встряску,

И купчине сей же миг повредил коляску.

Посреди дороги лес.

Наш купец с повозки слез,

Обойдя свой тарантас,

Понял он, пришел атас.

Наш купец один стоит.

В туге и печали,

Про себя чертей корит,

Тарантас сломали.

Эка нечисть просто жуть,

Одолели черти,

Хоть бы миг передохнуть,

Мне б еще до смерти.

Только видит наш купец,

Огонек лампадки,

Он подумал: «все, конец!»,

Начались припадки.

Вдоль дороги шел монах.

Он в заплатанных штанах,

Говорит купцу монах,

Что в заплатанных штанах:

«Меня к вам послал творец,

Нужен в Городце кузнец.»

Глянул на него монах,

Тут хватил купчину страх.

Путь твой труден неспроста,

Жизнь длиннее, чем верста,

Коль спасешь ты пяток душ,

То получишь жирный куш.

Вот послал тебе творец,

С предписанием ларец.

Убери чертей с дороги,

Чтоб не смели они ноги,

У прохожих отрывать,

Вашу этакую мать.

Скажем прямо, тот купец,

В общем, тот еще хитрец.

Длинным был он, как верста,

И радел он за Христа.

Понял он, что неспроста,

На аркан попался.

Помолившись на Христа,

Он не растерялся:

«Ну, давай, монах, ларец.

Спорить я не буду,

Если то велел творец,

Услужу я люду,

По дороге этой проста,

Ты доедешь до погоста.

У погоста пруд приметишь,

Там ватагу чертей встретишь.

Ты, возможно, это сможешь,

В общем, тем чертям поможешь.

Повелел тебе творец,

Забрать нечисть в Городец.

Если делать по уму,

Надо тех чертей в тюрьму.

Я б тебе, купец, помог,

Только их нельзя в острог.

Чертей надо обмануть,

Дурь на дело повернуть.

Помнит это мой читатель,

Так велел ему создатель.»

А потом купец за час,

Сам исправил тарантас,

Помолился богу,

И айда в дорогу.

Вот в дороге минул час,

Едет полем тарантас.

Ехать мне доколе,

Смотри вокруг поле.

Смотрит наш купец окрес,

Вот за полем виден лес,

За лесами вновь поля,

Это русская земля.

У купца огромный рост,

Видит из дали погост,

Вдоль погоста все кусты,

На погосте все кресты.

А с погостом рядом пруд,

Ждет купца не легкий труд,

Видит — вот овраги,

Где те бедолаги.

Глава пятая Встреча с чертями

Тут на встречу бес ему:

«Дай тебя я обниму,

Дай, дружок, мне тарантас,

Покататься хоть бы час.»

Наш купец глядит на беса:

«Ты то нужен мне, повеса.»

Бес давай его стращать,

И погибель обещать.

«Говорю тебе, дружок,

Лучше ты валяй в Торжок.

Ты на Нижний не ходи,

Боком Нижний обойди.

Круг давай через Саров,

Будешь ты тогда здоров.

И путь держи на Арзамас,

Правь дорогу на Кавказ.

В общем так, тебя, купец,

Не пропустят черти.

Тут тебе придет конец,

Ты добьешься смерти.

Так что в самом деле,

Наши черти на пределе,

Полторы недели,

Мяса мы не ели.»

Только вот тогда купец,

Достал соленый огурец,

И большую плошку,

В плошке той картошку.

Тут сказал повеса:

«Эка вышла пьеса,

Голод мол не тетка,

Хлещет словно плетка.

Голод, холод — просто жуть,

Дай Картошки мне чуть-чуть.»

Бесу говорит купец,

Мол: «работать надо,

Дам тебе за труд супец,

Ешь хоть до упада!»

Бес растроганный стоит,

Посреди дороги,

А живот его урчит,

Подкосились ноги.

«Ты меня прости, купец,

В том моя кручина.

Вышел мне такой венец,

Есть на то причина.

Я давно б оставил мерзость,

Но прости меня за дерзость,

Подсудимая скамья,

Это вся моя семья.

Я работать не приучен,

Только воровать обучен.»

Говорит тогда купец:

«Буду я тогда подлец,

Мол, карьеру вам устрою,

И трудится вас пристрою.

Передал для вас творец,

С предписанием ларец,

Раз явился Никодим,

Погуторили мы с ним

А его послал создатель,

Наш небесный председатель,

Навестить купца обоз,

Говорить со мной в всерьез.

И сказал при сем творец,

Передай при сем ларец.»

Гнев на радость бес сменил,

Предложенье оценил.

Что там будет впереди?

Не спеши и посиди.

Я в условья вникну,

Родственников кликну.

Руку жал ему купец,

Бес забрал себе ларец,

Наберись отваги,

Прочитал бумаги.

Не бывать семи смертям.

Бес домой бежит к чертям.

Впереди овраги,

Бес трясет бумаги.

Бес сказал всем: «недоумки!

Все берите свои сумки,

Нас берет с собой купец,

В славный город Городец!

Что пустое говорить?

В пруду не чего ловить!

Нас позвал собой купец,

Нужен в Городце кузнец!»

И в одно мгновенье… раз!

Черти сразу в тарантас!

Ну, давай вези, дружок,

В Городец, а не в Торжок.

Глава шестая Встреча на лесной дороге

И поехал наш купец,

В славный город Городец,

Разговаривают с бесом,

Едут полем, едут лесом.

Только лесом заплутали.

Путь дорогу потеряли,

Видят — камень впереди.

Бес купчине погоди,

Там стоит нагая дева,

Всех мужчин зовет налево,

Бес мгновенье улучил,

К той дивчине подскочил.

Говорит: «по что да как,

Ты творишь в лесу бардак?

Мол, бери с меня пример,

И парчой прикрой размер.

Вот везет меня купец,

В славный город Городец,

И поверьте мне, мадам,

Я работать буду там!

В общем, мне велел творец,

Ехать в город Городец.

Там же по словам творца,

Не хватает кузнеца.»

Дева сразу же креститься,

Страшно с бесом очутится.

Мыслит: «коль не удерет,

Бес тот душу заберет.»

И кричит: «не выйдет сделка!»

Сиганула словно белка,

Черти это увидали,

Разом деву ту догнали.

Черти разом налетают,

За руки её хватают,

Дева смыслит: «вот добилась…

И зачем сюда явилась?

Черти мне за эти штучки,

Изломают белы ручки.

Нет работы, нет монет

И семьи, представьте, нет.»

«Я вам, дама, сообщу,

Мужа я тебе сыщу.»

Так сказал дивчине бес,

В книгу записей полез.

«Не отступишься от блуду —

Я к тебе являться буду.

Ночью за нос укушу,

И в объятьях задушу.»

Хоть и видом бес страшен,

Шарма бес наш не лишен.

«Бес, красавец, милый мой,

Не гони меня, постой,

Говорят, что муж с женою,

Вместе будут сатаной.

Изменилась я на медне,

Обещаю, что к обедне,

С вами церковь посещать,

Народ больше не смущать.

Буду я тебе женой,

Охранять сон