таких, что иногда они стоят человеческих жизней. И тут даже неизвестно, кто пострадавшая сторона — я, кого разрушила ложь любимого человека, Алекс, который чуть не лишился жизни, или Сергей, который потерял друзей, доверие и всё, что было для него важным.

Ложь разрушает, никогда ещё она не приносила счастья или облегчения. Только если человек по-настоящему раскаивается в том, что совершил, разве можно лишать его шанса всё исправить?

Я не смогла отказать Алексу в этом, потому что в глубине души надеялась, верила, любила.

Стоило ли обрубить всё сейчас? Возможно. Возможно, мне когда-нибудь стало бы легче, я бы начала воспринимать всё это как опыт, как историю своей юности и рассказала бы своей дочери или сыну, предостерегая от ошибок. Но сердце говорит другое. Моё сердце хочет простить, оно готово снова поверить. Невозможно смотреть в глаза человеку, горящие, выражающие такие чувства, боль и сожаление, и оттолкнуть навсегда, сказать, что это конец.

Лишь одно мгновение — и ты летишь, словно птица, паря в небесах, зная, что любима, а в следующий миг — ты взаперти собственных чувств, предательства и боли. Кажется, что ты уже никогда не полетишь, не сможешь простить. Но стоит появиться лишь малейшей возможности расправить крылья, разве ты устоишь, чтобы ей не воспользоваться? Попытаться вернуть то ощущение полёта и невесомости, что давали тебе эти чувства?

Веря в человека, ты придаёшь ему сил, а давая новый шанс — надежду. Я дала надежду нам обоим. Я задыхаюсь без Алекса, я не могу без него, он настолько врос в моё сердце, что я не знаю, как буду без его улыбки, шуток, поддержки, без его веры в меня.

Он написал первым. Простое смс.

“Привет. Как ты?”

И я ответила, не раздумывая. Мы начали переписываться, и так нам гораздо проще было общаться, чем вживую. Проще было высказать всё, что творилось у обоих на душе. Мы говорили обо всём, не раз касаясь темы нашего расставания. Он проходил долгую реабилитацию с переломом, а когда сказал, что не вернется в баскетбол, я поняла, что он изменился. Потому что именно это раньше было смыслом, тем, что он любил, что заставляло его стремиться к лучшему, теперь этим смыслом была я.

Мы много разговаривали о планах на будущее, его и моих: о его стажировке в фирме отца, о моём поступлении. Алекс предложил переехать в его квартиру, сам он жил у наших родителей. Пообещал, что не будет приезжать, пока я сама этого не захочу. А я хотела. Чем дольше мы не виделись, тем больше я ощущала, что он нужен мне, нужно его присутствие, объятия, его поцелуи.

Алекс ни разу не упомянул о встрече, ни разу не намекнул, но я знала, что так же, как и я, печатая сообщение, он отчаянно мечтает меня увидеть.

После недолгих уговоров, к которым подключились мама и дядя Илья, я переехала в квартиру Алекса и поступила в Институт бизнеса и дизайна, куда и уговаривал Алекс, получив Грант ректора. Из квартиры Алекса было проще и быстрее добираться до места учёбы.

А однажды, получив его смс, я не выдержала и поехала в дом дяди Ильи.

“Я скучаю. Я просто подыхаю без тебя. Ань, ты мне нужна”

Теперь я понимала смысл фразы “время лечит” — нет, оно не избавляет тебя от любви, от чувства предательства, оно даёт тебе взглянуть на всё, что произошло другими глазами, под другим углом. И либо ты двигаешься дальше, постаравшись оставить всё, что причинило тебе боль в прошлом, либо решаешься дать шанс исправить, шанс начать всё с начала. Я дала нам его.

Дверь мне открыл Алекс, и я просто упала в его объятия. Чувствовала, как неистово бъётся его сердце, как он часто дышит, сжимая меня так сильно, что я сама задыхалась. Я дома, я там, где и должна быть — в объятиях любимого человека. И я хотела, чтобы он никогда меня не отпускал. И верила, что так и будет.

Возможно, судьба дала нам все эти испытания, чтобы каждый из нас понял, что мы значим друг для друга, чтобы мы исправили свои ошибки, научились слышать друг друга, ценить то, что у нас есть, каждый момент нашей жизни.

Ведь обрести легко, сложнее всего не потерять.

Эпилог

Несколько лет спустя

Сегодня день рождения Алекса, и мы устроили торжество в доме дяди Ильи. Он просторнее нашей с Алексом квартиры, да и шашлыки на свежем воздухе лучше фуршета на двадцать пятом этаже.

Гости уже расположились во дворе, а я зашла в свою бывшую комнату за подарком, который приготовила для любимого мужчины.

Подхожу к окну и смотрю во двор, выискивая глазами виновника торжества. В неизменных джинсах и белой футболке, которые ему очень идут, он стоит у бассейна с Максом, и они что-то увлеченно обсуждают. Смотря на Алекса, представляю, чем могла бы закончится наша история, если бы я его оттолкнула, если бы не простила, и на глаза наворачиваются слёзы. В последнее время на меня часто накатывает такое состояние.

Алекс, окончив университет, работает с отцом, и их адвокатская контора довольно успешна. Я осуществила мечту, и мой муж помог открыть своё небольшое дело, теперь я проектирую дизайн интерьера не только жилых комплексов, но и офисов, довольно успешно, между прочим, ещё не было ни одного недовольного клиента, и с помощью рекомендаций я добилась хорошей репутации в своей сфере.

Через год после окончания университета мы с Алексом поженились. Не скажу, что в наших отношениях всё было гладко, что не было ссор и недопонимания, но главное мы всё же сохранили — доверие друг к другу, умение слышать и разговаривать, если что-то пошло не так. Мы счастливы, настолько, что мне иногда страшно, что я проснусь, и всё это окажется сном.

Беру со стола маленькую узкую коробочку, перевязанную лентой, и улыбаюсь, представив реакцию Алекса, когда он её откроет. Ладони потеют от волнения, и сердце гулко и часто стучит, ведь мой муж совершенно не ожидает такого подарка. Но в том, что он будет рад, я даже не сомневаюсь.

Спускаюсь вниз и на выходе из дома сталкиваюсь с Арсением.

— Ань, тебя там потеряли уже, — широко улыбается, вызывая у меня ответную улыбку.

— Уже иду, поднималась за подарком, — показываю коробочку, зажатую в руке.

— У Алекса уже есть подарок, а большего ему и не нужно, — подмигивает и берет с вешалки в прихожей свою джинсовую куртку. — Даже не представляю, чем его можно удивить, если у него есть ты.

— Поверь, я сумею, — смеюсь в ответ. — Куда это ты собрался?

— По делу нужно, — уклончиво отвечает.

— Подождёт твоё дело ещё десять минут, — забираю из его рук куртку и подталкиваю в сторону выхода.

После нашего примирения с Алексом мы с Арсением практически не общались, и я это понимала