Ну ты и репа.

Ханна положила планшет на колени и притворилась, что пишет очень важные заметки. Слава Богу, в задней части студии было темно. Никто не мог видеть приливную волну, томатного цвета, поднимающуюся по её шее.

— Конец сцены! — воскликнул Сергей, вставая из-за стола продюсеров, который стоял напротив зоны прослушивания, и медленно хлопая в ладоши. — Экстраординарно. Просто необыкновенно.

Рыжая Максин сияла, одновременно пытаясь вытереть стекающую тушь подолом чёрной футболки. — О, вау. Спасибо.

— Это было прекрасно. — Кристиан вздохнул, подавая знак Ханне, чтобы она принесла ему холодный напиток.

Меня вызвали.

Она поднялась со стула, отложила планшет, достала из мини-холодильника, расположенного вдоль стены, напиток для актёра и принесла ему. Когда она протянула металлический дорожный стаканчик, а он не сделал никакого движения, чтобы взять его, она стиснула зубы и поднесла соломинку к его губам. Когда он набрался смелости и посмотрел ей в глаза, шумно посасывая, она ответила каменным взглядом.

Это то, чего ты хотела.

Обычная работа, которая позволила бы ей зарабатывать деньги, а не полагаться на миллионы, которые отчим держал в банке. Если бы она назвала свою фамилию, старый хлюпик Кристиан выплюнул бы своё холодное варево. Но кроме Сергея, никто не знал, что Ханна — дочь легендарного продюсера, и она решила оставить всё как есть.

Падчерица, мысленно поправила она себя.

Она бы никогда не удосужилась сделать такого различия до прошлого лета.

Неужели та поездка в Вестпорт шесть месяцев назад действительно имела значение? Те недели, которые она прожила над баром на Тихоокеанском северо-западе, с любовью восстанавливая его вместе с сестрой в память об их родном отце, казались туманным сном. От которого она никак не могла избавиться. Он скакал по её сознанию, как дельфины по волнам, заставляя её тосковать в самые странные моменты. Как сейчас, когда Кристиан вытаращил глаза, давая ей понять, что он готов к удалению соломинки.

— Спасибо, — хмыкнул он. — Теперь мне придётся пописать.

— Посмотри на это с другой стороны, — пробормотала Ханна, чтобы не прерывать восторженного Сергея. — В ванной есть зеркала. Твои любимые.

Кристиан фыркнул, позволив одной стороне своего рта обиженно приподняться. — Боже, какая же ты сучка. Я люблю тебя.

— …это то, что ты говоришь в зеркала?

Они обменялись взглядами, подрагивающими губами.

— Думаю, я говорю от имени всей съёмочной группы, когда говорю, что мы нашли нашу прелесть, — сказал Сергей, обходя стол, чтобы расцеловать обе щеки подпрыгивающей актрисы. — Ты готова приступить к съёмкам в конце марта? — Не дожидаясь ответа девушки, Сергей прижал костяшки пальцев ко лбу. — Сейчас я вижу совершенно другое место для съёмок. Энергия, которую Кристиан и Максин создают вместе, не работает на фоне Лос-Анджелеса. Я уверен. Она такая земная. Так оригинально. Они отшлифовали края друг друга. Нам нужно более мягкое место. Острые углы Лос-Анджелеса только зацепят их, удержат.

Ханна замерла, наблюдая, как продюсеры за столом обмениваются нервными взглядами. Артистический темперамент был настоящим, а Сергей, как правило, был более переменчивым, чем большинство. Однажды он заставил всю съёмочную группу надеть повязки на глаза, чтобы они не разбавляли магию сцены просмотром. Каждый глаз лишает сцену ещё одного слоя тайны! Но этот темперамент был одной из главных причин, почему Ханна тяготела к директору. Он оперировал хаосом, подчиняясь капризам творчества. Он верил в свои решения, и у него не было времени на скептиков.

Настоящий лидер по натуре.

Каково это было? Быть звездой в фильме своей жизни?

Ханна так долго играла вторую скрипку, что у неё начался артрит пальцев. Её сестра, Пайпер, с детства требовала внимания, а Ханне всегда было удобно ждать за кулисами, предвкушая, как она выйдет на сцену в качестве лучшей актрисы второго плана, и даже не раз предоставляла деньги на залог. Именно там она блистала. Она поддерживала героиню в самый трудный момент, вступалась за главную героиню, когда это было необходимо, говорила правильные вещи во время решающего разговора по душам.

Актрисы второго плана не хотели и не нуждались в славе. Им было достаточно поддерживать главную героиню и быть полезными в её миссии. И Ханна тоже была довольна этой ролью. Не так ли?

Воспоминания нахлынули на неё без её согласия.

Воспоминание, которое по какой-то причине заставило её нервничать.

Тот день полгода назад на виниловой конвенции в Сиэтле, когда она почувствовала себя главной героиней. Просматривая пластинки вместе с Фоксом Торнтоном, ловцом королевского краба и дамским угодником высшей пробы. Когда они стояли плечом к плечу и делили пару Air Pods, слушая «Silver Springs», мир вокруг них как бы угасал.

Просто аномалия.

Просто случайность.

Ханна вернула холодный напиток Кристиана в холодильник и стала ждать на периферии, чтобы увидеть, что за кручёный мяч Сергей собирается бросить команде. Честно говоря, ей нравились его левые повороты, даже если никто другой этого не делал. Бурю его воображения невозможно было остановить. Это было завидно. Это было горячо.

Этот парень был в её вкусе.

Просто она была не в его, если последние два года были тому подтверждением.

— Что значит, ты больше не рассматриваешь Лос-Анджелес в качестве декорации? — спросил один из продюсеров. — У нас уже есть разрешение.

— Неужели я единственный, кто увидел дождь, падающий в этой сцене? Тихую меланхолию, разворачивающуюся вокруг них? — Кто не хотел бы встречаться с мужчиной, который, не дрогнув, бросается подобной терминологией? — Мы не можем противопоставить им сырой объем Лос-Анджелеса. Это заглушит их. Мы должны позволить нюансам процветать. Мы должны дать им кислород, пространство и солнечный свет.

— Ты только что сказал, что хочешь дать ему дождь, — резко заметил продюсер.

Сергей рассмеялся так, как смеются художники, когда кто-то слишком глуп, чтобы понять их видение. — Растению для роста нужен солнечный свет и вода, не так ли? — От разочарования его обычно лёгкий русский акцент усилился. — Нам нужно более утончённое место для съёмок. Место, которое позволит актёрам сосредоточиться.

Латрис, новый разведчик мест, медленно подняла руку. — Например… Озеро Толука?

— Нет! За пределами Лос-Анджелеса. Картинка…

— Я знаю одно место. — Ханна сказала это, не подумав. Её рот двигался, а затем слова повисли в воздухе, как пузырь с цитатой из комикса, слишком поздно, чтобы лопнуть. Все разом повернулись, чтобы посмотреть на неё. Очень