себе под нос любимую песенку про глупых людей, шла неведомо куда. На посторонние звуки внимания не обращала. Что там треснуло в кустах? А! Неважно! Ухнуло, завыло, зарычало…

Зарычало?!

Остановилась и резко обернулась.

Сон сном, а поджилки затряслись, когда увидела волчий оскал. Серый зверь впился в меня фосфорными глазищами и рычал так угрожающе, будто в любую секунду готов наброситься на жертву и растерзать в клочья.

Ну, я не растерялась. Всегда любила животных. Поэтому медленно присела на корточки и протянула руку зверю.

— Ути, какой милый Тузик, иди, поглажу, — добродушно улыбнулась песику.

Не знаю, есть ли у волков эмоции, но мне показалось, что этот немного опешил от моей наглости. На секунду спал грозный оскал, он облизнулся и зарычал на меня с новой силой.

— Давай дружить, Тузик? — встала я почти уже на четвереньки, чтобы приблизиться к зверю. Сложила три пальца в кучку и поцокала, подзывая к себе животное. Ну, хоть во сне дикого волка