в зачёт битва не пойдет пока не присоединишься к одной из сторон.

— А если я не хочу ни к кому присоединяться? — начал возмущаться я.

— Тогда возглавь одну из сторон, — улыбнулась Лала. — Покори одну из Великих или Малых Гор или Изломов.

— Великий излом — это то место, где мы с вами сейчас находимся? — сообразил я.

— Да, один из них, Серебряная гряда, так его зовут, — согласилась Дубравка, — вернее называли. Теперь официально это Лукоморье.

— Да ну? — удивился я.

— Ну да, — «пояснила» Лала. — Ты сможешь сразу вступить в игру, за тобой будет закреплена эта лока…

— Мы заявляем на нее права, а ты — с нами, — внесла окончательную «ясность» Дубравка.

— Звучит здорово, но не совсем, — задумался я. — Ведь если сейчас начнется война, то Лукоморье окажется под угрозой, и вы вместе с ним…

— Всё не совсем так прямо и не совсем так просто… Но в одном ты прав — потеряешь локу — потеряешь нас. Делай выводы, — заулыбались русалки.

— Делаю, — озадачился я.

Мы уселись на пышный цветочный ковер и немного помолчали. А помолчать было о чем — я всерьез призадумался как быть, идти воевать за Трон или остаться защищать Лукоморье?

— Мы приготовили тебе прощальные подарки, — торжественно прервала мои думы Дубравка.

От ее слов стало и радостно, и грустно. Подарки — это здорово, но сейчас они словно ножницы отсекали последнюю возможность остаться. Если тебе дарят подарок на прощанье, то такой намек даже мне становится понятен. Хотя я русский, у нас в традиции прощаться и не уходить…

Русалки прямо из пространства извлекли по предмету. Лала извлекла каменный гребешок, серый, покрытый изображением гор, лесов и живности, а Дубравка — клубочек из золотистой шерсти.

Первой протянула свой дар Дубравка.

— Это узолье я связала сама. Оно запутано, но не даст запутаться тебе. Стоит лишь пожелать, и этот клубочек приведет тебя в любое место, о котором знает. Есть у него еще одно предназначение: когда наступит урочное время, он покажет тебе путь ко мне…

— Эту диковину я сотворила для тебя, — сообщила Лала, протягивая гребешок. — Она убережет тебя от беды, отведет дурной глаз. Кинешь за спину и на пути преследователей вырастут горы непроходимые. Расчешешь ею волосы, и чары спадут. Расчешешь другого, и забудутся обиды. Есть у него еще предназначение: когда наступит урочное время, он поможет тебе вернуться ко мне…

Я поцеловал девчонок в знак благодарности и со стыдом признался:

— А вот я не подготовился, нечего вам на память подарить…

— В общем-то мы к этому и ведем — есть кое-что, что ты можешь нам подарить, — хитро произнесла Лала, и русалки начали стягивать с себя сарафаны…