уворачиваясь от очередного провала под ногами. Оглянувшись, Райли отметила, что демон подобрался поближе. Слишком близко.

— Стоим или рвем когти? — обратилась она к Рейнольдсу. Бежать ей не хотелось, но увязли они по самое не могу.

— Стоим. Отправим тварь домой.

— Тогда пойдем и напинаем по задницам.

— Дело говоришь.

Они расположились по бокам Пятака, тщательно избегая дымящихся ям, продолжавших разверзаться вокруг них. Сложнее было устоять в воздушных вихрях.

Судя по низкому стону слева, одно из заброшенных строений не выдержит ветра.

— Рейнольдс! — выкрикнула она предупреждение.

Он бросился в сторону и в этот самый момент на землю свалилась груда кирпичей, раззадорив еще больше демоническую бурю. Услышав треск молнии, Райли отскочила прежде, чем в землю ударила испепеляющая раскаленная стрела, расплавив в радиусе пяти футов тротуар. Вдали завыли сигнализации машин.

Выразительное ругательство Рейнольдса и «Черта с два, ублюдок!» сказали ей, что Пятак представил свое предложение о продаже души. Для него лично весьма выгодное.

Сфера заземления ее товарища не достала. Демон злобно взревел в ответ на эту безуспешную попытку. Райли прицелилась получше. Ее сфера приземлилась ближе к отметине, взбесив Пятака еще сильнее. Магия поработила демона, ее напарник бросил еще одну сферу к когтистым лапам.

Когда Пятак взлетел, сопротивляясь магии, они разбили защитные сферы, формируя защитные оболочки вокруг себя.

Сердце колотилось как сумасшедшее, вдохи стали короткими, в то время как буря бушевала над ними. Рядом с демоном возникла другая, брошенная высоко сфера. С последним воем Пятак свалился на землю, послав напоследок резкую волну землетрясения, от которой Райли упала на колени.

Обломки осыпались дождем и она прикрыла голову, взмолившись, чтобы защитные сферы продержались чуть дольше. Наконец все затихло, можно было выпрямиться.

Рейнольдс поднял голову.

— Ты в порядке? — спросил он.

— Да. А ты?

— Огурцом. — По его лицу стекала струйка крови. — Джексон, ты как?

Мастер Крис Джексон присоединился к ним, лицо и конский хвост у него покрывала кирпичная крошка. — В порядке. Вот это здоровяк.

— Где, черт возьми, остальные? — возмутился Рейнольдс.

— Без понятия, — отозвался Джексон. — Я был в технологическом институте. Уже думал, что приеду последним.

Раз он сумел добраться до Логова Демонов, веской причины, по которой не явились остальные ловцы, не было.

— Просто перевесили на нас, — отозвалась Райли. — Спорить готова, все потому, что именно я разослала сообщения.

Мужчины обменялись взглядами, но спорить не стали. Это только разозлило ее.

— С меня должок, парни, — сказала она. — Серьезно.

— Нет, не стоит. У тебя собственной головной боли хватает, — отказался Рейнольдс.

Она угрюмо кивнула. И я девчонка, которая ее приносит.

Глава третья

Оба ученика Райли поджидали ее, делая, что велено: не подпуская любопытных к опасности. Этим вечером кучка зевак была маленькой. Один снимал на телефон.

Каждый. Гребаный. Раз.

Завтра она будет на Ютубе. Опять. Никаких сомнений, что эту запись увидит Бек, а потом она получит встревоженный звонок из Шотландии.

Подойдя к ученикам, она улыбнулась им.

— Благодарю, парни, вы молодцы.

Курт покачал головой, глаза у него до сих пор были вытаращены.

— Господи, эта тварь была огромной!

— Ага, они такие, — ответила она, стараясь не показать, как изнутри ее трясет. — Но мы справились.

— Я думал, на помощь придет больше ловцов, — заметил Ричард.

Не подходящее время говорить им, по каким причинам это произошло.

— Давайте, парни, по домам. Тройбана ловить будем в другой раз.

Они испытывали облегчение, известно, почему: вид Пятака вселил в них ужас. Она тоже недалеко от них ушла. Только двое других адских убийц пугали ее сильнее: Падшие ангелы и Архидемоны.

— Увидимся завтра у Харпера в девять, — объявила она.

Если ее нутро не ошиблось, они придут. А если нет, либо один, либо оба заявят об увольнении. Винить их она не будет. Разумные люди всю свою жизнь ловле демонов не посвятят.

— Доброй ночи, Райли, — пожелал Курт.

Ричард присоединился к нему и они, оживленно переговариваясь, отправились прочь из Логова демонов.

Она посмотрела на Джексона, завершившего разговор по телефону.

— Звонил Харперу?

Он кивнул.

— Он ждет тебя дома у Стюарта. Встретится с тобой. Им нужен отчет. Я уже отстрелялся.

Ну и дела.

— Кто сегодня на дежурстве помимо тебя и Рейнольдса?

— Макгвайер, Стэнфилд и Макен.

Райли фыркнула.

— И чего я удивляюсь? Эти парни не пускали меня в Гильдию.

— Их немного. Большинство были за то, чтобы стала ловцом. После того, что ты сделала для нас прошлой весной, все должны кланяться тебе в ноги.

— Ничего подобного, — возразила она. И понизив голос, чтобы никто из зевак не расслышал, добавила: — Некоторые считают, что я единственная причина, по которой Рай и Ад развязали войну.

— Значит, они недалекие. — Он подошел к кучке местных жителей. — Давайте по домам, народ. Демон свалил.

К удовольствию Райли, молоденькая дамочка протянула ему клочок бумаги и попросила автограф.

— Поклонницы, — проворчал Рейнольдс. — Цени их.

Несколько телефонов озарились вспышками, запечатлевая Райли в ее послештормовом триумфе. Ей даже захотелось, чтобы они запомнили ее красивее. К несчастью, для ловцов это норма.

Она не упомянула про некроманта ни при Джексоне, ни при Рейнольдсе, придержав новость для двух старых мастеров. Если кто и мог придумать, как справиться с проблемой, то только они.

* * *

Великий мастер Ангус Стюарт проживал в доме райлиной мечты: многоэтажном, викторианском синем здании в комплекте с башенкой и бальным залом. Из-за требования Ватикана приглядывать за ней, с начала года она жила под надзором Стюарта. Пока Бек в Шотландии, она разрывалась между своим официальным жильем и его домом на другом конце города. Когда Бек приедет, она придумают, как отпраздновать свадьбу и…

«Пока не время. Слишком многое надо обдумать».

Грузовик ее собственного мастера уже стоял на подъездной дорожке, видимо, Харпер направился сюда, как только повесил трубку после разговора с Джексоном.

Он и Стюарт разъярятся.

Ее встретил ароматный запах трубочного табака, когда она зашла в любимую комнату Стюарта в этом огромном доме. В каменном камине полыхало согревающее пламя. Глаза автоматически нашарили шотландский флаг над камином, Андреевский крест на синем поле. Стены украшали семейные фотографии, к ним добавилась