наряды у женщин…Мммм! Песня, а не наряды!

Сладости ему… лакомка…

— Ты не шутишь? — подозрительно поинтересовалась я. — Они, правда, такие красивые?

— В таких нарядах любая женщина сказочно выглядит. Глаз не оторвать. Век бы смотрел и смотрел…

Судя по голосу, он мечтательно улыбался, но это только усилило мои подозрения. Любая женщина сказочно выглядит…Век бы смотрел…

Да он издевается надо мной!

И ведь после того, что натворила, даже сказать в ответ нечего…

А если он… Если он и в самом деле найдёт себе другую⁈ Нет, нет, нет! Выброси это из головы, Янига! Как будто мало поводов для волнения.

В своих переживаниях я не заметила, как лес закончился, и мы вышли на открытое всем ветрам место.

Невысокая трава стелилась под ноги, вздыбливалась вверх и резко исчезала в нескольких десятках шагов впереди. По бокам лес наступал на открытое место и растрёпанной зелёной щёткой вздымался в небо, понимаясь по склонам огромного холма. Справа в ложбинке поблёскивало крохотное озерцо.

Очень сильно пахло водой, солью и этот шум… Словно кто-то огромный мерно дышит…

Я замерла и осторожно попятилась назад, под кроны деревьев.

— Ты что, испугалась, ведьма?

Джастер подошёл ко мне и протянул руку за поводом Ласточки. Говорил он спокойно и чуть насмешливо, и я торопливо покачала головой. Вовсе я не испугалась. Он же рядом и чем-то довольный даже…Просто мне не по себе здесь.

— Странное место. Оно похоже на огромную миску.

— Интересное сравнение. — Джастер привязал Ласточку к стволу рядом с Огоньком. — Ну что, готова, ведьма?

— К чему? — я испуганно схватилась за рукоять меча, настороженно оглядываясь по сторонам, а Джастер вскинул брови вверх и весело рассмеялся.

— Ничего смешного! — я сердито оправляла руками платье, делая вид, что именно это и хотела. — К чему я должна быть готова?

— Неужели ты мне всё ещё не доверяешь, Янига?

Джастер смотрел серьёзно и без улыбки. Его взгляд и вопрос настолько ошеломили меня, что весь запал разом погас.

Я ему всё ещё не доверяю? Разве… Разве это так? Разве я всё ещё сомневаюсь в нём? Конечно, нет! Или… д-да?

Ох, Янига, да что с тобой опять не так?

Это же Джастер! Как ты можешь ему не доверять⁈

— Доверяю, — буркнула я в ответ, смутившись и отведя глаза.

— Тогда идём, — он с доброжелательной улыбкой протянул мне руку, словно не заметил моей заминки с ответом.

Я, внезапно робея от неожиданных сомнений, протянула ему ладонь. А в следующее мгновение с души словно упал тяжёлый камень, когда его тёплые пальцы бережно и уверенно сжали мои.

— Идём, — снова улыбнулся он, потянув меня за руку.

— А что это за шум? — я шла за ним туда, где край травяного поля поднимался в небо.

— Увидишь, — Джастер не переставал довольно улыбаться. — Только держись рядом. И смотри под ноги.

— Хорошо.

Я подобрала подол истрёпанного и окончательно погубленного платья, выполняя его просьбу. Подниматься в горку было не сложно, я смотрела под ноги и наслаждалась тем, что Джастер держал меня за руку впервые за несколько дней. Может, он теперь и на ночь меня к себе позовёт? Конечно, шатёр очень удобный и спать в нём теплее, но я бы с радостью его отдала, чтобы спать с Джастером под его плащом…

— Ну вот, смотри.

Увлечённая мечтами, я подняла голову и не сразу поняла, что земля под ногами закончилась.

Всего в шаге впереди меня была пустота.

А вместо земли…

— Великие боги… что это⁈

— Море, — улыбнулся Джастер. Он смотрел вдаль из-под руки и довольно щурился от ярких бликов, играющих на воде. — Красиво, правда?

Я кивнула, не в силах произнести ни слова.

Огромная бескрайняя синяя вода, от нашего обрыва и до дальней дали, насколько хватало глаз, где вода встречалась с таким же безграничным и бездонным небом.

Никогда я не видела ничего подобного.

Я осторожно заглянула вниз и судорожно вцепилась в руку Шута, потому что от такой высоты закружилась голова. Джастер покосился на меня, но ничего не сказал, и я немного успокоилась. Волны накатывались на острые зубья скал и ударяли в каменную стену обрыва очень далеко внизу. То, что я приняла за шум или дыхание, оказалось голосом волн. И запах… это был запах моря. Соль. Лёгкая горечь. Ветер.

И огромный, бесконечный синий и голубой простор под ногами и над головой.

Море и небо.

Они пугали и восхищали меня своей красотой, мощью и безграничностью.

Вот он, Великий Шанак, Отец-Небо. Вот она, Великая Датри, Мать — Море.

Шанак тепло смотрел на меня огненным глазом. Датри ласково улыбалась сотнями солнечных бликов. Ветер, первое дыхание Шанака, друг Датри, их сводник, весело играл солёными брызгами, сверкающими, словно россыпи стеклянного бисера и драгоценных камней.

Старая легенда, прочитанная однажды у ночного костра, вдруг ожила, перевернув мою душу.

Я-то думала, что после всего случившегося уже знаю их силу. Глупая Янига, ничего-то я не знала…

Потрясённая до глубины души, я вдруг очень остро ощутила себя крохотной песчинкой на краю обрыва. Настолько крохотной, что порыв ветра легко может сдуть её в пропасть, а волны навсегда скроют на дне…

Только в следующий миг мне на плечи опустился чёрный плащ, и сразу стало тепло и спокойно.

Волны далеко внизу ударили в камень, вскипели белой пеной, и мне показалось, что я слышу дрожь земли от этого удара.

Ветер доносил снизу солёные брызги, гнал в небе облака и шумел в кронах деревьев. А я понимала, что никогда прежде не чувствовала, насколько мир полон божественной силы…

Удивительным образом на этом обрыве сплетались мощь и величие Божественной Пары.

— Пойдём?

Я покачала головой, закутываясь в надёжное и привычное тепло Шутовского плаща. Мимолётный страх прошёл. И мне хотелось ещё полюбоваться этой красотой и напитаться огромной силой Родителей Мира.

— Хорошо. Как устанешь — возвращайся.

Я кивнула, не в силах оторвать взгляда от игры солнечных бликов на бесконечной водной глади и огромного бездонного неба с редкими белыми облаками. Теперь я понимала, зачем Джастер привёл меня сюда.

«Мир намного больше, чем вы привыкли о нём думать».

Ты прав, Джастер, мир огромен. Невообразимо огромен.

Как же много мы забыли на самом деле… Как вообще люди могли забыть такое величие и мощь⁈ Как мы могли отказаться от даров Отца и Матери? Почему даже ведьмы и волшебники забыли про это⁈

«Нужно вернуть в мир