похоже, из мажорчиков? Привык всё решать деньгами? Думаешь, у меня своего бабла нет?! – он навис над Адрианом как скала, встряхивая того при каждом слове. Случайные прохожие проходили мимо, делая вид, что не замечают устроенной посередине улицы разборки. «Это что, карма за измененный номер заказа?» – уныло подумал Адриан, заранее представляя, что скажет отец, если ему всё-таки разобьют физиономию.

Но повезло. Увидев, что несчастный очкарик бессильно обвис и вообще, похоже, находился в полуобморочном состоянии, громила отпустил его, грубо оттолкнув в сторону.

– Вали отсюда, задохлик, и чтобы я тебя здесь не видел, – сплюнул он и пошёл дальше по своим делам.

Адриан посмотрел по сторонам, постарался сделать максимально независимый вид «Это вообще происходило не со мной, что вы на меня так пялитесь?!» и направился к дому.

Однако, как успешно он ни сохранял хладнокровное выражение лица, внутри всё пылало. Его только что опозорил на всю улицу какой-то питекантроп, а он не мог сделать ничего. Ни-че-го! Весь его гениальный ум пасовал перед грубой силой. Что он мог предпринять? Заболтать его заумными терминами? Скрутить в бараний рог трёхмерными интегралами? Адриан прекрасно понимал, что достаточно было одного удара громилы, чтобы сломать ему челюсть.

Агрест остановился у высоких ворот особняка, задрал голову и стал наблюдать за камерами слежения. Эх, будь у него суперспособности, как у Человека-Паука или Росомахи, его никакой громила не тронул бы! Да он сам кого угодно побил бы! Увы, даже ежедневные занятия в тренажёрном зале не сделали из него нового Стивена Амелла.

Правда на то, чтобы перелезть через ограду, сил хватало. Адриан вытащил из кармана телефон, ввёл пароль от кода доступа к системе безопасности дома, и перехватил управление ближайших к нему камер. Теперь те показывали стабильную, заранее заложенную картинку. «Через пару недель надо не забыть поменять фотографии на летние», – сделал себе мысленную пометку Адриан, а затем подпрыгнул, подтянулся на руках и перемахнул за ограду. Осмотрелся, убеждаясь, что его никто не заметил. Отец не одобрял его самостоятельные прогулки по городу, а когда за ним следовал телохранитель, Адриан чувствовал себя под конвоем. Вот и научился сбегать из дома, обходя отцовский контроль. Пока ещё ни разу не попался, хоть пару раз был на грани провала из-за мелочей.

Он зашёл в особняк через черный вход, снял насквозь промокшую худи и сунул её в заранее припасенный пакет. Туда же отправились ботинки, которые могли оставить пятна на паркете. Однажды Адриану уже пришлось делать экстренную уборку по дому, и повторять сей подвиг парень не хотел. Убедившись, что нигде не осталось следов его пребывания, Адриан прокрался мимо кухни и юркнул на лестницу, откуда до его комнаты было рукой подать.

«Итак, подведём итоги», – записал он на своей личной, закрытой страничке в интернете, после того как отогрелся под горячим душем и переоделся в сухое. Пакет с грязными шмотками он засунул подальше, собираясь при удобном случае отнести в химчистку. – «Я получил билет на концерт Джаггеда Стоуна, и это плюс. Но меня едва не прибил какой-то питекантроп, и это минус. Большой жирный минус», – парень выделил текст, размышляя, а потом всё-таки стёр последнюю фразу. Он не собирался зацикливаться на своих провалах. – «Но я удачно сбежал из дома и вернулся обратно. И это тоже плюс. Так что плюсов больше», – он поставил в конце «плюс один» и откинулся на спинку кожаного крутящегося стула.

– Плюсов больше, – вслух произнёс он и довольно потянулся. День был не так уж плох.

***

«Полный отстой», – мрачно подумала Маринетт, когда рядом с кафе проезжающий мимо джип окатил её из лужи грязной водой. Водитель не подумал притормозить и извиниться, и обрызганная с ног до головы брюнетка пожелала ему спуска колеса. Где-нибудь на трассе, километрах в ста от города. «Думай о хорошем. Думай о хорошем», – как мантру повторяла она, чтобы не сорваться в позорную истерику, проклиная всех и вся.

Занимаясь самовнушением и попутно отряхивая капельки грязи, Маринетт сняла дождевик, зашла в кафе и поняла, что Алья решила её добить. Вместе с неразлучной парочкой в кафе сидел Натаниэль Куртцберг, их бывший одноклассник. Они не виделись два года, и за это время парень вытянулся, раздался в плечах и начал собирать заметно отросшие рыжие волосы в хвост. При виде Маринетт у него на губах появилась глупая улыбка, и Дюпэн-Чэн с трудом выдавила улыбку в ответ, исподтишка показывая подруге кулак. Натаниэль был неплохим парнем, но сейчас Маринетт вполне устраивало отсутствие отношений, и попытки подруги свести её с кем-то стали порядком раздражать. Тем более, с Натаниэлем! Он был влюблён в неё в старших классах, и они уже пытались встречаться, но ничего путного из этого не вышло. Маринетт сходила с ним на пару свиданий: парень был милым и забавным, и скучно с ним не было. Однако, чем больше они общались, тем большей обманщицей чувствовала себя девушка. Рыжик оказался уютным, как плюшевый мишка, и мог стать отличным другом. Но представить его в качестве бойфренда Маринетт не могла.

К счастью, они умудрились остаться хорошими приятелями, даже переписывались порой короткими сообщениями, из которых Маринетт знала, что Натаниэль учится в художественной Академии, а субботними вечерами рисует на улочках Монпарнаса. Но ей всё равно становилось не комфортно, когда она ловила на себе его грустный влюблённый взгляд.

– Я же просила тебя одеться поприличнее, – сквозь зубы прошипела Алья, когда Маринетт уселась рядом.

– В рекомендованном тобой платье девять часов под дождем не простоишь, – парировала брюнетка, с одобрением глядя на большую тарелку с отварным картофелем, овощами и жареной куриной ногой. Она успела здорово проголодаться и замерзнуть, и горячая еда была как нельзя кстати.

– Так ты выкупила свой долгожданный билет? – полюбопытствовала блоггерша, чтобы втянуть подругу в разговор.

– Угу, – коротко ответила Маринетт, уминая картофель и стараясь выглядеть не слишком разочарованной «сменой» билета.

– Представляешь, какое совпадение: оказывается, Натаниэль тоже идет на концерт Джаггеда Стоуна! Почему бы вам не пойти вместе? – хлопнула в ладоши Алья, и Маринетт едва не подавилась от такой непосредственности. Натаниэль густо покраснел, понимая, что сейчас их пытаются свести.

– Только у меня место в центре зала, – быстро произнёс он, пока Алья окончательно его не засмущала. – Я заказывал билет через сайт, все места у сцены были заранее забронированы. А ты ведь купила у самой сцены? Алья сказала, ты успела попасть в десятку.

– Успела, – так же