Представьте, что вы вдруг стали главным героем любимой книги.

Вас охватит чувство нереальности, и покажется, что мир перевернулся с ног на голову. А удивительные события будут закручиваться с такой скоростью, что можно потеряться… А вот хэппи-энд никто не гарантировал.

Моя история началась с исполнения заветной мечты.

Когда мы с родителями были на Олимпиаде в Сочи в четырнадцатом году – мое первое большое международное событие, – в толпе я встретилась с мальчиком из Чехии.

Мы столкнулись в проходе. А потом оказалось, что наши места очень близко. Он с родителями сидел чуть ниже наискосок.

И так, вместо просмотра фигурного катания, я изучала его профиль.

Кстати, тот портрет, созданный под впечатлением, у меня до сих пор где-то хранится.

Мне было тринадцать, я постеснялась познакомиться. И попрощалась с ним лишь быстрым смущенным взглядом.

С тех пор во мне зародилась непонятная никому мечта посетить Чехию.

И вот, спустя три года, я стояла в зале аэропорта и не могла налюбоваться на заветный билет.

Но перед главным действием – небольшое отступление – представлюсь.

Меня зовут Эля.

И небольшой семейный секрет: папа прозвал меня эльфом, и на каждый новый год дарит мне носки, подшучивая, что однажды Добби таки получит свободу.

Кажется, этот день настал.

Мое первое большое почти самостоятельное путешествие начиналось.

– Ну что, Элли, готова к исполнению заветной мечты?!

Моя родная тетя Оксана – сестра мамы – отправлялась в путешествие со мной. Мне еще не было восемнадцати. В Питере я жила тоже у нее.

Сама я родом из Петропавловска-Камчатского. Камчатка – удивительный край, но в целях развития и расширения кругозора после девятого класса родители отправили меня заканчивать среднее образование в Санкт-Петербург.

– Спрашиваешь!

Я перевела взгляд на ожидающие своих пассажиров самолеты, видимые из окна.

– Это как оказаться в любимой книге, понимаешь?

– Понимаю.

Тетя взялась за ручку чемодана и улыбнулась.

– Пойдем, регистрация открылась.

Первые два дня в Праге прошли как во сне. А на третий день я ощущала себя почти что местной и даже отправилась на прогулку одна – тете слегка нездоровилось.

Погуляв по улочкам – что я обожаю больше всего, ведь это помогает погрузиться в местную атмосферу как ничто другое – я отправилась на Рождественскую ярмарку. И там…

– Ой, прости. Э-м, то есть Sorry!

Я слегка мотнула головой и улыбнулась стоящему напротив парню, которого случайно толкнула, разворачиваясь от прилавка с сувенирами.

Он улыбнулся и, отступив в сторону, чтобы дать мне проход, произнес без капли акцента.

– Привет!

Так я познакомилась с Алексом. Тем, кто изменил мой мир раз и навсегда.

Ему тоже было шестнадцать. Его родители – русские, но он с восьми лет жил в Португалии, куда его мама переехала после развода. И с тех пор лишь пару раз был в Москве у отца. Алекс заканчивал школу. Мечтал стать врачом.

Мы провели оставшийся день вместе, гуляя по городу, и закончили вечер в небольшой кофейне, наслаждаясь сэндвичами и латте с карамелью.

Это был последний вечер его каникул в Праге.

У меня родилось странное чувство в отношении него: казалось, я знала его всю жизнь, а общались мы всего лишь день. Да какой день? Пол дня.

Мы болтали как старые товарищи после долгой разлуки, свободно и не вымучивая из себя темы. Местами переходили на личное. Немного. А я даже рассказала ему о своем прозвище эльф и парочку других для-семьи-и-друзей секретов.

На прощание мы сфотографировались и обменялись контактами.

У него телефона при себе не было – сказал, что устал от гаджетов. Поэтому мой номер появился на листочке блокнота, а после был заботливо сложен в нагрудный карман.

– Пока!

– До встречи, Эльфи!

– С тебя носки!

– Договорились!

Он медленно уходил, а я провожала его взглядом, улыбаясь порхавшим в груди бабочкам.

Через пять дней мы вернулись домой. И вот тут случился Бум!

– О боже! – раздался полу-истерический крик, не на шутку меня испугавший.

– Что такое?

Я развернулась к развалившейся на моей кровати подруге, которая, вдруг вскочив, с округлившимися глазами смотрела на экран моего телефона.

– Что в твоем телефоне делает Алекс?! Это фотошоп, да?

– Что?

Я взяла из рук подруги телефон и посмотрела на наше с Алексом фото с ярмарки.

– Откуда она?

– Это Прага.

– Я знаю, где ты была. Почему он здесь?

– Это Алекс, мы познакомились там.

– Обалдеть!

– А что тебя так взволновало?

– Что?! Ты знаешь, кто он?

– Парень из Португалии…

– О боже! – выдохнула Рита и, быстро загуглив что-то, протянула мне телефон. – Прочти.

По первой ссылке я поняла, что Алекс – певец. Начинающий, не известный широкой публике, но уже достаточно популярный у подростков.

– Ты что же совсем за миром не следишь? – Рита пристально смотрела на меня.

Я пожала плечами.

– Ты же знаешь, что я больше люблю энциклопедии и атласы, а не Интернет.

– Да, я знаю, то ты древняя.

Рита упала обратно на кровать и прикрыла глаза, а потом резко их распахнула.

– Моя лучшая подруга познакомилась с самим Алексом! С ума сойти! Можно я отфотошоплю и скажу, что эта моя фотка?! А?! Можно?!

– Ну уж нет! Это фото – мое!

– Везучая! – завистливо вздохнула подруга.

Следующие полчаса Рита расспрашивала меня про наш с Алексом вечер в Праге, а последующий час она просвещала меня о творческом пути Алекса.

– Так и что? Вы общаетесь?

Мы наконец вернулись к моей реальности.

– Нет.

– Хм-м…

– Слушай, в свете последней информации, я думаю, что тот вечер стал для него просто милой забавой, и он не намеревался заводить со мной реальное серьезное знакомство. Просто его повеселило, наверное, что я его не знаю. Еще веселее думать, что однажды я узнаю, и… И представлять мою реакцию.

Рита скептически приподняла бровь.

– Не усложняй! И вообще, почему ты сама ему не написала?

Я замолчала.

– А я написала, – наконец произнесла я.

– А он не ответил…