что они являются примером человека, которого общество презирает.

К этому он добавил: "Иногда людям легче публично быть злодеем, чем втайне иметь мысли, которые другие осудили бы жестоко, если бы они стали достоянием гласности... Другими словами: иногда смелость мысли еще труднее, чем смелость действия". Когда социальное давление достигало определенной точки, людям было проще поддаться ему, чем сохранить свою истинную сущность.

Когда он писал эти слова, он сидел один в комнате в доме своего детства. Он прошел полный круг. Он вернулся к тому, с чего начинал, только теперь на его ноге висел монитор, а охраняла его немецкая овчарка. Не имея средств на охрану, родители купили огромную собаку по кличке Сандор. Сандора привезли из Германии, где его обучили убивать по команде. Однако команды были на немецком языке, и родители Сэма их выучили, а Сэм - нет.

Собака была призвана защищать Сэма, но Сэм не мог вызвать у нее ни малейшего интереса. Джо купил и прочитал книгу под названием "Внутри собаки"; Сэм по-прежнему считал, что книги - это глупость, которую лучше свести к записям в блоге, и в любом случае ему было все равно, что там внутри у Сандора. Поэтому, когда Сэм оказывался в комнате с собакой, ему всегда казалось, что вот-вот произойдет несчастный случай. Какое-то ужасное недоразумение, очень похожее на те недоразумения, которые случались у Сэма с другими людьми. Вероятность несчастного случая было трудно оценить. Меньше, чем на падение астероида, но уж точно больше, чем на то, что какой-то искусственный интеллект сорвется с поводка и сотрет людей с лица земли. Но было бы очень похоже на Сэма Бэнкмена-Фрида, если бы его съела собственная сторожевая собака.

 

Послесловие

В конце недели после краха, когда все разбежались, Джордж Лернер зашел в офис. Прогуливаясь, он наконец подошел к хижине джунглей 27 и столу Сэма. Тогда-то он и увидел поверженного короля. Кто-то взял фигуру с офисной шахматной доски и положил ее боком на клавиатуру Сэма. Джордж убрал ее, но в остальном оставил место нетронутым.

Шесть месяцев спустя он оставался почти в том же состоянии. Багамские ликвидаторы захватили его и использовали под офис, пока у них не кончились деньги, но их работники словно получили указание беречь это место, как священное захоронение. На стене по-прежнему висела футболка Стефа Карри в рамке. На столах стояли сувениры, кофейные кружки и даже очки прежних обитателей - именно там, где они находились во время извержения вулкана. Полки все еще были забиты нездоровыми веганскими закусками, а в холодильниках все еще стояло пиво FTX. "Сваренное пиратами для пиратов", - гласили бока банок.

Многим из бывших обитателей все это начинало казаться сном. Их опыт настолько отличался от того, что они пережили в своей жизни, что поверить в то, что все это произошло на самом деле, становилось все труднее. Все вместе они встряхивались, просыпаясь и возвращаясь к тому, кем они были до того, как заснули. Это можно было наблюдать в реальном времени. Еще до того, как покинуть волшебный остров, Констанс Ванг начала процесс синхронизации своего будущего с жизнью до сна. "Нужна ли мне цель?" - спросила она меня. "Сэм помог мне почувствовать, что у меня есть цель. Теперь я не знаю, нужна ли мне цель. Или какой должна быть моя цель".

Я вернулся после того, как они все ушли, чтобы кое-что поискать. Обыскав хижины в джунглях, я был готов согласиться с остальными, что и это было не более чем плодом воображения. Но оставалось последнее место, которое следовало проверить, - старый склад, который никто не удосужился осмотреть. Он находился недалеко от дороги, по которой Сэм каждый день ездил между курортом Олбани и хижинами в джунглях. Невооруженным глазом было видно, что там не хранится ничего ценного - просто линии, прорезанные в джунглях усталыми зданиями с фасадами из гофрированного металла. Но именно там я его и нашел. Он находился внутри одного из десяти немаркированных сараев FTX. Деревянный ящик был адресован Райану Саламе. Должно быть, он был слишком тяжелым, чтобы заносить его дальше в блок, поэтому его просто бросили прямо у входа. Вольфрамовый кубик.