неизвестный ему соус. Химия жуткая, но Питер прав. Вкусно.

— Дело не в выпивке, нарушении рабочего режима, а именно во вредной еде раз в месяц.

— А вот быть таким занудным — противопоказано.

— В занудстве и беспокойстве общее только окончание, — поправляет его Питер со свойственной ему мягкостью. Тони мельком закатывает глаза.

— Что ты думаешь насчет этого?

Тони кивает в сторону небольшого телевизора в углу. На экране транслируется сюжет об очередной успешной вылазке дружелюбного соседа Человека-Паука.

— Что? А, — Питер неопределенно пожимает плечами, глянув через плечо. — Не знаю. А вы?

— Думаю, ему нужен нормальный костюм.

Питер едва уловимо поджимает губы, прячась за стаканом с газировкой.

— И еще думаю, что против более тяжелой артиллерии такие ребячества будут беспомощны. Хотя, об этом субъекте давно слышу. С месяцев пять?

— Да пару лет уже, — поправляет его Питер. — Но спасение людей от грабителей — это как минимум хорошо.

— Пока эти самые люди не начнут тебе предъявлять за это претензии.

— Претензии?

— Миром движут не хорошие поступки, а глобальные.

— Да, оружие. Я знаю.

Наступает минутная игра в гляделки.

— Не смотри на меня так, — Тони не выдерживает первым, отряхивая руки. — Иногда задаюсь вопросом, почему ты здесь, хотя против всего, чем занимается компания.

— Я работаю на вас, а не на компанию, — философски подмечает Питер, передавая ему влажные салфетки. — Вдруг в какой-то момент вы услышите мои доводы и бац! — займетесь чем-то более гуманным.

— Завтра же подумаю о том, чтобы свернуть все дела и приступить к производству флешек.

Питер вздыхает. Один-один.

— Ладно, если что, то сумка упакована и в багажнике. Костюм отпарят в самолете. Кстати, салон все-таки отмыли после последней вечеринки.

— Ты по жизни такой? – Тони улыбается почти искренне.

— Какой?

— Занудный и педантичный.

— Если бы вы видели состояние моей комнаты или пустой холодильник, то забрали бы свои слова обратно, — Питер посмеивается.

— Что, некогда зайти за продуктами?

— Проще перекусить на ходу.

Питер уносит подносы на стойку, но Тони неожиданно трогает эта деталь.

Даже он замечал, что его помощник порой выглядел изрядно замотанным, словно не спал нормально несколько ночей. Полгода назад Тони выписал ему отпуск и не сказать, что Питер вернулся из него особо посвежевшим, но честные фотографии из Сан-Франциско были предоставлены.

Иногда в голове Тони проскальзывал интерес к пласту жизни, который скрывал за своими отговорками Питер. Его рабочий день был далек от нормированного, но Тони не заставлял его присутствовать рядом с собой двадцать четыре часа в сутки, даром, что можно работать удаленно. Да, он совмещал работу с последним семестром учебы, но щеголял с автоматами и спокойно дописывал диплом. Тони бы еще понял, будь он жмотом и Питер бы бегал по подработкам, но возможность снимать небольшую квартирку почти в центре Нью-Йорка говорила сама за себя. Чем он так занят? Ладно, выяснит позже.

— Надеюсь, завтра свершится нечто невероятное, — изрекает Питер, кивком головы приглашая Тони на выход.

— Ну-ка?

— Вы впервые не опоздаете на утренний самолет.

***

Минут двадцать спустя они подъезжают к дому Питера, собрав все зеленые огни светофоров, и Тони задается не в меру серьезным вопросом.

— Как называется это чувство, когда все кажется вдруг хмурым?

— Трезвость?

— Точно.

Питер усмехается слишком открыто. Тони бросает на него мстительный взгляд, останавливая машину чуть ли не посредине улицы.

— А вот ты выглядишь слишком бодро для человека, который не спит уже часов двадцать.

— Двадцать пять, — бесхитростно поправляет Питер. — Отосплюсь завтра… Точнее, уже сегодня. Ну, знаете, босс свалил, можно делать что хочется.

— Действительно, у тебя же выходной.

— Целых два, — фыркает Питер, умалчивая сколько всего ему нужно будет решить и сделать вместо нормального отдыха.

— А если серьезно, то тебе нужно расслабляться хоть иногда, раз ты так упорно увиливаешь со всех вечеринок, на которые я тебя зову.

— Нет времени на них. И интереса особого.

Тони с любопытством барабанит пальцем по кромке руля.

— С этим тоже разберемся. Ладно. Кому срочно понадоблюсь, скажи что меня не будет неделю.

— Пять дней, — разрешает Питер, — у вас на следующей неделе встреча с партнерами из Японии.

— Вот какой ты упертый, — с наигранным недовольством поражается Тони. — Шесть.

— Пять. Удачи на презентации.

Питер улыбается в ответ на хмурость Тони и вдруг испытывает резкий озноб, проходящийся по всем нервным окончаниям. Он быстро окидывает взглядом пустую улицу, готовый предпринять все, чтобы защититься и защитить. За долю секунды понимает, опасность не связана с настоящим, но она связана с Тони. Ему нельзя никуда лететь, не в Афганистан точно. Ни при каких обстоятельствах. Это ощущение настолько очевидно и остро, что он порывисто хватает Тони за предплечье. Его нужно остановить. Питеру нужно поехать с ним. Случится что-то плохое. Все эти мысли проскальзывают в голове Паркера за секунду, пока он встревоженно смотрит на удивленного Тони.

— Рукопожатие обычно выглядит иначе.

— Я что-то забеспокоился, не знаю, показалось, — выдыхает Питер, отдергивая ладонь. — Будьте осторожны, ладно?

Тони переводит сомневающийся взгляд с руки Питера на его лицо, расценивая внезапную тревогу по-своему.

— Волноваться за начальство — это нонсенс. Паркер, тебе еще учиться и учиться.

Питер с трудом подавляет желание придумать предлог, чтобы полететь с Тони, и выдавливает одобряющий кивок, выходя из блестящей машины. Прощанием ему раздается скрип шин, когда Тони срывается с места. С неуемной тревогой Питер провожает его взглядом, не подозревая, при каких обстоятельствах они увидятся через три месяца.

Комментарий к Imagine me

Место событий - Нью-Йорк, а не Малибу.

========== And you ==========

— Итак, вы хотели поговорить о моей работе?

—