Пролог

-Сестричка, пожалуйста, не выходи замуж! –девочка лет 10-11 с длинными чёрными косами сидела на махровом коврике и обнимала ноги своей старшей сестры, постоянно всхлипывая. –Если ты выйдешь замуж, то мы больше никогда не увидимся!

-С чего ты это взяла, глупышка? –девушка склонилась над своей младшей сестрой, и её золотистые длинные волосы упали девочке на голову. –Кто тебе сказал такую глупость? Мы будем видеться с тобой по-прежнему! Да, эти встречи станут реже, и я больше не буду жить вместе с тобой, мы не сможем спать вместе, но это не значит, что я перестану тебя любить и забуду! –девушка приподняла лицо сестрёнки за подбородок и вытерла её слёзы.

-Раньше ты была только моя, а теперь... -из голубых глаз девочки опять потекли слёзы.

-Ох! –вздохнула старшая сестра и покачала головой. –Иди сюда! –взяв сестрёнку под мышки, она приподняла её и усадила рядом с собой на мягкий диван. –Послушай меня, если ты сейчас же перестанешь плакать, я расскажу тебе одну историю, случившуюся много лет назад!

Девочка уставилась на старшую сестру с неописуемым счастьем в глазах, слёз как и не было!

-Так-то лучше! –улыбнулась старшая сестра и, приобняв свою сестричку, начала свой рассказ. –Это история случилась много-много лет назад на далёком-далёком востоке! В нескольких часах езды от огромной горы стоял небольшой городок. В том городке жила одна семья. Люди они были хорошие, небогатые, но жили в достатке. Толька одна беда омрачала им жизнь, не было у них детей. И вот однажды женщина не выдержала и обратилась с мольбой к солнцу: «Солнце, свет мой, молю, услышь меня! Дай нам с мужем ребёнка!». В тот же день только уже ночью с мольбой к луне обратился муж женщины: «О, Луна, с мольбой к тебе я обращаюсь! Прошу, дай нам с женой детей!». Настолько эти люди были чисты и невинны, что боги услышали их молитвы и даровали двух прекрасных девочек. Старшую назвали Ю Ран, и когда она родилась, то благословить её пришла сама богиня Солнца. Через год родилась у них вторая дочь, которую назвали Ми Рин. Её благословить явилась лунная богиня. Пролетели дни, промчались годы, выросли девочки и воплотили в себе тех, кто их благословил. Старшая была вылитой богиней Солнца. В её волосах струилось солнца, глаза наполнены теплом, румяна, весела, счастье всем она несла. От богини дар ей был дан – недюжинная сила, да такая, что и ста взрослым мужчинам не снилась. Только вот характер её оставлял желать лучшего. Нет, девушкой она была хорошей, но порой язык за зубами держать не умела. Младшая же дочь воплотила в себе богиню луны! Волосы тёмные, словно смоль, глаза голубы и бездонны, будто два океана, кожа бела! Невинна и добра! От богини получила дар – врачевать она могла! А характер её был полностью противоположен характеру сестры, но тем не менее жили они в мире и согласии, души друг в друге не чаяли! Что же, отсюда и пойдёт мой рассказ...

Глава 1

-Дедушка Шень!

Старик, нёсший на спине корзину с хворостом, подпрыгнул на месте от неожиданного оклика. К нему на всех парах неслась весёлая девушка. Золотистые волосы прыгали из стороны в сторону, создавая золотистый вихрь. Старик схватился за грудь.

-Ю Ран, боже, ты меня так напугала!

-Простите меня, дедушка Шень! –невысокая девушка отпустила подол своего голубого ханьфу* и поклонилась. –Просто я увидела вас и подумала, что вам нужна помощь! Вы уже немолоды, а по-прежнему ходите в горы за хворостом! Попросили бы лучше меня!

-А ты, как и всегда, полна энергии! Только скажи мне, почему ты сидела на мосту с такой недовольной миной?

-Ни почему! – Ю Ран пожала плечами и присела. –Залезайте, я донесу вас до дома! И в следующий раз обязательно позовите меня!

Старик, понимая, что спорить бесполезно, покорно залез на спину девушки. Ю Ран ухватила дедушку под ноги, и они пошли к дому старика Шеня.

Небольшой городок, где все друг друга знали, располагался у реки. Кто и когда построил этот город, уже никто не помнил, но кто бы это ни был, выбор сделал он правильный. Окружённый со всех сторон холмами и огромной горой, город не знал бед. Плодородные земли и река – всё, что нужно людям для мирного существования.

-Ю Ран, так почему ты сидела на мосту и грустила? – подал голос старик.

-Ничего не случилось, дедушка! Я не вру! – Ю Ран пыталась скрыть свои глаза.

-Люди опять болтали про твой цвет волос и силу? –девушка споткнулась об камень, но тут же выпрямилась и пошла дальше. –Не слушай их, милая! Ты очень красива! И твои волосы, и твоя сила – это дар богини! Поэтому пусть люди болтают, что хотят! Не обращай на них внимания!

-Я и не обращаю, дедушка Шень. Просто иногда думаю, почему именно я? Почему именно меня боги решили благословить?

-А кого ещё?! –возмутился старик. –Дочь моей соседки что ли надо было?

При воспоминаниях пухлой и маленькой девушки по лицу Ю Ран расползлась улыбка.

-Уж кому-кому, а ей бы точно не помешало благословление богов!

Девушка и старик звонко засмеялись. За шутками Ю Ран не заметила, как добралась до дома дедушки Шеня. Присев, чтобы старику было легче спуститься, девушка посмотрела вдаль, на гору Лан, за которую спешило спуститься солнце. День уже подходил к концу. Солнце спускалось за гору, окрашивая всё в оранжевые и багровые тона. Где-то далеко-далеко на востоке на синем небосклоне замелькали первые звёзды, повеяло ночной прохладой, вот-вот должны были загореться первые фонари.

-Красивое зрелище! – голос дедушки вывел Ю Ран из её мыслей и заставил повернуться.

-Да, вы абсолютно правы! – девушка бросила взгляд на гору. Отсюда хоть и смутно, но было видно поместье. О поместье, находившимся в горах, ходило много слухов и легенд, но правды, разумеется, никто не знал. Кто-то говорил, что там живёт дух горы, кто-то, что демон, а некоторые утверждали, что там живут самые обычные богачи. Во всяком случае, личность живших там людей для горожан оставалась загадкой!

-Ю Ран, вот, возьми немного хвороста! Я собрал слишком много, мне одному столько не надо, а у вас семья большая! Возьми, душенька, возьми! –дедушка Шень протянул Ю Ран внушительную охапку хвороста.

Поблагодарив старика, девушка попрощалась с ним и пошла домой. Солнце скрылось окончательно, и город на короткое