похлопала ее по плечу. — Ты чего встала? Пойдем, говорю.

Шивана понимала, что ей лучше всего было бы уйти поскорее, но сопротивляться Варге было решительно невозможно. Только оказавшись в уютном полумраке трактира Шивана осознала, как сильно она вымоталась. Усталость, копившаяся последние часы, навалилась на нее, а вкусные запахи, царившие в небольшом зале, напомнили, что в последний раз она ела очень и очень давно.

Варга перекинулась парой слов с трактирщиком, потом заняла место напротив Шиваны.

— Сейчас нам будет еда и пиво, — сказала она.

— У меня нет денег, — поспешно ответила Шивана.

— Брось. Ты помогла одному из наших, это меньшее, чем мы можем тебя отблагодарить.

— Так он из вашей деревни? — удивилась Шивана.

— Нет, но он — демасиец, а значит, один из нас. Кстати, я — Варгаса, здешний кузнец.

— Шивана, — она заколебалась, не зная, что добавить к своему имени. — Я… я просто путешествую.

— Без денег и вдали от больших дорог, ага, — Варга раскатисто рассмеялась. — Ладно, не хочешь болтать — дело твое, но спрашивать-то все равно будут. Больно ты странно выглядишь.

— Не будут, я скоро уйду, — пообещала Шивана. — Вот только поем.

— Поесть — это правильно, — одобрила Варга. —Только прости, подруга, но не похоже, что тебе есть, куда идти.

Шивана пожала плечами. Спорить и разговаривать ей не хотелось. К счастью, в этот момент появился трактирщик и выставил на стол сковородку чего-то горячего и скворчащего, а к ней — пару больших кружек. Пахла еда умопомрачительно, да и на вкус оказалась не хуже. К тому же, это был прекрасный повод уткнуться в свою тарелку и избежать ненужных расспросов. Варга потягивала пиво и молча смотрела, как она ест.

Когда сковородка почти опустела, дверь трактира открылась и внутрь вбежала Эдна. Лицо ее светилось от радости.

— Выживет! — крикнула она с порога. Потом, уже спокойнее подошла к Шиване и Варге.

— Вернее, Танил сказал, что он поправится, если переживет сегодняшнюю ночь. Но он всегда преувеличивает.

— Да уж, повезло этому парню, — заметила Варга. — И что ты его нашла, и что он попал к Танилу.

— Он лучший лекарь в округе, — подхватила Эдна. — Учился в самой столице. Ему предлагали там остаться, но он…

— Танил что, послал тебя сюда чтобы ты его тут расхваливала? — перебила ее Варга.

Эдна хлопнула себя ладонью по лбу и унеслась куда-то в сторону кухни. Шивана проводила ее взглядом. Эти люди — Варга, Танил, Эдна — они удивили ее. Своим отношением друг к другу, совей готовностью бросить все дела, чтобы помочь незнакомцу. А еще тем, что никак не реагировали на ее «непохожесть». Этого она совсем не ожидала.

Ход ее мыслей прервала Варга:

— Похоже, у тебя появился повод остаться тут до утра.

— Что?

— Разве ты не хочешь узнать, что станет с твоей находкой?

— Почему ты так хочешь, чтобы я осталась? — спросила Шивана.

— Просто я хорошая женщина, — усмехнулась Варга. — Мне нравится помогать другим.

— Но я-то точно не одна из вас, — Шивана вытянула вперед руки. Даже в полумраке ее кожа отливала фиолетовым. — Я думала, демасийцы не имеют дела с ма… с такими как я.

Хмурая складка на миг появилась между бровей Варги, но потом лицо ее снова разгладилось.

— Многие боятся, — подтвердила она. — Особенно те, кто живет в больших городах. Но здесь, в глуши, люди немного другие. Мы судим других по поступкам. То, что ты сделала для этого раненого, сделал бы и любой из нас. Ты пиво не будешь что ли?

Шивана молча пододвинула ей свою кружку. Варга отхлебнула и продолжила.

— К тому же, староста наша… Ее брат, он был особенным. Мы все знали об этом — деревня-то маленькая, ничего от других не скроешь. Но он был хорошим человеком, а когда за ним пришли устранители… — она вздохнула. — Ладно, дело прошлое. Но знай, если вдруг захочешь остаться, Эдна не будет против.

— Эдна — здешняя староста? — Шивана недоверчиво покачала головой.

— А что тебя удивляет?

«Всё» — едва не ответила Шивана, но вместо этого снова пожала плечами.

— Так я права, идти тебе некуда?

— Я путешествую, — повторила Шивана.

— У любого путешествия есть цель. Ты сама-то знаешь, что хочешь найти?

Шивана знала: она хотела найти место, где сможет спокойно жить, не боясь, что ее способности повредят ей или кому-то другому. Место, где ей не придется расплачиваться за свою особенность. Место, которого, возможно, и вовсе не существует на Рунтерре. Новый дом.

В землях Демасии она чувствовала себя спокойно, но остаться здесь, в этой деревне? Жить рядом с людьми? Быть может, все тут было так, как говорила Варга: они помогали друг другу и оценивали только поступки. Они были хорошими людьми — но рядом с ними ей все равно было неуютно. Но, возможно, она могла бы привыкнуть.

Возможно, стоило попробовать.

— Хорошо, я останусь, — сказала Шивана. — Но только до утра.

Варга сложила руки на груди и усмехнулась так, будто ей было виднее.

========== Часть 2 ==========

Шивана знала, что за ней кто-то следит.

Ощущение чужого взгляда преследовало ее от самой деревни. Она даже прибавила шаг, надеясь, что тот, кто идет за ней, не выдержит нового темпа, но тщетно: время шло, а неприятное чувство никуда не пропадало.

Наконец, терпение ее иссякло. Шивана остановилась и громко сказала:

— Хватит прятаться, я знаю, что ты здесь. Выходи!

Слева послышался шорох, сухая ветка хрустнула под чьей-то ногой. Шивана медленно обернулась на звук: между деревьями стоял человек, которого она меньше всего ожидала сейчас увидеть — тот самый раненый, которого она притащила в деревню.

Джарван, вспомнила Шивана. Его зовут Джарван.

Он все еще был бледен, а правая рука безвольно свисала вдоль тела, но в целом, держался он неплохо, особенно для человека, который еще недавно находился на пороге смерти. К тому же смог угнаться за ней. Это… вызывало уважение.

— Как давно ты заметила? — спросил Джарван, подходя ближе.

— С самого начала, — фыркнула Шивана.

— Неужели я так громко хожу?

— Ходишь ты тихо, — признала она. — Но я почувствовала. Зачем ты за мной следил?