ничего, что могло бы бросить на нас тень.

— Вот-вот. Старые сводки и доносы. Ума не приложу, кому они могли понадобиться…

Кассандра встала как вкопанная. Увы, она прекрасно знала, кому были нужны старые донесения, а главное, для чего. Резко развернувшись, она продолжила движение в другом направлении.

Прямо по курсу обнаружился Дориан.

Маг то ли ел за работой, то ли работал за едой. Кубок с вином, ворох свитков, чернильница, миска винограда, несколько перьев, перочинный нож и, конечно же, книги. Чем ближе Кассандра подходила к его столу, тем сильнее у нее холодело в груди. Ошибки быть не могло. Погребенный под несколькими другими томами, на столе перед тевинтерцем лежал тот самый пыльный справочник.

— Можно присесть? — хриплым голосом спросила она.

Дориан нехотя оторвался от чтения. Обведя взглядом полупустой трактир и завалы на собственном столе, он удивленно вскинул брови, но все же кивнул.

С трудом расчистив немного свободного места, Кассандра поставила свой обед и устроилась на лавке прямо напротив мага. Тот времени даром не терял — снова уставился в свиток. Судя по всему, до заветного справочника руки Дориана пока не дошли. Это успокаивало, но не слишком. Больше всего ей хотелось схватить проклятую книжку и выбежать из трактира, но она понимала, что это далеко не лучший способ решить проблему.

— Работаешь над чем-то интересным? — спросила Кассандра, надеясь, что волнение в голосе ее не выдаст. Что-что, а лицедейство давалось искательнице Истины с огромным трудом.

Впрочем, увлеченный своими исследованиями маг вряд ли что-то заметил.

— Что? — машинально переспросил он, не отрываясь от текста. Потом, все-таки посмотрел на свою собеседницу. — Это тексты из Долов. Копии. Кажется, я напал на след одного ритуала, что наши предки переняли у эльфов, но до наших дней… Тебе что, действительно интересно?

— Конечно! — Кассандра чуть не скривилась от того, как фальшиво это прозвучало. - Я бы даже хотела что-нибудь почитать.

— После Варриковой писанины? Не думаю, что тебе понравится. — В голосе Дориана сомнение мешалось с раздражением. Ему явно не терпелось вернуться к работе. — К тому же почерк у Инквизитора… сама, наверное, видела. Чему их там только учат, в лесах?

— Тогда я возьму что-нибудь из этого, - Кассандра кивнула на стопку книг.

— Боюсь, они все мне нужны.

— Я верну. Честное слово.

Дориан собирался что-нибудь возразить, но увидев, с каким энтузиазмом Искательница роется в книгах, махнул на нее рукой. Создатель с ней! И какая только муха ее укусила? Впрочем, стоило Кассандре в обнимку с толстым справочником выйти из трактира, Дориан и думать забыл о ее существовании.

Тем более, что книгу она ему действительно вернула, прямо на следующий день.

Дориан даже не заметил, что том немало потерял в объеме.

Она всегда думала, что у Каллена мягкие губы. Она ошиблась. Да и целовался он решительно, будто шел на штурм крепости, и руки храмовника сжимались вокруг ее талии неумолимо, словно кольцо осады. Искательница почувствовала, как у нее подкашиваются ноги…

…и резко отодвинула от себя свиток. Губы Кассандры скривились от отвращения, стоило ей перечитать абзац. Она уперлась лбом в ладони и горестно покачала головой. Получалось еще хуже, чем обычно.

А ведь поначалу идея написать про себя показалась ей неплохой. Казалось бы, что тут сложного — просто взять и описать свои чувства. Свои мысли. Желания. На деле же все обернулось катастрофой.

Перо зависло над бумагой, собираясь перечеркнуть последние строки, но в последний момент Кассандра остановила руку. Нет. Иначе она никогда не допишет… это. А Кассандра Пентагаст привыкла доводить дела до конца. В конце концов, можно вернуться к этому отрывку позже, а пока нужно продолжать.

Кассандра задумалась над следующей фразой и поняла, что краснеет. Отбросив перо, она резко встала и зашагала по комнате, надеясь, что ходьба поможет ей сосредоточиться.

Не помогло.

Ну почему, почему это так сложно? Может быть, оттого, что она пишет о личном? О настоящем?

Время шло, а она все никак не могла взять себя в руки и вернуться к столу. При одной мысли о том, что придется снова взяться за перо, ее обдавало жаром. Наконец она остановилась, прижав ладони к пылающему лицу. Сейчас она соберется с силами и продолжит писать.

Увы, ей помешали чьи-то приближающиеся шаги.

Инквизитор, спокойно подумала она. Кого еще принесет на второй этаж кузницы.

От следующей мысли ее прошиб холодный пот: Инквизитор непременно обратит внимание на кучу исписанных бумаг. И полезет интересоваться. А поднявшись, он окажется гораздо ближе к столу, чем отошедшая от него Искательница.

Она обернулась. Перед ней, по другую сторону стола, стоял Каллен.

— Кассандра, Коул сказал, — начал было генерал Инквизиции, но быстро осекся. — Что с тобой?

— Все в порядке, — поспешно ответила она, делая шаг вперед.

— Ничего себе! — Каллен, кажется, только обратил внимание на кипу бумаг. Машинально взяв один из свитков, он пробежал глазами пару строк. — Это…

— Ничего особенного, — быстро сказала Кассандра. Теперь она была ближе к столу, но даже при всем желании не смогла бы дотянуться до свитка в руках храмовника.

— Значит, ты не возражаешь, если я прочту?

— Стой!

— Почему? — храмовник выглядел по-настоящему удивленным. — Что там такого, что заставляет тебя так нервничать? И краснеть!

Каллен начал читать. Кассандра бросилась вперед. Налетела, сбила с ног, навалилась сверху, силясь отобрать свиток. Каллен отпихивал обезумевшую Искательницу как мог и свиток отдавать не желал. Грохот, скрежет металла, выкрики, тяжелое дыхание. Схватка была короткой, но жестокой.

В конце концов Кассандра все-таки подавила сопротивление храмовника, причем в буквальном смысле — оседлав его. Она радостно вскрикнула, вскинув руку с добычей над головой. Увы, победа ее была неполной: нижняя часть все-таки осталась в кулаке Каллена.

Провести второй раунд они не успели.

— Подвязки Андрасте!

Пожалуй, этот голос Кассандра хотела слышать меньше всего. Пытаясь выровнять сбившееся дыхание, она обернулась. Варрик стоял облокотившись на лестничные перила, и выражение его