важным, капитан Яковлев – мой бывший одноклассник.

До меня доходили слухи, что он служит в полиции, но я никак не ожидал встретить старого приятеля при столь трагических обстоятельствах. Он меня, видимо, тоже.

– Здорово, – подошёл ко мне Олег Яковлев после осмотра трупа. – Ты как здесь? Друг семьи?

– Скорее случайный гость, – я пожал протянутую руку. – Курьер. Привёз письмо от директора музея, а уехать не успел.

– Это даже хорошо, – капитан не разделял моей печали. – Не придётся тебя в управление вызывать для дачи показаний.

К нам подошёл небольшого роста, но чрезмерно широкий в талии мужчина с чемоданчиком в руках. На его полном сальном лице красовались пижонские круглые очки в тонкой оправе, а на голове капельками пота блестела глубокая залысина.

– Олег, на минуточку, – мужчина бесцеремонно схватил следователя за рукав пиджака и потащил за собой.

Яковлев брезгливо одёрнул руку.

– Сергеич, сколько раз тебя просил не нарушать моё личное пространство. Или снимай перед этим свои перчатки, – недовольно высказал свой протест капитан.

– Прости. Привычка, – не слишком правдоподобно извинился упомянутый Сергеич.

Чтобы не смущать людей я отошёл в дальний конец веранды, закурил и, облокотившись на перила, рассеянно наблюдал, как полицейские обыскивают территорию. Что они хотели там найти, для меня было загадкой. Может по протоколу положено? Однако, как ни странно, их поиски увенчались успехом.

– Товарищ, капитан, – позвал моего одноклассника один из полицейских с погонами младшего лейтенанта. – Вот. Нашёл в кустах.

Лейтенант держал в руках небольшую медицинскую пробирку с плотно запечатанной резиновой пробкой.

Опередив следователя к полицейскому резво подбежал Сергеич и аккуратно приняв у того пузырёк убрал в свой чемоданчик.

– Быстро в дом и вымой руки с мылом, – скомандовал толстяк. – Два раза.

Лейтенанта, как ветром сдуло. Такой скорости исполнения приказа я не видел даже в армии. Полицейский лишь на минуту задержался возле двери, пропуская санитаров выносящих тело Арсеньева, и тут же исчез в доме.

– Серёга, отойдём, – отозвал меня в сторонку Олег. – Разговор есть.

– Допрашивать будешь? – осведомился я, следуя за приятелем.

– Расспрашивать, – поправил меня капитан. – Расскажи мне, что тут было.

– Рассказывать особо и нечего. Всё произошло за каких-то пол часа, – пожал я плечами и как мог подробно поведал следователю хронологию событий, начиная с моего приезда.

Олег слушал, не перебивая, лишь порой задавал уточняющие вопросы, да изредка делая пометки в своей записной книжке.

– Что ж, картинка у меня нарисовалась. Спасибо за информацию, – капитан задумчиво постучал ручкой о корешок блокнота. – Ты точно уверен, что больше никого не было.

– Если только невидимкой, – слегка пошутил я. Ситуация для юмора не особо располагала.

– Понял. Тогда выходит это твоя «Калина» у забора стоит?

– Моя, – подтвердил я и вдруг вспомнил когда-то давно услышанную фразу. – Бойся данайцев дары приносящих.

– Что? – задумавшись, переспросил капитан.

– Арсеньев ел мёд отца Филарета, пил вино Лизы и пробовал клубнику Любови Александровны. Вопрос, какой из этих продуктов был отравлен? – пояснил я свою мысль.

Одноклассник усмехнулся и одобряюще хлопнул по плечу.

– Тебе бы в оперы пойти. Даже учить не надо.

– Не, оперу не люблю, – отказался я от лестного предложения.

– Зря, – не одобрил мой выбор капитан. – Мысли тебе приходят дельные. Сергеич, наш эксперт-криминалист, наверняка уже всё собрал. Если где-то найдётся яд, то взять преступника дело времени. А чтобы его не тратить попрошу всех не покидать деревню.

Вот так и накрываются выходные медным тазом. Думал делов-то на пару часов, но жизнь внесла свои коррективы. Я клял себя последними словами, что остался на завтрак, прельстившись халявными деликатесами. Сейчас был бы уже дома.

– И меня не отпустишь? – я предпринял попытку проскочить по блату.

– Извини, не могу, – приятель виновато развёл руками. – Зато у тебя билеты в первом ряду. Где ты ещё в живую настоящий детектив увидишь?!

Мало заманчивая перспектива.

– Предпочитаю дома по телевизору, – недовольно проворчал я.

– Ладно, не обижайся, – Олег опять приложил меня в плечо. Этак он мне скоро синяк набьёт. – Пойдём лучше свидетелей опросим. С кого предлагаешь начать?

– С любого. Вон хоть с племянницы покойного. Она к нам ближе всех.

Девушка сидела на одной из лавочек, что были расположены вдоль мощеной дорожки от калитки до дома, и печально смотрела перед собой, изредка смахивая платком выступающие на глазах слезинки.

Мне было неловко нарушать её уединение, но на личном опыте знал – тяжёлые мысли лучше сразу отвлечь пока они не переросли в чёрную тоску.

– Лиза, вы позволите задать вам несколько вопросов? – как можно более деликатно спросил Олег, когда мы подошли в лавочке.

– Да, конечно, – девушка выдохнула и собралась с мыслями. – Спрашивайте.

– У Арсеньева были враги? – с места в карьер начал капитан.

– Мне это неизвестно, – Лиза слегка растерялась от неожиданного вопроса.

– Может случайно слышали обрывки фраз, или ваш дядя с кем-то разговаривал на повышенных тонах?

– Нет, – категорично прозвучал ответ.

– А ваша соседка – Любовь Александровна? – я припомнил утренний разговор. – Кирилл обмолвился, что у них с Виктором Михайловичем были разногласия.

– Я понимаю, куда вы клоните, но это было в прошлом, – Лиза явно не считала конфликт серьёзным. – Любовь Александровна несколько лет оспаривала в суде межевание участков. Утверждала, что дядя незаконно прихватил у неё несколько метров.

– Это так? – уточнил следователь.

– Откуда мне знать? Но несколько месяцев назад у тёти Любы сильно заболел муж. Дядя полностью оплатил его лечение. К сожалению, сосед умер прямо на операционном столе. Вчера было девять дней. Любовь Александровна приходила отблагодарить дядю за то, что пытался помочь.

– С этим разобрались, – Яковлев решил зайти с другой стороны. – А какие были у Виктора Михайловича отношения с сыном?

Девушка чуть задумалась.

– Сложные, – наконец подобрала она нужные слова. – Вы читали Тургенева