он и прослыл в школе чудиком, странным зевакой и книжным червем. Мальчишки постоянно задирали его, а девочки просто смеялись. Но Кристофер никогда не унывал, бывало так, что в детстве он приносил в школу конфеты или шоколадку и угощал всех ребят. Мальчик не хотел таким образом заслужить расположение, просто ему нравились эти радостные лица вокруг него, только не особо-то парню это и помогало. Не все даже благодарили его в ответ на угощенья.

Поступив в университет, он надеялся, что уж там-то он найдет друзей. Но не тут-то было. Здесь он для всех показался каким-то наивным ребенком, витающим в облаках. И тут не нашлось друзей для Кристофера лучше, чем его книги.

Да и профессия, на которую он обучался – его совсем не интересовала. Он выбрал ее, потому что просто не знал, куда ему пойти.

В семье у юноши тоже было все не гладко. Отец ушел, когда мальчик еще даже родиться не успел, а мать часто обвиняла малыша в этом. Когда Крису исполнилось пять – у него появился отчим. Отношения у мальчика и отчима были напряженными. Кристофер терпел его, потому что видел, как мать он все же любит всем сердцем. Просто взаимоотношения у мужской половины дома как-то не сложились. Отчим с самого детства твердил малышу, что он неправильный, что он странный, что из него никогда не выйдет нормального мужчины. Так же он всегда приговаривал, что безумно рад, что этот чудила не его родной сын.

Внешность у Кристофера казалась очень даже неплохой, не считая хилого телосложения. У него были в меру длинные волосы каштанового цвета, которые не поддавались никаким расческам и укладкам. Так и ходил парень растрепанный, а косая челка едва ли не падала на глаза. У юноши были изумрудно-зеленые глаза. Посмотришь в них и такое ощущение, что ты попал в хвойный лес, где господствовали одни темно-зеленые ели. Из одежды он предпочтение отдавал классическим зауженным джинсам и различным рубашкам в комплекте с футболками. Ну и, конечно же, цветные кеды находились всегда при нем. Так же постоянным атрибутом его одежды, как и его самого, был плеер с наушниками. А как еще в одиночку ходить по улицам?

Женскую половину населения Кристофер тоже особо не привлекал, а если и кто-то и счел его пригодным для отношений, то в скором времени бросал, обосновывая, что его поведение недостаточно взрослое. Забавно, оно ни в какой период его жизни не было достаточно взрослым.

И вот сейчас, парень стоит в клетчатой бирюзовой рубашке, красной футболке, синих джинсах, и объясняет двум дикарям, что он не представляет опасности. Не смотря на то, что находится он в какой-то деревне посреди джунглей – чувствовал себя юноша лучше, чем обычно. Вот они – приключения, о которых он читал в своих книжках. Сейчас Кристофер готов пойти хоть в гору, хоть на мамонта.

Вождь стал пристально рассматривать Кристофера, от чего второму становилось не по себе.

– Ладно, Зара, пусть остается, – Крис облегченно выдохнул. – Если что, то его несложно будет сбросить в жерло вулкана.

У юноши от удивления и страха расширились глаза, и он быстро забормотал:

– Вулкан? Думаю это лишнее, я не хочу в вулкан, – сделал он секундную паузу, чтобы украдкой посмотреть в глаза вождю, после чего отвел взгляд и заключил: – там жарко.

Зара подошел к парню и легонько стукнул по плечу. Точнее это он так считал, что легонько.

– Не бойся, вождь у нас на самом деле добряк, – улыбнулся рыжебородый мужчина.

«Добряк» таким строгим взглядом посмотрел на Кристофера, что тому хотелось провалиться сквозь землю, лишь бы не видеть эти два страшных глаза.

Для начала парня решили переодеть, чтобы он не так бросался в глаза. По пути Зара знакомил его с встречающимися на пути жителями. Имена просто кипели разнообразием: Тара, Сара, Нара, Дара, Чара, Рара и всем в таком духе. На вопрос Криса «почему имена так похожи», Зара состроил удивленное лицо и только после ответил, что так ведь проще всех запомнить. Запомнить, конечно, действительно проще, а вот не перепутать – задачка уже не из простейших.

Затем паренька отвели в какое-то небольшое помещение и стали прикладывать к телу шкуры различных животных. Вообще, Крис считал глупым носить шерсть мертвых животных, но еще большей нелепостью ему казалась смерть в жерле вулкана из-за отказа в этом. Юношу заставили снять свои вещи, и он выполнил просьбу. Ну, почти:

– Это у тебя еще что такое? – спросил один из аборигенов, стоящих в комнате.

– Ну да, трусы с супергероями не очень-то по-взрослому, – проговорил юноша, прикрывая рисунок на последнем клочке своего гардероба и смущенно улыбаясь, покраснев от стыда.

Так же юноша с боем отбил себе возможность оставить кеды, но другие вещи предпочли сжечь. Кристофер с грустью смотрел на догорающую рубашку, которую он так любил. Нижнее белье он все же не отдал даже тогда, когда за парнем бегала добрая половина деревни, уговаривая избавиться от этой нелепой вещицы.

На юношу надели леопардовую шкуру, взъерошили и без того лохматые волосы и добавили к его внешности немного грязи. Теперь, если не учитывать особенности строения тела – он был достаточно похож на местных жителей. Сам же парень не особо радовался этому факту, и начал мечтать о душе, шампуне, мыле и той прекрасной массажной мочалке, что одиноко ждала его дома.

После данной процедуры все жители с чувством полного достоинства от выполненной задачи пошли на ужин. Царской столовой тут не было, как и столовой, в принципе, вообще. Просто кучка людей сидела на голой земле вокруг костра. Кристофера окружало множество бородатых и немытых мужчин и дурно пахнущих женщин, что, конечно, не могло «не радовать» современного человека, привыкшего к мягким стульям и смеси различных приятных запахов в уютной квартире. Принесенная пища затмила всё это зрелище и запахи. В готовке явно никто не был силен, ибо куски мяса просто кинули в огонь на угли, а через некоторое время достали и подали в качестве еды. Но кушать-то хотелось, и Крис решил попробовать сие произведение кулинарии данного столетия. На вкус оказалось еще хуже, чем на вид. Парень позеленел, и, как можно незаметнее, выплюнул откушенный им кусок. Затем он приметил несколько женщин, несущих фрукты. Радости юноши не было предела, когда ему разрешили взять парочку того, что есть было не так противно.

После ужина большинство людей стало разбредаться по домам и лишь некоторые брали теплые шкуры и оставались на улице, укладываясь спать, несмотря на то, что еще даже не стемнело. Кристофер обеспокоенно оглядывался в надежде, что его кто-то приметит и поможет с ночлегом. Молодой парень, привыкший к мягкой кровати и теплому одеялу проклинал те дни, когда он мечтал о сне под открытым небом. Правда, в