Подруга вздохнула и, взяв телефон, вернулась обратно к просмотру ленты новостей.
– И все равно он классный, – вздохнула Рита, когда через несколько дней мы снова собрались у меня.
Я улыбнулась. От правды не убежишь.
– А давай сделаем кавер на его песню и выложим в Интернет! Думаю, ему понравится. Он обязательно заметит, а потом напишет тебе.
Я поморщилась.
– Ты можешь попробовать, а я не буду.
– Скучная ты…
Мы немного помолчали.
– Знаешь, не за горами его первый тур. К нам он, конечно, не приедет, но… ты можешь съездить в Европу.
– Рит.
– Ладно.
Так история с певцом Алексом была предана забвению. Мы вернулись к жизни обычных школьниц, а на весенние каникулы решили съездить в Москву. Одни.
Мы бездельно бродили в большом книжном. Я остановилась в разделе классики, Рита направилась в раздел современной фантастики.
Но вдруг она вернулась и накинулась на меня с диким шепотом.
– Элька, посмотри! Смотри!
Рита схватила меня за руку и протащила несколько метров – в проход.
– Что?
– Алекс!!
– Что?!
– Смотри, вон там!
Мы резко остановились, Рита повернула мою голову, и я увидела Алекса, стоящего у стеллажа с исторической литературой и внимательно просматривающего корешки книг.
– А это… Смотри!
Рита ткнула меня локтем в бок и указала на двух девчонок лет тринадцати, стоявших чуть дальше в проходе. Они перешептывались и переводили взгляд с экрана телефона на Алекса и обратно.
Наконец, переглянувшись, они подбежали к Алексу со своими готовыми к покупке книгами.
После короткого разговора они по очереди сделали селфи, Алекс расписался в книгах, и девчонки, радостно хихикая, убежали.
– О! Его местные фанатки. Их пока не так много. Эти первые – счастливицы. Повезло девчонкам.
– Ну, – я с иронией посмотрела на подругу, – у тебя есть шанс сделать то же самое.
Рита расплылась в улыбке.
Через пятнадцать минут мы уже весело болтали с Алексом. А до этого…
Рита метнулась в зал торгового центра и распечатала в автомате нашу с Алексом фотку; вернулась, взяла первую попавшуюся книгу и, вложив туда фото, подошла к Алексу с глазами кота из «Шрека» и попросила автограф.
Открыв книгу, Алекс увидел фото и ошарашенно поднял на Риту взгляд.
А рядом стояла я.
Он узнал меня. И мне показалось, что даже обрадовался.
Мы остановились в Москве у Ритиной сестры. Она не задавала много вопросов, дав нам полную свободу. Поэтому мы без зазрения совести полночи прогуляли с Алексом.
И на следующий день тоже.
На третий день – мы попрощались. Нас ждал поезд, а Алекса – самолет.
Он приехал лишь к отцу на юбилей.
После этой встречи мы начали переписываться. И подружились.
Обменивались новостями, шутками, фотографиями, болтали ни о чем многими бессонными ночами.
Прошло полгода. Я перешла в одиннадцатый класс. Все чаще всплывал вопрос о моем будущем. Кем стать? Где жить? Какой путь избрать…
С Алексом мы стали близкими друзьями, хотя никто кроме нас этого не знал (Рита – наше общее исключение). Мы хранили секрет от чужих глаз и ушей.
Родителям я тоже ничего не рассказала.
Я его обожала. В первую очередь как замечательного человека, но что скрывать – засыпать и просыпаться под его музыку и знать, что это – твой лучший друг, – было очень круто!
– Рит, а что если я влюблюсь в него?
Мы возвращались из школы. Шел первый снег.
Рита бросила на меня быстрый взгляд, а потом сказала серьёзным тоном.
– Мне кажется, ты уже.
И это было правдой.
– Каково мое будущее?
– Я не знаю. Хочешь быть с ним?
– Я без него не могу.
– Понимаю. Но ты далека от его жизни. Помни это. И к тому же… а его планы на жизнь и в отношении тебя ты знаешь?
Рита была права. Мне нужно было прояснить будущее с Алексом.
Но Алекс не ответил ничего конкретного. Только одно – у него работа.
А потом случилось кое-что еще. Рита показала мне свежее фото Алекса. На ужине. С девушкой.
Взгляд подруги был говорящим, но звучать она старалась ободряюще.
– Это же просто его коллега.
– От ужина в ресторане и совместного проекта, Рит, до отношений – маленький шаг, особенно когда молодые люди проводят столько времени вместе и их не разделяют часовые пояса и километры.
Рита вздохнула.
– Она красивая, она талантливая, она рядом. А я просто девчонка из другой реальности, с которой хорошо поболтать и посмеяться время от времени.
Добавить было нечего. Вскоре состоялся наш последний разговор с Алексом.
После я проплакала полночи, но обрела свободу.
– Это моя работа.
– А это моя жизнь! Душа моя мечется, одна часть просит вычеркнуть тебя из жизни навсегда, ведь ты так далек, а вторая – умоляет оставить, ведь ты – самый близкий друг. Все очень странно. Я устала, понимаешь? Я хочу поставить нас на паузу…
– Какие твои планы?
– Ты много раз говорил, что живешь своей мечтой. Я тоже хочу так.
– Значит, следуя за солнцем, она отправляется жить на берег между вулканом и океаном и первой встречать рассвет?
– Да… Я возвращаюсь домой. Я хочу понять, кто я.
– Что ж, удачи! Я верю, у тебя все получится. И ты заслуживаешь этого.
– И тебе! Будь счастлив! И еще… девушка у тебя красивая.
– Спасибо.
– Пока?
– Пока.
Я знала, что буду скучать, что иногда буду плакать, вспоминая. Но я не могла остаться и лгать, что мы просто друзья, или ждать, когда он что-нибудь осознает.
А как же хэппи-энд?
Ну… он же возможен только с тем, кому с тобой по пути.
Прошло еще полгода.
Мы с Ритой сидели на Марсовом поле, загорая и повторяя учебный материал.
Приближались выпускные экзамены.
– Алекс объявил свой первый тур.
Рита отложила телефон и подставила лицо солнечным лучам.
– А я думала, ты биологию повторяешь, – усмехнулась я.
– Я не удержалась. Так вы больше не общаетесь совсем?
– Совсем, Рит. Уже несколько месяцев. И я больше не хочу слышать о